Вячеслав Кумин: Лотерея

От нечего делать, разлегшись на диване, при помощи дистанционного пульта Эрик стал перебирать на терминале телевизионные программы, перескакивая с одного канала на другой. Везде шла какая-то муть, которую просто невозможно смотреть — вечные сериалы, какие-то идиотские реалити-ток-шок-шоу и тому подобная чушь, от которой возникала изжога и заболевала голова, а она и так сейчас бо-бо.

— Пойду, прогуляюсь, может, получше станет… — решил Эрик.

Улица встретила Махова сыростью. Над головой стояли низкие темные облака, но до дождя еще далеко, так что зонтик можно не брать.

— И куда теперь?

Постояв недолго в нерешительности, Эрик направился в ближайший бар, где обычно кучковались его друзья и собратья по несчастью — потенциальные «счастливчики» по выигрышу в «Лотерею».

— Ну наконец-то появился! — крикнул Самсон, подзывая только что вошедшего приятеля рукой.

Эрик несколько удивился. Здесь явно что-то отмечали, о чем он и спросил:

— Что празднуем?

— Ну ты даешь?! — удивился Самсон. — Мы ж тебя звали.

— Когда?

— Только что. Позвонили тебе, сказали, чтобы ты шел сюда.

— Да? Точно мне звонили?

— А кому же еще?!

— И что я ответил?

— Что сейчас придешь!

— Хм-м… либо вы мне действительно звонили, но я все забыл, что неудивительно, либо вы все же звонили кому-то другому.

— Да какая теперь разница? — махнул рукой Самсон. — Ты здесь, а остальное неважно.

— Тоже верно…

— Хм-м, я вижу, ты действительно не в курсе? — скорее подтвердил свою догадку Самсон, чем спросил.

— Нет, — признался Эрик. — Так в чем дело? С чего такое веселье?

— Празднуем устройство на работу Ричарда.

Махов кивнул, где-то в глубине сознания скользнула черная зависть. Когда он устроился на работу, этот день тоже отмечали небольшой гулянкой. Как и у других.

— Повезло…

— В его случае это истинно так. Пойдем, нальем чего-нибудь.

— Что ж, давай отметим. Только где сам виновник торжества?

— Отлучиться вышел.

— Ясно.

Ричард страдал недержанием и ему приходилось часто отлучаться, по поводу чего ходило множество шуток.

— Садись, старик, — пододвигаясь, пригласил Локк.

— Спасибо. — Эрик сел на услужливо пододвинутый стул.

— Сейчас Ричи подойдет и продолжим.

— Как после вчерашнего? — чуть хмуро спросил чернокожий Бубба.

Кажется, он тоже все еще страдал похмельем и, как видно, явно не в восторге от новой пирушки. А может, и оттого, что он, как и сам Эрик, безработный. Остальные в пятерке приятелей, в том числе теперь и Ричард, работу имели.

— Нормально.

— Вот штрафная, — сказал Локк, протягивая бокал с пивом.

Следуя традиции, Махову пришлось выпить его до дна одним заходом под дружные аплодисменты остальных.

— Кстати, о Ричи, — рыгнув, произнес Эрик. — Кем он устроился?

Махов все же несколько удивился, что его вообще куда-то взяли с такой проблемой, как недержание. Бегать каждые десять минут в туалет, на это не каждый работодатель согласится.

Ричард все еще отсутствовал.

За столом пробежал легкий смешок. Улыбнулся даже хмурый Бубба. Он и ответил:

— Ассенизатором. Как раз по его профилю.

— В смысле? — не сразу понял смысл слов Махов.

Ричард, насколько помнил Эрик, учился на оператора поливочной установки в биооранжереях.

— В прямом, — ответил Самсон. — Ссы прямо на рабочем месте сколько хочешь, никуда бегать не надо, ведь вокруг него один сплошной туалет.

На этот раз смех раздался куда громче.

— Смейтесь-смейтесь, — кивая, произнес вдруг из ниоткуда возникший Ричард.

Он находился в отличном настроении, и выбить его из колеи даже обидными подначками сейчас не представлялось возможным. Потому он прощал сейчас все шутки в свой адрес. К тому же он уже давно привык даже не к очень смешным шуткам и просто не обращал на них внимания.

В ходе гулянки выяснилось, что работа досталась Ричарду по списку — подошла его очередь, чему тот, естественно, был безмерно рад, ведь его имя вычеркнут из «Лотереи» как минимум на пять лет. Таков закон. За это время он поднатореет в своей работе, станет высококлассным специалистом, если не произойдет ничего неординарного, и никакой проверочной аттестацией его уже будет не выбить с насиженного места. Вот уж действительно повезло.

«Да уж, — подумал Махов, — лучше всю жизнь провести среди дерьма, чем тащиться к черту на кулички, где тебя может укусить какая-нибудь злобная инопланетная бяка и ты в жутких мучениях отправишься к праотцам, сам став компостом. Лучше уж сразу пустить себе пулю в лоб, чем уж так».