Николай Петри - Зеркало в руках

Каждого из вас в течение всей операции будет неотлучно сопровождать индивидуальный новетт - это робот-лорицифер. С его особенностями ознакомитесь несколько позже при подборе снаряжения. Сезон охоты открывается завтра в восемь утра по локальному времени Полигиума. В зависимости от того, какой биотоп выбран вами для экспедиции, вы получаете в полное распоряжение один из пяти мобильных транспортов платформы: пума, сервал, кугуар, пантера, гладус. Пусть вас не смущают "животные" названия десантных ботов - это лишь условность, выбранная для удобства неискушённых в технике клиентов. Все боты автономны и рассчитаны для функционирования в определённом биотопе. Их узкая специализация определяется спецификой работы в отдельной географической области. С воздуха за вами всё время будут наблюдать несколько одонат - стрекозовидных аппаратов с пучками граданов в качестве объективов.

Кроме новетта, бота пассивного сопровождения и одонат вам выдаётся личное оружие, способное нейтрализовать Зверя и добиться самого главного - того, о чём каждый из вас непрестанно, ежесекундно думает в последние двадцать четыре часа. Оружие достаточно мощное, но простое и надёжное в обращении. Вас не должно волновать отсутствие каких-либо навыков стрельбы из штурмовых образцов, потому что лазерный блок наведения не даст промахнуться. Все образцы вооружения соответствую эталону "тактики Адверзы", когда самым удачным для стрельбы считается наиболее неблагоприятный момент. Что касается новетта, то он вооружён стандартным для его модели продуктом электронно-лучевой технологии - ЭЛТ-ми2 "кобра". Активное воздействие электронным пучком идёт не столько за счёт выделения большого количества тепла, сколько, в основном, за счёт разрушения самой кристаллической решётки; пучок не рассеивается, а, наоборот, сжимается в жгут, двигаясь в воздухе, который, в свою очередь, ионизуется, способствуя образованию самофокусировки.

Вам может показаться странным, что я заостряю внимание на подобных технических подробностях, но мне приходится это делать, чтобы вы запомнили главное: присутствие Полигиума на планете незаконно, всё, что мы делаем - карается Кодексом Внеземных Колоний. Чтобы избежать нежелательной встречи с патрулём Тепличных планет нам приходится пользоваться методами и средствами, которые нелегко засечь с орбиты. Инфракрасные аномалии, возникающие после выстрела "кобры", легко списать на турбулентные атмосферные потоки. Оружие, которым вы будете пользоваться тоже тепловое.

Если уж я заговорил об осторожности, то коснусь ещё одного немаловажного аспекта: присутствие Полигиума на планете носит дискретный характер. После двух-трёх удачных охот мы консервируем платформу и накрываем её мимикродонтом на срок от одного до пяти месяцев, в зависимости от стратосферной активности патруля. Нас до сих пор не обнаружили лишь по одной причине - вне стен "терраморф-дельта" после охоты не остаётся ни одного материального свидетельства присутствия посторонних!

Я поясню. Например, во время охоты вы увидели впереди что-то очень интересное и бросились бежать в ту сторону, при этом подошва вашего ботинка сорвала дёрн и обнажила грунт. Вроде бы пустяк, мелочь? Но не для нас! Пока вы заняты погоней, незаметно следующий за вами бот сопровождения выпускает стайку электронно-управляемых пауков-рудералов, они восстанавливают повреждённый травяной покров согласно эталонной схеме биоценоза данного района.

В случае более значительных нарушений (это касается, прежде всего, выстрелов из штурмового оружия) модель реабилитации просчитывается бортовым компьютером бота, с привлечением дополнительной информации глобального характера: возможных тектонических подвижек в данном районе в ближайшее время, наличия аномальных зон атмосферного давления, способных привести к возникновению ураганов и прочее. Во всяком случае, вас это не должно волновать.

Правда, есть одно исключение: не каждое животное или растение вы можете по своему желанию испепелить. Некоторые образцы флоры и фауны занесены патрулём Тепличных планет в реестр редких и исчезающих. Если вы попытаетесь воздействовать лучом на подобную особь - у вас ничего не выйдет: в визир каждого образца встроен чип-идентификатор редких видов.

В заключение обзорной лекции хочу сообщить следующее: охота - это не пикник. Вы приехали сюда, чтобы убить Зверя, но Зверь об этом не знает. Он мирно живёт своей замкнутой жизнью и не подозревает, что в ваших мыслях он уже давно утратил и конечности и милую ему сому, превратившись... впрочем, об этом знаете только вы. Так вот, чтобы уравнять шансы в охоте, вам даётся только один выстрел. Но это не всё. Зверь умён. Он адаптируется чрезвычайно быстро и не исключено, что в какой-то момент он сам из дичи совершенно неожиданно для вас превратится в безжалостного охотника.