Алексей Калугин - Мир, в котором тебя нет

В этом смысле кахимский наместник оказался отнюдь не глупым начальником: понял, что религиозность порабощенного народа можно использовать в интересах империи. Однако, подумал Граис, ошибся наместник тогда, когда приблизил к себе Сирха, желая уж слишком прямолинейно поставить Бога йеритов себе на службу. Этого йериты, конечно, ни принять, ни стерпеть не могли. И как Сирх ни старался повторять фразы Граиса, как ни пытался даже интонации Граиса воспроизводить, йериты провели между двумя проповедниками четкую границу.

Впрочем, сам наместник мог и не знать об особенностях религиозного мировосприятия населения Йера. Вина за эту ошибку полностью ложилась на Сирха. Поэтому проповедям Сирха следовало положить немедленный конец. Они могут привести лишь к взрыву всеобщего негодования, в результате которого вольные, которые по сути своей являются всего лишь кучкой бунтарей, превратятся в глазах простого народа в защитников истинной веры.

Всплеск воинственной религиозности, направленный в нужное русло, легко может перерасти во всеобщее восстание против империи. Результат же у подобного стихийного восстания мог быть только один — кровь и еще более жестокая тирания. И, что самое ужасное, Граис теперь отчетливо понимал, что его возвращение в Йер могло привести к еще большему обострению и без того напряженной обстановки в находящейся под диктатом Кахимской империи стране. Любой его неосторожный шаг, не до конца продуманное действие могли оказаться тем камнем, который, упав на чашу весов, нарушил бы неустойчивое равновесие между жизнью и смертью сотен тысяч ни в чем не повинных людей.

Граис медленно провел ладонью по влажному от нестерпимой духоты лицу.

Ему, несомненно, сопутствовала удача. Не окажись он в тюрьме, непременно отправился бы в Меллению искать встречи с Сирхом, которая, скорее всего, оказалась бы напрасной. Если в своей напыщенной самоуверенности Сирх не понимает, что своими проповедями подталкивает страну к краю пропасти, то и слова нежданно вернувшегося учителя не смогут его ни в чем убедить. Открытая же поддержка Сирха Граисом, как предлагал сделать это Кричет, только ускорила бы неминуемую трагическую развязку…

Неужели руководитель проекта этого не понимал?..

Ночь не принесла с собой прохлады, которую с надеждой и вожделением ожидали изнывающие от духоты и смрада узники. Перед самым закатом прошел небольшой дождик, и влажные испарения, поднимающиеся над раскаленной землей, заполнили камеру.

Митей, который уже даже кашлять не мог, корчился на подстилке, хватая широко разинутым ртом удушливый воздух. Попытки Граиса снять астматический приступ успеха не возымели. Погружать же несчастного Митея в гипнотический сон он не решался, боясь, что во сне больной может задохнуться.

Старик и Слим, растянувшись на полу, пытались уснуть. Грудвар же по-прежнему не отходил от сидевшего рядом с больным Граиса.

— Послушай, Граис, — тихим шепотом произнес он, когда, напоив Митея остатками воды, ксенос устало привалился к стене. — Про тебя говорят, что ты можешь творить чудеса…

— Люди обычно называют чудом то, чему просто не могут найти объяснения, — ответил Граис.

— Ты возвращал здоровье безнадежно больным, — продолжал Грудвар.

— Как видишь, Митею я ничем не могу помочь, — с прискорбием вздохнул Граис.

— Но ведь были же и те, кого ты излечивал.

— Врачевание — это не чудо, а искусство, в котором я кое-что смыслю. Но, уверяю тебя, существуют целители и более искусные, нежели я.

— Я слышал, что во время одной из своих проповедей ты воспарил над землей. Это правда?

— Способность побороть тяжесть, приковывающую тело к земле, называется левитацией. Подобное умение демонстрируют за деньги фокусники из страны Гриз. У них я и выучился этому трюку.

— Что-то я прежде таких фокусов не видел, — с сомнением покачал головой Грудвар. — Еще я слышал, что ты можешь заставить человека видеть страны, которых не существует на свете.

— Ты хочешь там побывать? — спросил Граис.

— Не сейчас, — немного подумав, отказался Грудвар. — Сейчас я хотел бы оказаться на свободе.

— В этом я тебе помочь не могу, — ответил Граис.

— Не можешь или не хочешь? — уточнил Грудвар.

— Не пытайся играть со мной в слова, — устало улыбнулся в темноте Граис. — Я тебе ясно ответил — нет.

Грудвар как бы в недоумении хмыкнул.

— Разве ты сам, Граис, не говорил о том, что святой долг всякого человека помочь тому, кто взывает о помощи?