Алексей Калугин - Начало

– Да он сам, как живой мертвец.

– Или единственный разумный человек во всей деревне, не верящий в ночных призраков.

– Или не видящий их.

– Из-за того, что старый?

– Потому что оказался вне зоны заражения. Если мы действительно имеем дело с инфекционным заболеванием.

– Если Павел стреляет по призракам, значит, он их действительно видит…

Вдали, на другом конце деревне, раздался одиночный выстрел.

– И не только он один.

– Если мы этих призраков не увидим, выходит аномалия ударила местным в голову.

Камохин посветил фонариком по сторонам. Мокро и пусто. Будто после потопа. Когда вода спала, но земля еще не просохла. «На болоте и то веселее было», – подумал он вдруг. И тут же у него появилось дурное предчувствие. Стойкое ощущение, будто непременно должно было что-то случиться. Не обязательно плохое – непредусмотренное. И, черт возьми, наверное, самым правильным в этот момент было вернуться в библиотеку и запереть как следует дверь. А как рассветет, пойти и посмотреть, что там происходило ночью возле Павлова дома. Дождь был не такой уж и сильный, и, ежели вокруг дома и правда, бродит сейчас толпа зомби, какие-то следы непременно останутся. Но вместо этого Камохин скомандовал:

– Вперед!

И первым побежал по размытой дороге.

Пока они бежали, еще дважды пальнуло охотничье ружье.

– Движение слева, – сообщил Осипов, наблюдавший за датчиком движения. – Один объект.

– Где?

Осипов указал на небольшой садик с густыми кустами и фруктовыми деревьями, расположенный прямо перед Павловым домом. Метров десять в длину и восемь в ширину. Огороженный длинными слегами, положенными на вбитые в землю колышки.

– Инфрасканер ничего не показывает, – ту же выдал дополнительную информацию Орсон.

Камохин остановился и направил фонарь на двор перед домом. Калитка с накинутым на колья резиновым кольцом, рядом покосившаяся скамейка, в глубине двора – большая металлическая бочка и деревянный туалет. Никого живого там не было. Брейгель и Орсон одновременно осветили огороженный садик. Среди кустов и деревьев мог спрятаться взвод – его бы и днем не было видно.

– Снова движение, – сообщил Осипов. – В центре сада.

– Не иначе как Павел держит в саду удава или крокодила, – высказал предположение Орсон. – Подвижного и холодного.

– Зомби тоже холодные, – заметил Брейгель.

– Смещается влево! – Осипов махнул рукой в ту сторону, откуда они пришли.

– Уходит?

– Остановился.

– Ян с Доком – заходите слева. Мы с Док-Виком обойдем с другой стороны. На случай, если он назад рванет.

– Кто он? – с интересом посмотрел на Камохина Орсон.

– Не знаю. Но кто бы там ни был, постарайтесь не стрелять. Вдруг там еще кто-то вроде Твоей Воли прячется.

– Понятно, – Брейгель прижал локтем фонарь и легко перепрыгнул канаву.

Орсон следом за ним подошел к обочине, немного потоптался и тоже прыгнул. Брейгель поймал его за локоть и помог сохранить равновесие.

– Есть сигнал? – спросил Камохин.

Осипова отрицательно мотнул головой.

– Дождитесь, когда мы обойдем сад. Зайдем одновременно с двух сторон.

Брейгель в ответ махнул рукой.

– Пошли.

Камохин с Осиповым побежали к мосткам, переброшенным через канаву возле самого дома.

– Я знаю, кто это, – сказал на бегу Осипов.

– Я тоже, – даже не взглянул на него Камохин.

– И тебе все равно?

– Если бы мне было все равно, я бы сейчас в библиотеке сидел, книжки читал да чай с рыбными пирогами пил.

Каблуки гулко простучали по перекинутым через канаву доскам. Камохин на бегу дернул затвор автомата.

– Ты же велел не стрелять!

– Привычка. Нам ведь все равно не позволят выстрелить. Так ведь, Док-Вик?..

– А с-сучары-ы дран-ны-ые, снова вернулись! – истошно проорал прячущийся в доме Павел. – Ну, сейчас вы у меня схлопочете! По первенькое числецо!..

– Павел! Не стреляй! Это ж мы!

– Ты, я, он она! Вместе целая страна!.. – Голос мужика сорвался на истеричный визг. – А кто не спрятался, так я не виноват!..

– Идиот! Мы же тебя спиртом поили! – Камохин провел лучом света по окнам, пытаясь понять, где прячется стрелок. Но секретная бойница Павла была хорошо спрятана. – Мы из-за упавшего спутника приехали!.. Вспоминай давай живо!

– А почем мне знать, что это вы, а не мертвяки?

Камохин посмотрел на Осипова, надеясь, что у того есть, что ответить.

– Мертвяки к тебе хоть раз по имени обращались?

Осипов понимал, что рискует. Если ночные призраки были всего лишь галлюцинациями – а, судя по всему, именно так и обстояло дело, – то кто знает, что они могли наговорить Павлу? И как они к нему при этом обращались? Может быть, даже не просто по имени, а по имени-отчеству. Уважительно.