Михаил Сурин - Битва галактик

Тем временем приближающийся флот стал хорошо различим на звёздном фоне – завис в пространстве, словно гигантская виноградная гроздь. Самые большие корабли летели впереди, те, что помельче – за ними.

– Дистанция? – спросил Воров.

– Сто двадцать тысяч километров, – сообщил штурман Локк.

– Без моего приказа огонь не открывать! – командовал сир Броз, не отрывно смотря в мониторы. – Что на флангах?

– "Большие Берты" в строю, – говорил Локк. – Корабли закончили разворот и теперь все на позициях.

– Дистанция? – снова спросил Воров.

– Девяносто восемь тысяч. Противник увеличил скорость.

– Они что? Разгоняются? – Первый Консул побледнел.

– Мы их остановим, Ваше Верховенство, – заверил его Святослав Сергеевич.

– Штурман! – сир Броз повернулся к Локку. – Дай знать, когда флот противника пересечёт отметку в пятьдесят тысяч километров. Торпедные аппараты – товсь!

Гнетущее ожидание. Нервы всех вокруг, словно натянутая тетива лука, готовы сорваться в единый крик. Скорей бы ударить по ним! Скорей бы стрельба! Корабли врага неслись на неподвижно стоящий флот людей, как шары боулинга на кегли. Ясно всем: если их не отбросить назад, они разнесут крейсеры, фрегаты, линкоры, корабленосцы в щепки. Старший техник готов нажать на кнопку, послать сигнал канонирам. Рулевой готов начать разворот. Реактор "Большой Берты" готов выдать гигантское количество энергии и запустить шайбу в борт вражеского вымпела. Достаточно только одного слова…

– Пятьдесят тысяч! – выпалил Локк, сверяясь с данными сферографа.

– Всем – огонь! – крикнул Первый Консул.

На обзорных мониторах было видно, как одновременно выстрелили "Имперриор" и "Молниеносный", было виднооблако ядерных торпед, выпущенных другими кораблями,которое устремилось навстречу врагу.

– Торпедные аппараты пусты! – сообщил старший техник.

Через полторы минуты свободного полёта огромная туча маленьких жал, которая должна была разбить строй врага, внести смятение в его ряды… внезапно сдетонировала. Сотни вспышек озарили пространство, а грохот разрывов был слышен даже в рубке под толстыми броневыми плитами. Свет был столь ослепительным, что некоторые камеры наружного наблюдения начали перезагрузку. Капитану Ворову, сиру Брозу, всем вокруг было ясно, что торпеды разорвались слишком рано. Но был ли общий залп результативным?

– Торпеды не достигли цели! – доложил Локк. – Противник ответил своими торпедами. Но скорость его кораблей стала ниже. Они стреляют в нас.

– Всем кораблям! – воскликнул сир Броз. – Приказываю: огонь по готовности!

Ахнули носовые пушки "Имперритора" и "Молниеносного", навстречу вражеским торпедами протянулись пулемётные трассы. Там, впереди, одна за другой возникали вспышки, распадаясь на искры. Затем вспышек стало больше, и – щёлк! щёлк! щёлк! – торпеды ферров стали лопаться совсем близко.

– Призываю кораблям не делать разворота! – громко сказал сир Броз, чтобы все капитаны могли услышать его через начавшиеся помехи в сети. – Всем полный вперёд, мы идём на сближение! Торпедные аппараты зарядить! Огонь торпедами по моей команде!

– Все слышали? – Воров обратился к своей команде.- Рулевой, полный вперёд!

На других кораблях прозвучали аналогичные команды. Сверкнув соплами,"Имперриор" и "Молниеносный" двинулись навстречу флоту врага, навстречу его торпедам, летящим, словно метеоры. Обстрел не прекращался ни на секунду, но канониры и пулемётчики пока справлялись со своей задачей, и до сих пор ни один вымпел людей не пострадал и не вышел из строя. Всем понятно, что с такого расстояния причинить особого вреда противнику невозможно, поэтому команда о сближении была принята матросами одобрительно. И пусть торпеды рвались всё ближе, каждый на "Бонавентуре" верил, что канониры на верхней палубе не подпустят их к корпусу крейсера. Даже первое попадание в шкафут "Имперриора" было расценено как случайное.

– Приказываю капитанам сообщить о повреждениях, – сказал сир Броз, рассмотрев строй второй линии на экране боковых мониторов.

Согласно представленным данным лишь пять кораблей получили касательные попадания – сказывалось то, что корабли шли носом к противнику, что уменьшало мишень в размерах. Так, если бы они совершили разворот на девяносто градусов для бортового залпа, вероятность их подрыва была бы выше. Потерей личного состава также не было.

– Увеличить скорость! – нервничал Первый Консул. – Уже пять попаданий, а мы так и не нанесли им ущерба! Каково расстояние до них?