Дмитрий Силлов - Кремль 2222. Петербург

– Ничего себе, – выдохнула Анья. – Где ты всему этому научился?

– Жизнь научила, – буркнул я.

– Нелегкая у тебя жизнь была, – заметила девушка.

– Она и сейчас не сахар, – ляпнул я, с удивлением заметив, что после этих слов Анья явно расстроилась. Вот ведь чурбан-то! Ну не умею я отслеживать эти девичьи ловушки, когда ты должен сказать то, что она от тебя ждет, а говоришь, как обычно, что думаешь. В результате ты выглядишь бесчувственным солдафоном, то есть тем, кто есть на самом деле. Но в данном случае твое прошлое девчонок не интересует, поэтому изволь быть не просто машиной для убийства, а рыцарем, который равно умеет и вражью силу крошить, и изъясняться высоким штилем, приятным для нежных ушек.

– Хотя, с тобой она явно проще и интереснее…

Блин… Судя по ее лицу, опять что-то не то сморозил. Ну не умею я с дамами общаться, не умею! Книжку написать проще, честное слово. Сидишь себе на привале, слова вяжешь друг с другом, всё у тебя под контролем, не надо отвлекаться на девичьи эмоции, за лицом ее следить, что ей нравится, что не нравится… Стоп, снайпер! А с каких это пор тебя все это стало волновать, а? Н-да, повод задуматься над тем, как быстро эта девушка стала слишком много для тебя значить…

– Похоже, скоро она станет еще интересней, – с некоторым напряжением в голосе произнесла Анья. – Дай-ка твой компас.

Я протянул ей миниатюрную таблетку, извлеченную из «Бритвы».

– Проклятье, – с досадой в голосе произнесла девушка. – Тропа завела нас восточнее, к левашовским Новоселкам. Это плохо. Очень плохо…

– Чем плохо? – поинтересовался я, предпочитая оценивать опасность конкретикой, а не эмоциями.

– Раньше, до войны, здесь была огромная свалка, полигон для захоронения бытовых отходов. А потом в него ударила большая огненная стрела, наполненная ядом. Разворотила захоронение, и поползли сюда со всей округи выжившие, стали раскапывать дальше. Даже свое поселение организовали, обосновались как следует, благо еды было вдосталь – на вонь со всей округи слетались птицы-падальщики и звери, которые жили при домах…

– Собаки с кошками, что ли?

– Не знаю, о ком это ты, – пожала плечами Анья. – Я тебе рассказываю про то, о чем наши старики говорили. У нас о каждом месте в округе свои легенды есть, и про Новоселки тоже.

– Ладно, понял, давай дальше.

– Ну, в общем, поселение разрослось, окрепло. А потом у выживших стали рождаться дети. Разные. Очень разные.

– Мутанты, – уточнил я.

– Люди, – покачала головой девушка. – Просто разные. Те, кто выжил, не умер при родах или сразу после них, оказались очень сильными. Сильнее и способнее родителей. Они и укрепили Новоселки. Сейчас это одно из самых мощных торговых городищ на севере. Но…

Она запнулась.

– Что «но»?

– Но у «новоселов» свои правила… Если ты докажешь, что свой, то всегда будешь в их городище желанным гостем. Но если нет… В общем, те, кого они признали своим, кто торгует с ними, всегда в плюсе. А остальные… Те, кто ходил к ним… В общем, они не вернулись.

– Понятно, – кивнул я. – И много тех, кто ходил и вернулся?

– Я точно знаю только об одном, – проговорила Анья. – Он главарь самой мощной банды рейдеров на юге. Также говорят, что все черные маркитанты в округе прошли через Новоселки. Но это страшные люди, у которых нет душ…

– Ну, вообще-то успешные бизнесмены редко бывают мягкими и пушистыми, – хмыкнул я. Хотя в том, что говорила Анья, веселого было мало. Признаться, все эти болотно-лесные приключения изрядно меня вымотали, и сейчас мне искренне хотелось завалиться куда-нибудь под куст и придавить минут эдак шестьсот. Но позади наверняка погоня, а впереди – какая-то непонятная свалка с людьми, от которых люди не возвращаются…

– А обойти эти Новоселки никак? – поинтересовался я.

Анья покачала головой.

– Думаю, нет. Дорога к Крепости начинается сразу за ними. Позади погоня, слева – живой лес, по которому нам не пройти, а справа скоро появится городище. Если попытаемся проскользнуть мимо, думаю, нас просто поймают и…

– Ясно. Или в рабство определят, или сожрут. Третий вариант как-то даже и придумать не могу, но первых двух за глаза хватает. Ладно. Значит, надо идти внаглую, типа, мы всю жизнь мечтали с познакомиться с этими «новоселами».

– Ну да… – немного потерянно произнесла Анья.

Понимаю ее. Куда ни кинь, везде клин. Для меня ситуация почти стандартная, а девушка все-таки существо более нежное, даже если она воин… А по мне так хорошо, что она сейчас такая вот вся из себя никакая. Когда рядом с нормальным мужиком симпатичная дама, опасающаяся будущего, невольно чувствуешь себя этаким супергероем, способным свернуть горы ради того, чтоб ее защитить. Даже если таковым не являешься, и вдобавок с ног валишься от усталости, все равно амплуа защитника красавицы прибавляет сил не хуже любого допинга.