Десятка два бойцов все еще преследовали отступающих армейцев, в зарослях время от времени раздавались короткие очереди.
Командовал кочевниками крупный лысоватый мужик с длинными вислыми усами. К нему и направился Власов. Алексей тоже пошел послушать, как пойдут переговоры.
- Мы не бандиты какие-нибудь, - вещал усатый, - мы армия нового мира, так что грабить местное население не позволим.
- Это правильно, - кивал Власов, - это мы признаем. Спасибо, что прогнали возрожденцев. А ваш отряд к нам надолго ли?
- Пока не разберемся с армейцами окончательно.
- Они на Химзаводе засели, - покачал головой Власов. – Сюда только разведчики заглядывали, там их больше. На Химзаводе-то. Да еще подкреплений ждут, так их командир сказал.
- С теми, что на Химзаводе, мы разберемся. Хан не позволяет Армии Возрождения в наши края лезть. Ну а от вас я жду содействия.
Власов снова закивал:
- Само собой. Подсобим, чем можем. Припасы, там, продовольствие.
- Это добре, - улыбнулся усатый. – Правильно, что сами предлагаете.
Из зарослей показались его люди – преследование отступающих армейцев закончилось.
- Ну, что? – обернулся к ним атаман.
Один из бойцов развел руками:
- Косого потеряли. Ох, и здоровы армейцы бегать, не догнали мы их, Батька.
- Ничего, на Химзаводе всех прихлопнем разом. Сколько их там, как по-твоему?
Это он уже спрашивал Власова. Староста развел руками:
- Мне-то откуда знать? Жратвы они много требовали, но старшой их сказал: это для тех, что после прибудут. Сейчас, может, и немного. Я так мыслю, вам бы поскорей с ними разобраться, пока подкрепления не пришли.
- Они группу специалистов ждут, - вставил Алекс, - ученых каких-то, что ли. А с теми, конечно, и охраны будет полно.
- Во, точно! – Власов опять принялся кивать. – Армейцев поскорее брать нужно! Прямо вот теперь, пока их меньше.
Ему было желательно как можно быстрее спровадить отряд Черного Рынка. Самый приятный для старосты расклад – если кочевники с армейцами перебьют друг друга на Химзаводе, и сейчас староста судорожно соображал, как бы половчее избавиться от нахлебников.
Автобус, рыча двигателем и перхая сизыми клубами выхлопа, сдал назад, потом водитель аккуратно развернул тяжелую машину, сзади уже подкатывали повозки чернорыночников. Вокруг Власова и усатого Батьки собралась порядочная толпа – местные тоже подошли послушать, раз уж кочевники ведут себя мирно. Кто-то припомнил, что с Химзаводом сейчас дело нечисто – туда из Леса твари стали бегать.
- Шатуна видели, большущего!
- И волки там шастали!
- А по ночам зарево над Химзаводом! Зеленое такое!
- Точно, что-то происходит!
- Лес там был и снова вернется!
Теперь все гомонили разом, кто-то припомнил, что армейцы говорили о семнадцатом цехе.
Батька нахмурился:
- Точно, семнадцатый! Так и Хан сказал: они будут в семнадцатом чего-то искать. А как там с обороной? Кто знает, а, люди?
- Хорошо там с обороной, - решился вставить Алекс.
- Тебе-то откуда знать? – удивился Власов. – Неужто и туда лазил?
– Мне Швед говорил. Рассказывал, этот цех на отшибе как бы, в сторонке. И ограда там, от остальной заводской территории отделяет. Он туда ходил, но это же Швед! Он может, а я не рискнул.
- Точно! – обрадовался Власов. – Теперь и я вспомнил! Вам Швед нужен. Он хвалился, что знает, как скрытно в семнадцатый пройти. Под землей!
- Что за Швед такой? – заинтересовался Батька. – Под землей, вообще-то стремно… Но если один человек прошел, то значит, можно?
Власов стал торопливо рассказывать – ему хотелось поскорей спровадить кочевников подальше от Выселок, а заодно подсунуть им в проводники Шведа. Не то еще потребуют кого-то из местных, а своих людей Власов берег.
- Швед, он мужик толковый. Ходит один, однако в такие места забирался, куда и отрядом-то не всякий решится. С головой у него не все в порядке, только на деле это не сказывается, дело Швед знает.
- С головой не в порядке? – засомневался один из подручных Батьки. – Псих, что ли? Психа в проводники не надо.
- Он просто странный, - вставил Алекс. – Поэтому живет один, возле Леса.
- Точно, - подхватил Власов и снова зачастил, - вон, Алекс его лучше всех знает. Алекс, ты же сегодня к Шведу собирался заглянуть? Вот и проводи людей, а? Тебе все равно по пути.
Потом он обернулся к Батьке:
- Странный – это не глупый, у него, как бы это сказать, мысли другим путем движутся, однако приходят в конце концов к правильному месту. Мысли-то. Сказочки он рассказывает, и очень обижается, если ему не верят. Только на Химзаводе он бывал, зуб даю. Он оттуда всякое приносил, все видели, только с Химзавода такие штуки могли быть. Алекс, ну, скажи!
Читать дальше