Антон Смолин - Последний Шанс

— Здорово, — поприветствовал сталкер.

— Ну, привет, — ответил Игорь. — А это что? — Он кивнул на свёрток.

— Я тут позже буду занят, и ты меня не найдёшь, так что отдаю пилу сейчас, — сказал Окунь и положил на пол перед Игорем инструмент, завёрнутый в плотную болоньевую ткань.

— Спасибо, — искренне поблагодарил новичок, открывая свой рюкзак, чтобы сложить в него необходимую для выполнения задания пилу. К счастью, поместилась — в длину была всего около двадцати пяти сантиметров.

— Не за что. Ты давай, вставай, а то кабанов утром побольше, чем в обед, когда они куда-то забиваются и их труднее найти. И ещё кое-что. Идти тебе сначала нужно будет туда. — Окунь показал рукой на небольшой подъем, ведущий на дорогу, в противоположной стороне от подвала Сидоровича. — Затем свернешь налево. Слышишь, налево! Направо не ходи — там воинский кордон, периметр и всё такое, поэтому ничего хорошего в той стороне нет. Как повернёшь налево — дойди до моста над высохшей речкой. Увидишь строительный фургончик слева от моста — смело иди к нему, а затем от него прямо, прямо и прямо. Где-то там обычно водятся кабаны. И аккуратнее в дороге. Удачи! — Окунь встал и направился прочь.

Парень проводил его благодарным взглядом, задрал голову и посмотрел вверх. Всё небо затянули плотные тучи, через которые солнце пробивалось в виде маленького белого расплывчатого пятна.

Затем он огляделся по сторонам.

Многие находящиеся в лагере люди спали — однако были тут далеко не все, большая часть уже ушли в Зону. Бодрствовали дежурные, в которых Игорь узнал вчерашних «соседей по костру». Двое находились у того самого подъёма, про который Окунь говорил новичку, то есть у входа в деревню. И ещё один дежурный стоял возле погреба Сидоровича, откровенно скучая.

Быстро позавтракав банкой тушёнки с хлебом и запив всё это парой глотков воды, Игорь занялся подготовкой к охоте на мутантов. Первым делом он зарядил обрез, около десятка зарядов россыпью сложил в один карман кожанки, а в другой ссыпал болты. Затем проверил пистолет, положил его в кобуру, засунул в рюкзак счётчик Гейгера, так как его и оттуда будет слышно. Взял в руки детектор «Отклик» и двинулся в дорогу.

Дежурные на входе пожелали ему «доброй охоты» и скорого возвращения.

Благодарно улыбнувшись в ответ, Игорь поднялся на старую потрескавшуюся дорогу. Вспомнив наставления Окуня, зашагал налево, но из интереса обернулся. Там, где, по словам сталкера, располагался военный кордон и периметр, не было даже ветра. Время в той стороне будто застыло. Выглядело это, честно говоря, зловеще. Нет, направо он бы и сам ни за что не пошёл.

Через минут пятнадцать неспешной ходьбы впереди показались очертания старого невзрачного моста, нависающего над высохшей речкой. За ним угадывались полуразрушенные постройки какого-то животноводческого комплекса. Подойдя к мосту ближе, слева от него Игорь увидел выглядывающий из-за сложенных друг на друга бетонных плит зелёный «прямоугольник» — вагон, о котором сказал Окунь. Он стоял недалеко от обрыва, ведущего на бывшее дно высохшей реки, за которым начинался подъём на другой «берег». Перед вагончиком располагалась неширокая полянка с кострищем в центре — судя по всему, кто-то тут уже устраивал стоянки.

Новичок приблизился к краю дороги. Замахнулся и кинул болт. Тот беспрепятственно пролетел до самой поляны и упал в нескольких метрах от места кострища. «Отклик» тоже молчал. Опасности нет. Тогда Игорь медленно прошёл по пути болта и стал спускаться с пригорка. В низине вдруг истерично заверещал дозиметр, и новичок, в панике метнув болт вверх и не обнаружив аномалий, взобрался по склону.

«Как хрупка человеческая жизнь, — подумал он, обернувшись и глянув в низину, — стоило бы мне, например, споткнуться там, удариться головой об камень и пролежать в беспамятстве минут пятьдесят — здоровья бы заметно поубавилось. А ведь это только радиация, я даже не имел дело с аномалиями и мутантами…» От ясного понимания, что тут надо каждую секунду быть готовым ко всему, иначе можно проститься с жизнью, по спине пробежали мурашки, и вмиг пересохло в горле. Игорь достал из рюкзака бутылку воды и сделал несколько глотков. Спрятал её обратно и глянул на экран «Отклика». Поводил им вокруг себя, затем сделал два маленьких шажка вперёд, и детектор затрещал.

Нахлынула волна страха. Впереди — аномалия. Как её обойти? А если не увижу и вляпаюсь?

Новичок помотал головой. «Да что я боюсь, в конце-то концов! — одёрнул он сам себя. — Пришёл — значит, иди вперёд и не ной! А бояться и дома можно было спокойно …» Эта мысль придала уверенности. Игорь успокоился и кинул вперёд первый болт. Вроде ничего. Смахнув пот со лба, достал из кармана второй, покрутил его в пальцах и кинул чуть правее маршрута первого.