Варди Соларстейн: Гипербореец

Судя по неразберихе на мостике, капитана так и не сумели выковырять из его каюты, куда он, сдав вахту, удалился с бутылкой русской водки. Вся ответственность за корабль сейчас лежала на старпоме, который честно говоря, пока не знал что делать, кроме как, используя скорость и отчаянно маневрируя, попытаться оторваться от подозрительных суденышек. Один из катеров, чуть не врезавшись в левую скулу лайнера, в последний момент лихо развернулся на волне и пошел параллельным курсом. Второй пролетел за кормой и теперь находился справа и чуть позади, пытаясь нагнать медленно набирающий скорость корабль. Неожиданно с борта первого атакующего быстроходного судна раздались выстрелы, в рубке посыпались разбитые стекла, кто-то из команды упал, зажимая огнестрельные раны. Следом, в словах усиленных мегафоном, прозвучало по-болгарски предложение немедленно сдаться. Степан присел за ограждением палубы, которое, конечно не могло защитить от пули, но зато скрыло его от пиратов.

— Брандспойты! Разворачивай рукава! — заорал он на какого-то члена экипажа, присевшего рядом, указав на секцию с пожарным гидрантом. Тот ошалело смотрел на кричащего русского, видимо, потеряв от страха способность соображать. Соболев дал ему пощечину и грозно повторил приказ. Матрос дернулся от удара, пришел в себя, подскочил к противопожарной секции и хитрым пассом руками раскрыл створки. Турист помог ему развернуть бухту с брезентовым рукавом.

В эту минуту звякнули лапы кошек, которые пираты, наконец, подгадав момент из-за замешательства на мостике, закинули на часть палубы, огражденной леерами. Кто-то уже схватился за канат и полез на борт круизного лайнера, закинув автоматы за спину. Остальные, радостно гогоча, готовились присоединиться к товарищам. Степан выпрыгнул из-за фальшборта как чертик из табакерки и прижав пожарный ствол к планширю открыл клапан. Он целился не в карабкающихся по узлам канатов, а в плотную группу захватчиков, столпившихся на корме катера в ожидании своей очереди. Двоих пиратов мощным напором смыло за борт кораблика, остальные покатились по палубе, с ругательствами сплевывая воду. Соболев возблагодарил северных богов за то, что он не халявил на занятиях по гражданской обороне на своем комбинате, и четко знал с какой стороны держать рукав гидранта. Ведь при сильном давлении, бывали случаи, когда от отдачи неопытному человеку разбивало в кровь лицо отпрыгнувшим пожарным стволом. Увидев успешные действия русского самооборонщика, на корме также решили попытать счастья с водяным оружием и сейчас распаковывали пожарное оборудование. Но первая тройка пиратов уже почти залезла на корабль, и их появление на палубе грозило поражением, так как оружие у туристов отсутствовало.

Степан удачно «выстрелил» ближайшему пирату в голову шипящим водяным мечом. Тот от неожиданного нокдауна отпустил канат и плюхнулся в воду. Второго пирата кто-то из лихих пассажиров пинком ноги в открытое лицо, и присовокупив до кучи забористое ругательство по-немецки, отправил вслед за первым. А вот третий успел проскользнуть между леерами, перекинуть вперед свой автомат и открыть огонь, целясь в ближайших защитников. Пули прошили тех двоих, кто копошился возле второго пожарного рукава, следом нападающий развернулся и полил дождем свинца пространство открытой палубы справа от него. Бросив за борт пожарный ствол, Степан укрылся в открытом противопожарном блоке. Рядом забился, спасаясь от автоматных очередей, помогавший ему матрос. В этот момент на мостике положили руль резко влево и корабль накренился. Пожарный рукав, надувшись от избытка давления, танцевал за бортом, выбивая свободно вертящимся наконечником стекла в иллюминаторах. Из воды раздались истошные вопли, а следом послышался противный скрежет и хруст. Пират не удержался и посмотрел вниз, чуть перегнувшись за ограждение, к которому его прижало инерцией поворачивающего корабля. И больше взгляд оттуда не отводил, так как в следующие пять секунд, там, на его глазах, страшной смертью погибли трое их четырех попавших в воду его товарищей: двоих сдавило между судами, а третьего, в результате столкновения бортов, затянуло под винт катера. Море за кормой окрасилось в красный цвет, и пиратская посудина резко потеряла ход — винт оказался поврежден.

Пираты дружно взвыли, вытаскивая четвертого, кому повезло свалиться на левый борт их пиратской шаланды и что-то крикнули по-турецки своему удачливому товарищу наверху. Пират принялся, воздев руки, нечто боевое и задорное скандировать в ответ, но вдруг горло его издало предсмертный клекот и турчонок, выронив оружие, с плеском рухнул в воду. Из подмышки у него торчала рукоятка багра, который мощным броском вдоль борта угостил неутомимый русский ушкуйник.