Дмитрий Чвилев - Становление

— Дэдэдэ? — переспросил я, кладя ладонь на яйцо. На ощупь колдовская пакость оказалась теплой и довольно шершавой.

— Деструктор Детей Драконов, они схожие принципы магического уничтожения использовали. Секта такая была, давным-давно. По их разработкам, собственно, эти артефакты и начали клепать. Поплотнее его обхвати, начинаю взламывать.

— И насколько он сильный? — Слабость ушла, но руку неприятно задергало, словно по ней били разрядами тока. — Давай побыстрее. Колется, сволочь.

— Тех, кто с такой штукой справиться может, — мало, — буркнул в ответ Каин. — Терпи, в общем. Гадость это редкая — я уже не помню, как у нее силовые линии проходят и каркас выстроен.

Внутренний собеседник выдержал театральную паузу и продолжил зловещим тоном:

— А про силу артефакта… Представь, что ты просыпаешься и видишь около себя забавный почерневший бугорок, который едва достает до колена. Идешь дальше по дороге, хотя ее как таковой вокруг тебя нету — есть лишь направления. Под ногами хрустит что-то, похожее на пепел. Бредешь себе, бредешь, и натыкаешься на еще один бугорок, правда, на этот раз он чуть выше тебя.

— И что?

— То, что это наше королевство после срабатывания в нем деструктора. Бугорок пониже — это твой замок, а бугорок повыше — это город Фларис. Пепел под ногами — это деревни, леса, поля и все прочее. Живого не останется ни-че-го.

Я присвистнул.

— Опасная штука. Как она в руки к террористам попала?

— Нашли дураки-маги талмуд по запретной магии, покорпели над ним, вникли. А потом попросту сидели несколько лет, колдовали, планы вынашивали. В жертву людей приносили, энергией яйцо подпитывали.

— А этих магов как-нибудь найти можно? Дабы покарать. Ну и… талмуд свистнуть в коллекцию. Мне же с эльфами скоро воевать. Бабах один раз — и все.

— Вот это размах! — присвистнул Каин. — Уважаю. Истинный темный властелин. Магов найти можно, но сложно. Чем сильнее и могущественней артефакт — тем труднее и дольше остаточный след распутывать. В нашем случае — сам понимаешь.

— А если в фоновом режиме?

— В смысле? — не понял внутренний собеседник.

Пришлось вкратце объяснять ему про компьютеры и принципы их работы, особое внимание уделив многозадачности процессов. Что-то сожитель схватывал на лету, что-то — используя найденную в моей памяти литературу, а остальное пришлось разжевывать.

— А что… Это может сработать, — наконец вынес вердикт он. — Энергетический слепок артефакта снять — раз плюнуть. А потом, как ты говоришь, в фоновом режиме сидеть, неспеша расшифровывать его, искать создателя. Думаю, получится.

— А теперь про магов-террористов дорасскажи.

— А что про них рассказывать? — удивился Каин. — Как заряд накопили — так и вышли из подполья. А потом бабах, и нету столицы гномов. Место ведь закрытое, под толщей земли. Представь, что будет, если все это обрушить?

— Ни единого выжившего.

— Вот именно. Так что исполнители даже не догадывались, что это такое. И наказ у них был — не открывать ларец даже под страхом смерти. Чтобы план не сорвать и яйцо не активировать ненароком. Например, под видом подарка могли его во дворец пронести.

— Король бы открыл крышку… Да уж, хороший бы получился подарок. Впрочем, это упрощает дело. Достаточно лишь узнать, кто из старейшин гномов за последние несколько суток покидал или собирался покинуть город. И вуаля, предатель найден.

— Почти готово, — прервал меня Каин. — Сейчас будет немного неуютно и неприятно.

По глазам резанула яркая вспышка, а руку пронзила настолько острая боль, что тело выгнуло дугой. Не контролируя себя, я заорал, пытаясь оторвать ладонь от яйца, но все было тщетно. Мерзкий артефакт прилип и не стряхивался, как будто был посажен на суперклей.

На истошные вопли в дверь тут же вломились вампир с друидом, а следом и все остальные. Окончательно перестав соображать от боли, я запрыгал по комнате, продолжая орать и размахивая рукой с приклеившимся яйцом.

— Родео по-демонски, — захихикал Каин, явно отключив канал связи и не испытывая тех же ощущений, что и я. — Еще чуть-чуть потерпи.

Горло осипло от крика, а вопли превратились в невнятный хрипящий скулеж. Из глаз брызнули слезы. Мир потускнел и смазался. В следующую секунду меня сбили с ног и повалили на пол.

— Рубим руку? — по-будничному спокойно спросил вампир, удерживая конечность с артефактом.

— Нельзя, — покачал головой друид. — Они сейчас с яйцом одно целое. Не пойму, что происходит, но могу точно сказать — это почти безвредно. В тело Демона сейчас такой поток силы вливается, что страшно представить. Мне из него десятой толики хватило бы, чтоб лес вековой вырастить за сутки, размером с наш замок. С деревьями в несколько обхватов. И осталось бы еще сил на три-четыре небольшие рощицы. А от пятой толики мою тушку разорвало бы в клочья — слишком много.