Антон Смолин - Последний Шанс

— Но ведь люди гибнут на забаву публике! — воскликнул поражённый Игорь.

— Я бы не сказал, что прям гибнут… за все четыре года, что проводятся «бега», было всего два смертельных исхода, и то один бандит, а второй — не очень честный сталкер, которого тоже подозревали в мародёрстве… Это не чета тому, сколько жизней загубила «Арена». Кстати, вероятность убийства бегунами друг друга исключается полностью: за каждым раундом внимательно следят несколько человек, и если заметят убийство одного участника другим, не сдобровать ему будет… Ещё, я думаю, тебе будет интересно узнать о поводах для состязания? Они разные — от банального спора «кто круче» до выкупления бандитами их собственных жизней.

— Жестоко… — поморщился Синёв. — Ну а вот ты сказал, что препятствия — мутанты; а как же аномалии? Что будет, если кто-либо из участников попадёт в одну из них?

— Не знамо почему, аномалий в деревне нет, и никогда не водилось. По крайней мере, за всё время существования базы ни одной не видели. Странно да, но, видать… Зона ограничилась только мутантами…

Игорь только закатил глаза — опять упоминание о том, что Зона живое существо. Он решил не придавать большого значения этой странности сталкера, тем более — самого новичка это никак не касалось.

— Ну, ты понял, да? — продолжал Окунь. — Суть-то. Начало «бегов» в двадцать один — тридцать, когда уже темно будет. Сейчас почти пять, так что времени предостаточно. Если хочешь — можешь прийти.

— Нет, спасибо… — поморщился Синёв. — Я бы лучше чем-нибудь другим занялся, правда, не знаю, чем. — Игорь вопросительно посмотрел на Окуня, чувствуя себя при этом весьма глупо: у него возникло ощущение, что он тут абсолютно лишний.

— Можешь по базе погулять, или идти в комнатку, отдохни.

Подумав о кровати, Игорь вмиг ощутил, как он хочет забыться долгим и глубоким сном; слишком много информации было получено за день, и много пережито. Хорошо бы поспать, чтобы мозг переработал хотя бы часть, и в голове не ворочалась каша из мыслей.

— Да, я в комнату, наверно, — пробубнил Игорь, вставая.

— Ага, иди, Михалыч — вахтёр — тебя уже знает, так что ключ отдаст. Ну а дальше как хочешь. Будет желание — приходи на «бега»; нет — можешь хоть до утра спать, никто тебя не потревожит.

— Хорошо, я подумаю насчёт «бегов», — промямлил Игорь просто из вежливости, и добавил: — Спасибо. За всё.

Попрощавшись с Андреем, Синёв направился в снятый Окунем номер, едва переставляя ноги — так неожиданно навалилась на него усталость всего этого чудовищно трудного дня.

Как Окунь и сказал, вахтёр сразу узнал Игоря и без лишних слов отдал ему ключ. Синёв добрёл до двери, отпёр её и, зайдя в комнатку, захлопнул за дверь. Увидел кровать и уже чисто механически дошёл, повалившись на неё мешком. Сознание сразу «поплыло», и вскоре Игорь уснул только с одним желанием: проспать до самого утра.

Однако, несмотря на своё желание, проснулся Синёв далеко от утра: судя по только начинающимся за окном сумеркам, сейчас было приблизительно часов восемь вечера. С улицы доносились громкие крики, звон бутылок и ещё множество других, неясных звуков, которые, по всей видимости, и разбудили новичка. Игорь нащупал на запястье ПДА и, прищурившись спросонья, глянул на электронные часы. 20:32.

«Конечно, глупо было рассчитывать поспать, когда сегодня здесь будет такое грандиозное событие… Если ещё только час до начала, а уже так орут, то до поздней ночи заснуть точно не получится. И что мне тогда делать? Не лежать же одному в темноте, тупо пялясь в потолок, в самом деле! Тогда что? Может, пойти?.. А, ладно, всё равно больше заняться нечем», — немного поразмыслив, решил Игорь. После этого он встал с кровати, нашёл на тумбочке ключ и вразвалку направился к двери.

По сравнению с днём, к нынешнему моменту на базе было полно народу, причём абсолютно разных сословий: обычные сталкеры, новички вроде Игоря, «свободовцы», и даже бандиты в количестве пяти человек, ведомые под конвоем со связанными руками — видимо, те самые «принуждённые бегуны». Только «долговцев» тут не было, хотя оно и понятно, почему. В общем, на «бега» пришло множество людей — ради хлеба и зрелищ.

Поискав глазами Окуня и так не найдя его, Синёв направился к бару, где они в последний раз расстались — там Андрей и нашёлся, причём не один, а в компании с каким-то бродягой неопределённого возраста, но суровой наружности, что свидетельствовало о его давней принадлежности к касте вольных сталкеров.