Сергей Тармашев - Чистилище

– Улетит?! – изумился Димка. – Как?!

– По небу! – огрызнулся Штурвал, вытаскивая его за собой в основное помещение ангара. Огромные ворота были распахнуты настежь, впуская внутрь свежий ветер, вдали была видна окружающая аэродром равнина, на которой пасся крупный табун лошадей. Сам ангар был забит людьми в пятнистой униформе, плотной толпой окруживших седого старика. Молодые мужчины и женщины наперебой убеждали его в чем-то, возбужденно жестикулируя, но лицо старого джентльмена хранило печать непреклонной решимости. Заметив Штурвала и Димку, толпа стихла и расступилась, пропуская их к старику.

– Вот! – заявил Штурвал, выпихивая Димку в центр всеобщего внимания. – Сейчас он расскажет, как дело было, и всё станет ясно! Малинин, объясни всем относительно подробностей легенды!

– Ситуация в следующем! – Димка сразу понял, что это его шанс проявить себя, и он парой фраз может заработать себе право остаться среди местных. – Новые подробности легенды открыл один учёный из Кремлевского анклава! Он сообщил мне, что антивирус искали там, где жил доктор Йоханссон, но маньяк Вильман в том месте никогда не жил! У него был охотничий домик на острове Готланд! И искать его стоило бы там! Но этот учёный сразу подчеркнул, что всё это не более чем популистская теория! Потому что в действительности антивируса не существует, и даже не потому, что его давно уже бы нашли! А потому, что его создание невозможно в принципе! Так как сама инфекция была создана маньяком Вильманом с катастрофическими ошибками! Штамм Вильмана повел себя не так, как ожидал его создатель, он поражает всех подряд и с тех пор неоднократно мутировал! В таких условиях никакие антивирусы, даже если они и были, помочь не смогут! Потому что всё было сделано неправильно! Поэтому экспедиция на остров Готланд заранее обречена на провал! Это ненужный риск, все погибнут ни за что!

Димка замолчал, оценивая произведенный эффект. Кажется, он всё сделал правильно. Всё, что он сказал относительно бесполезности антивируса, преподавали в школе, но если от него требовалось образумить старика, то лучшего вряд ли придумаешь. Местные его речью не возмущались, они молча смотрели на своего старика, буравя его хмурыми взглядами. Старик, что, собрался совершить какое-то ритуальное самоубийство? Что означает Штурваловское «По небу!»? Прыжок с воздушного шара, что ли?

– Это ничего не меняет, – невозмутимо изрёк старик. – Я всё равно полечу. Прямо сейчас!

– Для чего?! – вскричал кто-то, и толпа вновь взорвалась возмущенным многоголосьем.

Все убеждали старика отказаться от безумного плана, и тот поднял руку, прося тишины.

– Послушайте меня, – устало произнес он. – И постарайтесь не перебивать. Я вас выслушал, выслушал всех, теперь ваша очередь… – Старик болезненно прикрыл глаза. – Жить мне осталось недолго. Я покину этот мир очень скоро, я чувствую это так же ясно, как вижу вас сейчас. Ваши отцы были храбрыми солдатами и офицерами, ваши матери были сильными женщинами, не опустившими руки перед сожравшей мир трагедией. Ваши родители воспитали вас умными, сплоченными и свободными, и я делал всё, что только мог, ради того, чтобы вы никогда не утратили этих качеств. Но теперь пришел мой черёд. Перед тем как уйти, я хочу в последний раз подняться в небо. Я лётчик и мечтал об этом последние тридцать лет. Не отбирайте у старика последнюю радость, разве я заслужил черную неблагодарность?

Седой пилот окинул угрюмо молчащих людей вопрошающим взглядом и негромко продолжил:

– Я хранил свой самолет все эти годы для своего последнего полета, потому что знал, что когда-нибудь его время придет. Оно пришло сейчас. Есть ли антивирус на самом деле, нет его – это не имеет значения. Я всё равно полечу, потому что должен покинуть этот мир, сидя в пилотском кресле. Бесчисленное количество раз я видел во сне этот полет… И сегодня он наконец состоится…

Старик вновь воззрился куда-то вдаль, сквозь стоящих вокруг людей, но быстро вернулся в реальность и заявил с оптимистичной улыбкой:

– Но зачем лететь куда-то без толка, если можно совместить приятное с полезным?! До острова Готланд топлива хватит впритык, так что нет ничего глупого в том, чтобы полететь именно туда! Если там ничего нет, то и наплевать! А если вдруг там обнаружится антивирус, то мой последний полет станет спасением для множества людей. Поэтому я лечу именно туда! Но мне нужны помощники, чтобы доставить антивирус сюда, если он, конечно, существует. Сам я сделать этого не смогу, мне не суждено покинуть самолет, я знаю это совершенно точно. Поэтому я возьму с собой троих попутчиков. Больше не могу, самолет четырехместный, если перегрузим – не долетим.