Роберт Торстон: Путь воина

Но Каэль Першоу был прежде всего воином. Вряд ли он пришел бы в восторг, если б сейчас кто-нибудь появился в его кабинете и застал их во время бурных объятий. Возможно, поэтому он отпустил Ланж скорее, чем ему этого хотелось.

Ланж откинула назад прядь своих темных волос, казавшихся еще чернее на фоне изумрудно-зеленого головного убора Клана Кречета.

– Что-то тебя беспокоит, – сказала она, озабоченно нахмурившись. – Обычные дела?

– В общем, да. Застой – так бы я это назвал.

– Застой – хорошее слово, особенно если учесть, что рядом находится Кровавое болото.

Ланж взмахнула рукой, будто отгоняя насекомое, почудившееся ей, вероятно, из-за мысли о болоте. На самом деле оно называлось не Кровавым болотом, но настоящее название этого места давно забыли. С первых дней существования станции размещенных здесь воинов поразило красноватое сияние, длинными кровавыми полосами висящее над болотом при свете глорианской луны.

– Скоро тебя переведут, – сказала Ланж. – Я в этом уверена.

– Я знаю. Обновление кадров и постоянная ротация – традиции Клана. Но до меня очередь пока не дошла. Я же хочу этого прямо сейчас. Попасть туда, где воин по-настоящему выполняет свой долг. Мне надоело устраивать в войсках идиотские конфликты, просто чтобы держать их в форме. Им нужен настоящий бой, то же самое я могу сказать и о себе.

– Мне приснилось, как ты участвуешь в бою. Нет, ничего не говори. Мои сны – я знаю, ты в них не веришь. Даже когда они сбываются. Давай пойдем в спальню. Нет, я вовсе тебя не соблазняю. Просто в твоих глазах читается усталость. И выглядят они как лужи, окруженные черной землей.

– В них тоже – застой?

Это замечание заставило Ланж улыбнуться.

– Нет, застоя в них нет.

– Еще чуть-чуть, – прошептал Першоу. – Еще чуть-чуть, и мы пойдем. Я только закончу с отчетом.

– Он не может подождать?

– Я хочу быстрее разделаться с этим – о драке.

– Драке двух командиров звеньев? Баста и Хорхе?

– Да. Какой позор для моих подчиненных. Этот вольнорожденный засранец смог так легко победить вернорожденного в дурацкой потасовке.

– Дурацкой? Но, кажется. Воет оскорбил Хорхе.

– Правильно. Будь они оба вернорожденными, ни о каком позоре речи бы не было. Но Хорхе здорово отвалтузил Баста – чуть не сломал ему шею, – а все эти вольнорожденные обезьяны стояли вокруг и подзадоривали его. Это омерзительно.

Хотя эмоции редко проявлялись на лице Першоу, сейчас в его глазах и опущенных уголках губ явно читалось отвращение.

– Хорхе – хороший воин, хотя и вольнорожденный, – мягко заметила Ланж. – Меня там не было, но я представляю, как он разделался с Бастом.

– Тем не менее Хорхе следовало быть посообразительней и не ввязываться в драку. Я хочу, чтобы вольнорожденные понимали, что я не желаю никаких конфликтов между ними и вернорожденными, и они должны... должны...

– Знать свое место? Позволять вытирать об себя ноги нам, вернорожденным? Вообще притихнуть и задавить в себе воина?

Першоу улыбнулся. Это случалось с ним редко, и Ланж старалась запоминать такие моменты.

– Я принимаю критику, Ланж. Но истина состоит в том, что я вообще ненавижу командовать вольнорожденными. Если бы я только мог, я бы отправил их всех куда-нибудь подальше и имел бы дело только с ребятами из генного пула.

– Я понимаю. Но до тех пор, пока под твоей командой находится хотя бы один вольнорожденный, особенно если он так независим, как этот Хорхе, ты должен ждать неприятностей. Ты наказал его?

– Я пытался. Но он использовал Шуркай.

Ланж удивленно подняла брови.

– Да? Я не ожидала, что Хорхе удастся успешно исполнить Ритуал Прощения. Его надменность...

– Я и не говорю, что этот «вольняга» хорошо его исполнил. Он был надменен, как всегда. Но я принял Ритуал. Я не мог иначе, воут?

– Ут. А теперь тебе нужно обо всем этом забыть.

– Я не могу. Хорхе как мина на моем пути. Наступи на него – и он взорвется. Будет еще больше неприятностей.

Ланж кивнула.

– Хорошо, тогда действительно вымести всю свою злобу в отчете. Такие инциденты не украсят послужной список Хорхе.

Першоу пожал плечами.

– Послужной список для вольнорожденного – это пустой звук. Они не могут внести вклад в генный пул, так что им все равно.

Ланж коснулась ладонью его лба.

– Ты слишком много думаешь, Каэль Першоу. Тебе нужно отдохнуть. Приходи скорей ко мне.

Она вышла из кабинета. Еще несколько минут Першоу трудился над отчетом, но затем понял, что ему так и не удается собраться с мыслями. «Наверное, случится что-то важное», – решил он.