Томас Грессмен: Охотники

Недолго он боялся, что Винстон узнала в нем техника, который обслуживал её Циклопа на Дефиансе, но потом, как показалось, она так и не вспомнила его.

– Давай, Йии, – сказал Капрал Леланд Ньювелл, обращаясь к Хатсуми по его новому имени, и толкнув его носилками. – Давай-ка, закончим это.

Ариана Винстон чувствовала себя, как будто не могла больше думать. Вернувшись в зал заседаний, она хотела только сделать то, что было необходимо и сделать это быстро. Она прислонилась к переборке рядом с дверью, секунду собираясь и приводя мысли в порядок. Глубоко вздохнув, она вошла в комнату.

Шок, отпечатавшийся на её лице, предал её.

Командор Бересик, первый увидевший её, вскочил на ноги.

– Генерал, что случилось? – спросил он.

Механически войдя в комнату, Винстон упала на стул, откинулась на его металлическую спинку.

– Пожалуйста, внимание. – Её голос был сильным, но слова застревали в горле. Наконец, она смогла произнести. – Поздно ночью, Маршал Морган Хасек-Дэвион умер от неожиданного сердечного приступа.

Кто-то смотрел недоверчиво.

Пол Мастерс наклонил голову, зашептав молитву.

– Главный Офицер Медицинской Службы Донати сказал, что Морган, должно быть, имел скрытый дефект, который неожиданно показал себя, приведя к смерти. Это вся информация, которой я обладаю на данный момент.

Все командиры застыли ошеломленные новостью, до тех пор, пока Пол Мастерс не произнес то, что думали все.

– Что теперь, Генерал?

Её голова поднялась. Она взглянула на Рыцаря горящим взглядом. Непривычно твердым голосом она произнесла – Что теперь? Мы продолжаем миссию. Вот что. Это военная операция, мы не должны поворачивать назад из-за того, что у нашего лидера случился сердечный приступ.

Винстон смотрела на командиров, как будто вызывая их оспорить её решение. Потом так же быстро, как и пришел, гнев покинул её. Она чувствовала болезненную усталость. Она не хотела ничего иного кроме возвращения на Геттисбург в каюту, но она знала, что ей придется продолжать.

– Являясь вторым офицером, я принимаю пост главы экспедиционного войска. Командор Бересик, я переведу свой штаб на флагман, как только будет готово помещение для меня. Генерал Редбурн, вы будете моим исполнительным офицером. Вы также можете сохранить командование Катильскими Уланами или передать этот пост кому-нибудь из подчиненных, как вам хочется. Просто скажите, кто это будет. Я, в свою очередь, решу кто будет командовать Легкой Кавалерией Эридана. Все остальные остаются на своих постах.

– Я хочу остановить это заседание до тринадцати утра. Также я хочу, чтобы вы вернулись к своим командам и информировали ваших людей о смерти Маршала. Это все. Разойтись.

Командиры покинули комнату, каждый из них выражал соболезнования Эндрю Редбурну, который знал Моргана дольше остальных. Ариана Винстон пыталась не смотреть на Редбурна, которого поглотил шок. Неудача была настоящей, Морган был одним из самых близких его друзей, но было что-то еще в глазах Редбурна, какая-то сила, сила хищника.

Когда Самуэль Кингстон покинул комнату, закрыв за собой дверь, Редбурн взглянул на Винстон. Его лицо все еще отображало боль, но под ней скрывался твердый кремень.

– Генерал Винстон, я знал Моргана большую часть моей жизни. Я знал его лучше кого-либо в этом экспедиционном войске, может быть лучше Ким.

– Я знаю, Эндрю. Я понима...

– Нет, мэм, вы не понимаете. – Отрезал он. – Сразу после Уайттингской Конференции Виктор Дэвион заставил его сделать сделал полное физическое обследование: кровь, уровень стресса, проблемы. Виктор сказал, что хотел быть уверенным в готовности Моргана к этой миссии. Я не думаю, что он действительно беспокоился за здоровье Моргана. Он просто хотел быть уверенным.

– И? – Винстон неожиданно почувствовала, как будто холодная металлическая рука сжала её желудок.

– Доктор сказал, что он здоров как бык.

– Эндрю, на что ты намекаешь?

Редбурн приостановился на секунду, его зеленые глаза встретились с её. – Я считаю, что Моргана убили.

Винстон почувствовала, как кровь отхлынула от её лица. Долгое время она смотрела на Редбурна.

– Генерал, вы слышали меня? Я сказал...

Она обрезала его фразу злым жестом. – Пойдем, – коротко произнесла она.

Редбурн быстро встал на ноги и последовал за ней из комнаты. Пылая холодной яростью, Винстон прошла к лифту и нажала кнопку вызова. Когда открылись двери, она указала ему на кабину.