Сергей Шангин - Без царя в голове

— Трусы, бараны, ишаки бесхвостые, испугались трех русских собак? — бесновался позади абреков Селим-бей, облаченный в зеркальную броню. — Вперед, убейте этих шакалов!

— Семенов, не дергайся, я здесь, — негромко обозначил свое присутствие Иван. — Ничего не говори вслух, просто думай, я тебя услышу.

— Понял, — отозвался Семенов, облизав пересохшие губы. — Обидно получается, у них там столы ломятся, а у нас в глотке пересохло.

— Сейчас поправим, точнее попробуем поправить, держитесь!

Иван прыгнул в голову Каха, не почувствовал там присутствия чужих и не стал отвлекать пилота от обороны. Следующей целью Иван выбрал Селима.

— Селим, остановись!

Пират недоуменно замолк, оглянулся за спину, посмотрел на потолок.

— Не мотай башкой, Селим, я прямо в тебе, будешь себя плохо вести, просто убью на месте. Ситуация понятна или продемонстрировать?

— Панятна? Ты хто? — внезапно севшим голосом спросил Селим.

Тут Ивану в голову пришла отличная идея.

— Селим, ты сам-то подумай, башку напряги, кто еще вот так запросто может прийти к тебе и разговаривать так, что другие ничего не слышат?

— Не слышат? — обреченно спросил Селим.

— Сто пудов, можешь не проверять, а то будешь глупо выглядеть, — хихикнул Иван. — Абреков своих отзови, мне не нравится, что ты нарушаешь восточный закон.

— Кхакой закхон? — не мог сообразить Селим-бей.

— Закон гостеприимства, дорогой, разве ты забыл, что Аллах повелел гостя встречать миром?

— Аллах?

— Ты и обо мне забыл? А знаешь, что я делаю с неправоверными, которые Аллаха забывают?

— Не надо! — взмолился Селим, падая на колени. — Я вспомнил, все вспомнил! Эй, идиоты, что вы столпились вокруг моих гостей? Дайте им дорогу и убирайтесь с глаз моих долой! Я правильно говорю?

— Молодец, быстро схватываешь, далеко пойдешь.

— Я стараюсь, — лицо Селима перекосила льстивая улыбка.

— Вот-вот, старайся. Я тут отлучусь по делам, а ты пока вспомни обо мне и про законы гостеприимства. Приду, проверю! Не скучай без меня, Селим!

— Вах, мамой клянусь, все сделаю, гостям лучший кусок в доме Селима!

Иван не стал дослушивать крики напуганного явлением Аллаха Селим-бея и рванул в самую важную точку. Меньшиков. Враг или не враг, есть в нем чужая зараза или устоял он супротив вторжения, как давече не подпустил к себе Ивана?

Он осторожно потянулся сознанием наружу, мало помалу расширяя сферу воздействия. Касаясь чужого сознания, он не стремился войти в него, лишь делая попутные заметки о степени поражения дворцового населения. Иван сканировал этаж за этажом, забираясь в тайные и явные помещения. Черных меток обнаруживалось все больше, но все они группировались около некоторых центров, словно что-то притягивало их к этим точкам. Или наоборот?!

Может у них там тайные курильни того самого наркотика? Да нет, глупости, какие к черту курильни, если травку, по словам Швондера, нужно жевать. Тогда в чем причина? А ну ее к черту причину, потом думать будем. Сейчас важнее понять, кто враг, кто друг.

С виду ведь ничего не меняется, тот же человек, делает ту же работу, но внутри него сидит некто, исполняющий чужую волю. И, как Иван, этот некто может заставить послушного носителя делать все, что угодно, хоть убить другого человека. И главное никто ничего не заметит — те же люди, на тех же местах меняют законы и жизнь целой империи.

Никто ничем и никогда не докажет, что это враг действует. Видим мы то же самое, что и допрежь, слышим те же голоса, значит просто власть дурит — обычное дело. Кто захочет связываться с законной властью? Только тот, кто и есть враг в официальном понимании. Значит, полиция и армия, да каждый законоподанный гражданин империи обязаны такого врага поймать и предать суду скорому и беспощадному.

— Черт побери, где это граф спрятался? — забеспокоился Иван. — Может его вообще нет во дворце? Сбежал гад!

— Упс, знакомые все лица! — обрадовался Иван, увидев перед собой царя.

— Пришло время решительных действий, — произнес жутко знакомым голосом тот, в чьем сознании он оказался. — Нам повезло, что такие фигуры оказались рядом с инициатором. Это решается элементарно и я думаю…

— Граф Вельде, помолчите, — оборвал его выступление царь. — Вы не в том звании, чтобы самостоятельно принимать решения. Или вы против? — царь говорил жестко с не характерной для него железной твердостью в голосе.

— Сэр, виноват сэр! — граф Вельде вытянулся в струнку, прижав кулак к груди.