Михаил Кликин - Чистилище. Турист

Маша покормила его с рук. Он ловил куски еды губами, словно лошадь, глотал, практически не жуя и не ощущая вкуса.

После полудня они смогли ближе подойти к берегу. Но на отмели их поджидали зомбяки – Коля поначалу решил, что это люди, обрадовался; хорошо хоть не бросился к ним. Маше даже пришлось отстреливаться, пока Коля выгребал на безопасную глубину. Выстрелы привлекли новых мутантов. И они теперь брели по берегу, преследуя далекую лодку.

– Их слишком много, – выдохнул Коля. – Откуда они взялись? Здесь нет городов.

– Может, где-то рядом разбился большой корабль? – предположила Маша.

– Или эти мутанты пришли сюда за тем же, за чем и мы, – сказал Коля. – А значит, мы на верном пути.

– Их становится больше.

– Наверное, мы приближаемся к мысу…

Но Карговский Нос показываться не спешил.

Маша и Коля гребли уже вместе – каждый управлялся со своим веслом, и им потребовалось немало времени, прежде чем они сумели добиться слаженности в этой работе. Мальчишки залезли под брезент, словно не желая ничего видеть. Анжела вычерпывала воду ковшом, сделанным из пятилитровой пластиковой бутылки. Только она и не унывала, продолжая верить, что папа рядом…

Мыс Коля заметил только в конце дня – он замаячил впереди, словно черный призрак, но они еще час гребли, прежде чем убедились, что это скала, а не видение. Причалить здесь не получилось, отвесные берега уходили в воду, поэтому пришлось долго огибать мыс, отыскивая место потише, а заодно высматривая, не покажется ли на берегу кто живой, не мелькнет ли где свет…

Выбираться на сушу пришлось по грязи и скользким камням. Из лодки взяли только оружие. Коля нервничал, торопился, оглядывался. Он шел первый, показывал остальным дорогу, разведывал путь. Но было совершенно непонятно, куда и ради чего идти. День уже заканчивался – они опоздали.

А потом появились мутанты, и все стало еще хуже.

Первый зомбяк свалился с обрыва прямо Коле под ноги. Стрелять не пришлось – обращенный больше не двигался, его череп раскололся от удара о камень. Коля повернулся и побежал назад к Маше и детям. Они еще могли забраться в лодку, чтобы спастись. Но путь к отступлению оказался отрезан – из-за камней вставали облепленные тиной мутанты, а в волнах прибоя шевелились черные лоснящиеся фигуры, выползающие на берег.

– В лес! – крикнул Коля.

Они побежали к деревьям, но мутанты были и там. Коля подстрелил одного дуплетом, быстро перезарядил «вертикалку», подхватил на руки перепуганного Костю, посадил его на шею:

– Держись крепко! И пригнись!

Они полезли вверх по осыпающемуся каменному склону, поднялись на ровное плато, поросшее редкими кустами, мхом и кривыми елками, побежали к морю. Мутанты где-то отстали, но надолго ли?

Коля вдруг понял, что, несмотря ни на что, искорка надежды еще теплится в нем, что она не угасала все это время; ему представлялись всякие глупости, какие-то совершенно фантастические варианты спасения: что откроется портал в параллельный мир, где история пошла другим путем, или появится летающая тарелка и поднимет их всех в конусе света, или земля разверзнется под ногами, открыв секретный путь в Плутонию… А может быть, Анжела окажется права, и пред ними явится сам Иван – с ангельскими крыльями и пылающим мечом в руке…

Впереди показалась какая-то конусообразная вышка – то ли маяк, то ли геологический знак – Коля уже видел ее с воды.

Запыхавшаяся Маша остановилась, обняла всхлипывающего Андрея – мальчик сильно ушиб ногу и не мог идти быстро.

– Может, ты ошибся? – спросила она у Коли, тяжело дыша. – Может, не сюда нам было нужно?

Он заметил мутанта и не стал отвечать. Да и что бы он мог сказать? Вместо того чтобы оправдываться, он подпустил зомбяка практически вплотную и выстрелил ему в голову. А сквозь кусты уже ломились новые мутанты – кто с камнем в руке, кто с дубиной.

– Мы не ошиблись, – сказал Коля и выстрелил второй раз. – Иначе этой стаи здесь не было бы.

– Значит, ошибся Степан.

– Возможно.

Они встали рядом, заслонив детей. Выстрелы следовали один за одним; Маша и Коля медленно пятились, понимая, что долго так продолжаться не может: кончатся либо патроны, либо везение. Мутанты наступали со стороны материка; похоже, на самом мысе их не было, иначе они давно обнаружили бы себя, привлеченные шумом.

– Бегите, – сказал Коля, выбрасывая очередные гильзы. – Я попробую их задержать, насколько смогу.

Двухметровый великан выпрыгнул из-за елки, завыл, ударяя кулаками себя в грудь. Маша уложила его точным выстрелом в голову – Коля в эту секунду только вкладывал патроны в патронники.