Иван Магазинников: Мертвый инквизитор

– Ты поднял ее после смерти из сентиментальности?

– Разве я похож на идиота или друида, чтобы держать у себя живого зверя? Они спят, жрут, гадят, приносят блох. Ими невозможно управлять… Это не практично!

Вот и разрушен образ сентиментального некроманта-котолюба.

– Почему именно кот?

– Собаки навязчивы. И мертвые не чувствуют запаха. А кошка видит в темноте, может пролезть в любую дыру. И у нее девять жизней. Точнее, уже пять, – поправился он, бросив быстрый взгляд на парализованное животное. – К тому же для многих мучильных ритуалов нужна именно черная кошка. Как ты понимаешь, живой кот слишком недолговечный. Не таскать же мне с собой повсюду клетку, набитую черными котами? Как я уже говорил – Зарра была очень удобна.

– И ты ее оставил в Копях…

– От котенка мало пользы. Глупая, слабая. Я сделал себе нового фамильяра.

– Более практичного.

– Ты быстро учишься, – довольно кивнул некромант.

М-да уж. Вот это вот – котенок? Не хотелось бы мне повстречаться со взрослой кошкой!

– Это был ручной зверек соседской девочки. Сожрала что-то не то и заболела. Соседка пришла ко мне. Думала, что раз я маг – то смогу вылечить больное животное, – лицо колдуна сморщилось в презрительной гримасе. – Я добил ее и поднял. Но котенок-зомби соседке почему-то не понравился. Глупые людишки! Пришлось оставить Зарру себе, пока не нашлась замена получше.

Это было вполне в духе Аарама. Бедный ребенок!

– Она чувствует в тебе мою кровь. Если хочешь, можешь забрать ее себе… В обмен на Гримуар, разумеется, – добавил он в голос издевательских ноток.

– Тела с Серых Островов. Расскажи о них.

– В шкатулке была карта и портальный свиток. Пометки на карте обещали могильник с очень качественным материалом. Как я уже успел убедиться – бумага лгала.

– Сколько их было? Тел?

– Портал открывается раз в месяц… За этот год мои нерадивые слуги привезли… Дай-ка прикинуть… Ты был сорок пятым.

Ого! Сорок пять игроков? Для двенадцати загруженных покойниками телег маловато! Скорее всего, их было намного больше, но гоблины просто убивали очнувшихся «мертвяков», отправляя их на перерождение. Если те лежали в яме больше часа, то могила снова «зарастала». А если нет, то… то сейчас по острову бродит несколько десятков голых и очень зорких игроков с вырванными языками! Вот только я бы на месте организаторов всего этого оставил на острове несколько тварей типа той же Костяной Гончей – специально для охоты на таких вот живчиков.

Вряд ли админы «Фанмира» были глупее меня. Скорее всего, они и вовсе отслеживали активность захороненных ID и отправляли на место тех, кому удалось выбраться, но не повезло познакомиться с одним замечательным некромантом, способным менять эти самые Ай-Дишники.

– Где остальные?

– Они оказались никуда не годным мясом. Часть тел я сжег, даже не поднимая. Два десятка провел через ритуал, но почти все они после него куда-то пропали, не оставив даже следов.

Угу. Значит, и сожженные, и эти «пропавшие» просто вернулись назад в свои могилы, на точки возрождения. Неужели я единственный, кому хватило ума набить инвентарь землей и обломками гроба?

– …и только трое сумели меня удивить. Ты был четвертым, – продолжал некромант.

Трое! Трое до меня!

– Где они?

– Понятия не имею. Я отправил их к Карлу, как и тебя. Плохой материал, что бы там ни утверждала карта…

Ага. И один из них оставил знак на стене в надежде, что кто-то еще выберется и окажется в склепе Западного погоста. Интересно, это был мой бесследно пропавший предшественник или кто-то до него? И что стало с остальными? Да и с самим Десятым тоже, если уж на то пошло…

Что-то в словах некроманта не давало мне покоя… Какая-то фраза о сроках… Точно!

– Портал раз в месяц?

– Да. Последний раз ритуал я провел десять дней назад. Оба тела пропали…

До тел мне не было никакого дела, пока что, а вот до портала… Выходит, что через двадцать дней я смогу попасть на Серые Острова! Разумеется, если удастся договориться с некромантом. И что потом? Выкопать остальных пленников, при помощи Аарама наштамповать из них армию дальнозорких немых зомби первого уровня и гонять их на крыс и почтовые ежедневки, пока не подрастут? И надеяться, что никто из них не полезет тут же катать жалобы на администрацию или строчить слезные письма своим родным в реал, заодно засвечивая и всех остальных…

Впрочем, у меня есть еще двадцать дней, чтобы найти решение.

– Книгу! – требовательно протянул руку некромант…