Карен Трэвисс: Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый

Глупый ребенок. Если бы она просто прошла мимо, вместо того, чтобы защищать того клона-солдата, она сейчас бы жила. А у Дармана была бы жена, к которой он мог бы приехать, а у их ребенка была бы мать. Какая потеря. Какая ужасная и несправедливая потеря. Война ни за что, если не считать амбиций одного властолюбивого старого барва. Ну, или целой компании таких барвов, если верить Кэлу.

Мой Терин тоже мог бы ещё жить. Проклятье, как мне тебя не хватает, милый.

Боль теперь оставалась на контролируемом уровне, хотя она и хотела бы не узнавать деталей того, как умер её муж. Но если бы она не узнала, она представляла бы себе ещё более худшее. Её старик умер, это длилось считанные минуты, и на этом всё и закончилось. Он был не единственным человеком в торговом флоте, который умер во время войны; она не была единственной военной вдовой в галактике. Её горе не было чем-то особенным.

- Надеюсь, их всех быстро переловят, и тогда мы сможем наконец-то снова нормально вести дела. - пробурчал родианец.

- Кого? - Най мыслями была за многие парсеки отсюда, думая о погибших и старясь не спрашивать их, почему они совершили никому не нужные, но храбрые поступки, ни на йоту не изменившие ход войны. - Ты о чем?

- Джедаи. Как бы то ни было, я никогда им не доверял. Мой приятель однажды лишился корабля, когда одному мастеру-джедаю понадобился транспорт для бегства. Ни компенсаций, ни спасибо тебе, ни пожалуйста. Ни вот тебе кредиток перекантоваться, дружище. Просто забрал и всё. Высшая инстанция. Таинственная и добродетельная. Да обыкновенное пиратство под прикрытием государства. Что ж, теперь они свое получили. Так им и надо.

Най подумала о Джусике и Этейн, и подавила в себе желание возмутиться.

- Ты выдашь джедая, если встретишь его? - спросила она.

- Ага, и даже бесплатно. - родианец прищелкнул. - Как два пальца об косяк.

Най стало интересно, что бы он сказал, если б знал, что балом по-прежнему правит владеющий Силой. И всё же у неё не было уверенности, что во всех бедах виноват этот... Сиф? Шит? Сит, вот его как. Какой бы разновидностью владеющего Силой ни был Палпатин - и, как сказал Скирата, даже если он и спланировал всю войну от начала до конца - ему даже не пришлось стравливать между собой системы. Старые враги просто ждали повода сцепиться вновь.

Най никогда не слышала о ситах, пока не познакомилась с кланом клонов-дезертиров. Бардан Джусик рассказал о древней вражде между ситами и джедаями, такой же бессмысленной, как и сектантские войны на Саррассии, где две ветви одного религиозного культа тысячелетиями сражались из-за разногласий в должном проведении обряда с какой-то священной реликвией, то ли чашей, то ли статуэткой, то ли грудой костей - Най забыла с какой именно. Казалось, что разница между ними лишь в том, что они принадлежат разным партиям. Она ничего из этого не поняла.

Осик. Подходящее слово. Мандалорианцы знают толк в ругани - оно даже звучит с шипением и свистом. Это всё большая куча осика.

Было ещё много вещей, которые Най не знала или не понимала, и они были гораздо более личными. Она не знала Этейн, и потому не могла представить всю степень вины, которую Скирата чувствовал перед девочкой. Она не была знакома и с Дарманом, если уж на то пошло. Не понимала, почему Мандалор одобрил размещение имперского гарнизона на своей земле. И она не знала, как попала в растущую кучку неудачников, которые зовутся кланом Скираты, знала лишь что теперь она думала о Кириморуте как о своем доме, и что это случилось считай что за одну ночь.

Но сейчас это не имело значения. Она ввязалось во всё это из-за двух причин, двух хороших причин, и вторая из них беспокоила её тем больше, чем больше она привязывалась к Мандалору.

"Я дала слово. И... проклятье, ну почему я так доверяю Кэлу Скирате?"

- Ну наконец-то. - изрек родианец. - Акк-укротитель ушел восвояси. Родианец повернулся к ней и кивнул с видом высшего существа обращающегося к равному - жест раздраженного и занятого пилота жесткий график которого портят идиоты - Я вот-вот потеряю премию за скорость доставки из-за этой канители.

Най стояла с деклараций "Рога изобилия" в руках. Такова процедура: планшет с загруженным бортовым журналом наготове, стоять на некотором расстоянии от своего транспорта и ждать, пока с тобой не заговорят.

Говори тогда, когда тебя спрашивают. Некоторые вещи неизменны.

- Только не жалуйся им, ладно? - сказала Най. - Или они будут держать тебя тут, пока Мустафар не замерзнет.