Владислав Выставной: Кремль 2222. Транспортное кольцо

– Милый, как ты? – это Хельга. Заглядывает в объективы, улыбается. Но по глазам видно, как ей страшно.

– Я в порядке! – соврал Книжник. – Будто заново родился.

А в этом – только доля шутки. Он действительно перестал ощущать себя тем, прежним. Даже не мог вспомнить, каково это – ощущать себя обыкновенным человеком.

И страшнее всего было потерять это чувство навсегда.

– Сколько времени прошло? – спросил он.

– Часов пять возились, – отозвался Тридцать Третий. – Да ты не беспокойся – все хорошо получилось. Вроде бы…

– Выходит, у нас часа три осталось?

– Где-то так. А потому не будем тратить времени на разговоры.

Тридцать Третий приблизился – и тут же скрылся из виду, склонившись куда-то к корпусу. Двигать головой пока не получалось, и Книжник видел лишь то, что само попадало в поле зрения. Снова появившись в координатной сетке, кио сказал:

– Сейчас я включу сопряжение. Самое главное – не делай резких движений! Не пытайся пойти или развернуться на месте. Просто постой и почувствуй новое тело. Готов? Поехали!

Тело словно пронзило током. Из встроенных динамиков вырвался стон.

Книжник не знал, какое именно тело испытало боль – новое ли, механическое, или тот жалкий биологический комок, что сжался сейчас, притянутый грубыми веревками и полускрытый стальным корпусом. Он опустил голову – и вздрогнул всем корпусом, потрясенный жутким зрелищем. Там, внизу, распятый на железном торсе, висел он сам. Точнее – его тело, сросшееся нервными окончаниями с электронной начинкой робота. Тело было непо-движным – все сигналы от головного и спинного мозга уходили в блок управления и распределялись между частями механического тела. Умом это можно было понять, но ощущения безбожно лгали, мучая необъяснимыми фантомными болями во всех частях тела.

Семинарист вдруг ощутил, как нестерпимо чешется голова. Понимание того, что он не может просто почесать голову, заставило его зарычать от бессильной ярости. Он посмотрел на правую ладонь – вместо нее теперь была мощная железная клешня. Яростно сжал кулак – так, что тревожно взвыли сервоприводы.

– Осторожнее! – предупредил Тридцать Третий. – Не повреди собственное тело! Я частично прикрыл его металлом, но…

Болтовня этого человека вдруг вызвала у Книжника приступ раздражения. Он крутанул головой и грохнул «кулаком о кулак». Три-Три отступил на шаг, Зигфрид невольно потянулся за мечом, а Хельга тут же бросилась к весту и повисла у него на руке, не давая вытащить оружие.

– Мне больно! – прохрипел Книжник, надвигаясь на Тридцать Третьего. – Что ты со мной сделал?!

– Я сделал то, что ты просил, – дрогнувшим голосом крикнул Три-Три. – Ты стал био! Теперь у тебя есть реакция, есть сила.

– Не зли меня! – рявкнул Книжник, невольно протягивая в сторону кио клешню манипулятора. С огромным трудом он сдерживал желание оторвать головы этим слабым человеческим существам.

Однако откуда эта непривычная агрессивность? Потребовалось усилие, чтобы подавить в себе бессмысленную злобу.

– Что со мной? – отступив на шаг, тихо спросил Книжник.

Точнее, то, что еще недавно было им.

– Постарайся успокоиться! – осторожно вытянув вперед ладони, проговорил Тридцать Третий. – Твой мозг пытается синхронизироваться с электроникой робота, которая настроена на более агрессивные режимы. Учись контролировать себя.

– Я стараюсь… – успокаиваясь, кивнул Книжник. – Но такое ощущение, что какие-то системы начинают контролировать мой разум. То есть включаются там, где мне не хватает собственной реакции…

– Нужно какое-то время для адаптации, – мягко пояснил Три-Три.

– Нет времени! – Книжник посмотрел в оконный проем, за которым во мраке огромным эллипсом расползся ипподром.

– Так ты почувствовал, каков его боевой режим? – с профессиональным интересом спросил Зигфрид.

– Немного. Чувствую, что машина сильнее меня. Она подавляет, лишает воли… – Книжник поднял манипуляторы, снова оглядел их. Усилием мысли попытался заставить их вертеться, как делал прежний хозяин этого металлического корпуса. Получилось не очень. – Хорошо бы потренироваться, чтобы контролировать новое тело.

– Давай я помогу тебе, – предложил Зигфрид. Отложил меч, поднял с земли отрезок ржавой трубы. Повернулся к Хельге и Молнии. – Девочки, лучше вам выйти отсюда. Три-Три, тоже отойди в сторонку от греха подальше.

Как ни странно, предложению Зигфрида последовала не только Хельга, но и Молния, привыкшая делать лишь то, что считала нужным. Только напоследок она странно посмотрела на робота. Видимо, уже не узнавала в нем того добродушного железного защитника, который ей когда-то так приглянулся.