— Что это значит? Оно что, учится? — недоуменно спросила принцесса.
— Именно. Он уже обучен человеческим манерам и простому счету. Когда он поступил к нам, у него не было способностей для освоения этих дисциплин. И им никто не занимался. Налицо явный прогресс, — горделиво сказал Николас Фиро.
— Хмм, это же было утеряно в темные века!
— Да–да, именно! Со времен владычества Личей, никому больше не удавалось создать подобную тварь.
— Это непростой вопрос. Вы должны были сообщить об этом раньше.
— Да что эти чинуши! Они не восприняли всерьез опасность этого открытия.
— Хорошо, я сообщу обо всем советнику. Мы быстро найдем выход из положения.
— Буду премного благодарен, если вы поможете в этом деле, — угодливо проговорил де Фиро.
— Я хочу увидеть Первого.
— Безусловно, вас проводит моя помощница.
Следуя знакомым коридорам и аллеям академ городка, я невольно вспоминала прошлые времена. Я несколько раз была на церемониях открытия магических Академий. И в тот памятный день я оказалась здесь случайно. Желая оказаться подальше от отца, я посетила резиденцию графа Стеолиса. Именно его настойчивое приглашение и послужило поводом моего присутствия на церемонии. После инцидента я и увидела впервые Криса. Он был растерян и неопасен на вид. Но мне уже тогда он мне чем‑то приглянулся.
И мои дальнейшие беспечные авантюры… Я бросила обязанности королевской персоны ради его охраны. Его улыбка, его взгляд, его магия и артефакты, его поцелуи… Все это сейчас мелькало перед глазами вместо холодных стен одного из корпусов городка.
— Мы на месте, ваше высочество, — произнесла миловидная девушка. Я отбросила ненужные воспоминания и шагнула вперед.
— Спасибо.
При моем появлении Первый аккуратно поднялся и изобразил короткий поклон.
— Ваше высочество, ваш визит — большая честь для меня, — галантно поприветствовала меня нежить.
— Ты действительно сильно изменился. Поразительно.
— Со мной занимаются лучшие учителя.
— С тобой еще надо будет разобраться.
— Я понимаю, что само мое существование доставляет вам массу проблем. И я пойму, если вы уничтожите меня.
— Пока таких мер не требуется. И я рада, что ты будешь сотрудничать с нами. Перейдем к делу. С твоим создателем все в порядке?
— Когда он попал в плен к тамшарцам, наша связь сильно истончилась. Но я тогда мог ощущать Хозяина.
— Что ты хочешь сказать?
— Я сожалею. Несколько дней назад наша связь оборвалась.
— ЧТО?! Это ведь не значит… — слезы сами вдруг заполонили глаза.
— Шанс, что он жив очень мал, — уклончиво ответил Первый.
Я открыл глаза. Темно… А, может, у меня и глаз нету?
— Эй, — хрипло позвал я. Во рту пересохло. Словно услышав мой голос, свет больно резанул по моим глазам.
— Не слепой, значит, — щурясь, я кое‑как осмотрел небольшое незнакомое помещение, в котором находился. Оно было похоже по стилю на зал, где размещен АКЭПП.
— Я что, жив?!! — неужели получилось? И почему я голый, интересно? Вся одежда, что была на мне в момент переноса, пропала. А это что за хрень? Я внимательно осмотрел себя. Я был не только голый, но и абсолютно гладкий. В паху и на ногах не осталось ни одного волоска. Я ощупал лицо и голову. Блин, даже ресницы пропали. Это что, побочный эффект заклинания? Мда, надо будет как‑нибудь потренироваться в магии перемещения. Наверное, сказался тот факт, что мне пришлось еще и держать другое заклинание шара тьмы.
Я поднялся. Никаких болевых ощущений не было. Клеймо Владетеля на груди резко выделялось на фоне кожи. Осторожно приоткрыв дверь, я выглянул наружу. Никого не видно.
Выйдя из небольшой комнаты, я оказался в обширном зале, уставленном разнообразными приборами и припасами. Похоже, это действительно одно из творений древних. Межплановый маяк тридцать четыре тысячи восемьсот двадцать, судя по информации, оставленной Аком.
Холодно то как. Я поежился. Пол был просто ледяной. Надеюсь, древние были предусмотрительными и оставили случайным путникам запас одежды. Обшарив все помещения, я так и не нашел ничего подходящего. Зато отыскал хранилище пищевых контейнеров. Две трети запасов были уже уничтожены, но оставшихся одному человеку хватит надолго. Я выволок из непонятного мешка припасы, упакованные специальным заклинанием.
— Хорошо хоть приборы оставили, — небольшим ножиком я проделал необходимые отверстия с большим трудом. Материал оказался очень крепким. Я надел этот мешок на манер тоги и подпоясался на всякий случай. На ноги я надел некий вариант портянок из того же мешка. Пришлось импровизировать, поскольку других вариантов не было. Вид у меня наверняка дурацкий. Полностью лысый и в этой нелепой одежде. Тем не менее, я жив, а остальное не столь важно.
Читать дальше