Дроиды… Ведж посмотрел на дроида возле одной из панелей. Странное сообщение Люка говорило о том, что необходимо выключить дроидов.
— Села, — сказал генерал Ведж Антилдес, — деактивируй этого дроида. Сейчас же.
— Сэр, мы не можем уменьшать личный состав!
— Можем. Выполняй приказ!
Секрет — в дроидах. И, кажется, он его обнаружил.
ДИ-истребители противника слетелись на «Дикий Каррде», как мухи-вонючки — на дерьмо нерфа. «Каррде» яростно отбивался, но на место каждого сбитого им истребителя прилетала пара новых. К кораблю капитана Цеоусы подбирался «звездный разрушитель».
Если бы Ведж был дроидом, что бы он делал? Он ринулся бы в бой и сражался до тех пор, пока не был бы уничтожен последний вражеский корабль. Тупо и прямолинейно. Ему не было бы дела до потерь. Он просто пер бы вперед, повинуясь программе, не сворачивая с намеченного маршрута, не отступая.
Ситхово семя! Так вляпаться… Виноват был он сам. Он, словно дроид, в кои-то веки выстроил план битвы и не уклонялся от него ни на шаг.
— Гинботам, стреляйте в «Дикого Каррде».
— Что?! — Гинботам не поверил собственным ушам.
— Стреляйте в «Каррде». Промахнитесь, но так, чтобы было понятно, что целились мы в него. А потом разверните нашу птичку и то же самое проделайте с кораблем Цеоусы.
— Стрелять по нашим кораблям, сэр?
— Да, солдат, по нашим собственным кораблям, — сказал Ведж.
Он хотел рассказать другим командирам о своем плане. Больше всего на свете он хотел именно этого, но отложил комлинк. Надо надеяться, они поймут.
Первый выстрел прошел под брюхом «Дикого Каррде» никого не задев.
— Еще раз.
Красные полосы выстрелов снова разграфили пространство.
— Вам сообщение с «Дикого Каррде», сэр.
Ведж напрягся. Он знал, что там будет.
— Ладно. Послушаем.
Разгневанный мужской голос заполнил командную рубку:
— Что вы делаете?! Я пытаюсь вам помочь, идиоты!
— Ответить, сэр?
Ведж помотал головой.
— Стреляйте по кораблю Цеоусы.
— Что?! Сэр, вы сошли с ума?
Ведж развернулся на каблуках к офицеру. Растрепанный больше прежнего, с потемневшими безумными глазами, он действительно был похож на умалишенного. Что ты гогочешь? Ты сумасшедший? Нет, госпожа. Кореллианин. Бо-ольшая разница!
— Сошел я с ума или нет, не ваше дело. Я пока что еще командир. Так что выполняйте приказ.
— Но, сэр, по распоряжению адмирала Акбара…
— …вы можете отстранить меня от занимаемого мною поста, только если сможете доказать, что я непригоден для этой должности. А еще там говорится, что если командир отдает приказ, с которым вы не согласны, это еще не значит, что командир непригоден. Стреляйте. Или это вы будете отстранены от должности — все.
Хиг повернулся к экрану и снова выстрелил — мимо. Истребители противника попали под срикошетившие заряды и взорвались.
— Ведж?! Ведж?! — донесся из коммуникатора голос капитана Цеоусы. — Ведж, ты меня слышишь?
— Да, генерал. Я здесь.
— Ты стреляешь по «Каламари».
— Прошу прощения, только выполняю свою работу.
— Ведж, ты здоров?
Ведж ухмыльнулся. Вежливый до умопомрачения Цеоуса не мог иначе сформулировать вопрос. Сам Ведж на его месте скорее всего поинтересовался, какова была высота того дерева, с которого рухнул уважаемый коллега, и почему ему надо было приземляться именно на голову?
— Стреляйте, солдат, сразу по обоим кораблям.
Ему даже пришлось заложить руки за спину, чтобы скрыть ликование. План сработал. Сработал! ДИ-истребители перестали поливать огнем и «Каламари», и «Дикого Каррде». Теперь надо было справиться с «разрушителями». И молиться, чтобы ни один из ответных выстрелов не был успешным.
Еще два ДИ-истребителя разлетелись в клочья, их обломки сгорели в дефлекторном поле «Дикого Каррде».
— Я же не говорил, что нужно стрелять по самим кораблям, — проворчал Ведж.
— Прошу прощения, сэр, — Гинботам лихорадочно крутил верньеры настройки, — но только истребители РЗ-1 способны вести в такой ситуации прицельную стрельбу.
— Это, конечно, так, но промахнуться по цели размером с небольшую луну не должно быть трудно, Гинботам.
— Так точно, сэр.
— Тогда стреляй.
— Ведж! — из коммуникатора раздался вопль капитана Цеоусы. — Ведж!
— Я здесь, капитан. Прости, но я командую этой операцией по приказу Леи Органы Соло.
— Я страшно рад за тебя, но ты стреляешь по своим же кораблям!
— Неужели, капитан? Ты действительно так думаешь? — Ведж разорвал связь. Он мог позволить себе только такой намек. Либо Цеоуса доверяет ему, либо нет. Это все неважно. Следующие несколько мгновений все решат.
Читать дальше