Александр Быченин - Введение в специальность

Ч — черт! Папенька! И его навязчивая идея о готовящейся экспансии Старой Земли! Ой — ей — ей, чуть не спалился…

— Верно мыслишь, сынок, — одобрительно кивнул Такэда. — Это вторая причина, по которой мы были весьма рады твоему появлению. Я хочу, чтобы ты передал отцу наше предложение о сотрудничестве. Кроме того, аналогичное предложение ты передашь своему дяде, Питеру О'Мэлли. И обрисуешь ситуацию максимально подробно. Мы хотим сыграть в открытую.

Все правильно. В одиночку "Такэда Электроникс" такой проект не потянет — сожрут. А три Корпорации уже серьезный альянс. Возможно, тот самый базис для объединения Колониального союза и Корпораций перед лицом внешнего врага. Пока еще гипотетического. В общем, папеньке наверняка понравится. Правда, есть одно "но".

— И вы готовы ближайшие несколько лет поставлять искинов, так скажем, для внутреннего пользования? — озвучил я возникшее сомнение. — Уверен, что мои родственники вытребуют первое поколение для своих Корпораций.

— Не бесплатно, сынок, не бесплатно. Твои отец и дядя разумные люди. И мы обговорим стоимость — разумеется, со скидкой — в договоре.

— Хм…

— А твой отец в курсе твоих, э — э-э, — задумчиво пожевал губами старик, — способностей?

Ага, решил подтолкнуть в нужном направлении. Не любит, когда слишком долго колеблются. Что ж, подыграем.

— Нет. — Соврал, конечно, но пусть у меня будет хотя бы небольшое преимущество. — Видите, Такэда — сан, мы с вами практически в одинаковом положении. Мне известен ваш секрет, а вам мой. Может, не будет усложнять друг другу жизнь?

— Согласен. А ты неплохо поработал, Денис. Я начал тебя уважать как профессионала. И очень доволен результатом.

— А я нет, — резковато ответил я.

— Почему?

— Пошел на поводу у работодателя, — пожал я плечами. — Против своей воли оказался внутри системы, соответственно, действовал неэффективно. Результат получен вопреки, а не благодаря.

— Ты слишком к себе требователен, сынок.

— Если не быть требовательным, можно в один далеко не прекрасный момент обнаружить, что слишком расслабился, и тебя жрут. Заживо.

Старый Такэда покачал головой, но возражать не стал. Видимо, решил, что перебешусь со временем. Наивный. Папенька бы за мной последнее слово не оставил. Ибо чревато.

— Я сохраню твою тайну, — выдвинул предложение Патриарх. — Плюс жизнь и никаких претензий за твои художества. А ты мне немножко поможешь.

— Заманчиво. — Надо соглашаться, чего уж там. — Но у меня есть личная просьба.

— Я внимательно слушаю.

— Перестаньте преследовать Кийоко… то есть я хотел сказать Рэй… короче, девушку, которая была прототипом…

— Я тебя понял, сынок. Думаю, это вопрос решаемый. Хоть и щекотливый.

— А что она натворила, кстати?

— Она же сидзин, ты знаешь?

— Да. И что?

— Вопрос щекотливый, потому что затронута честь Клана. Она оскорбила Такэда Мицуо отказом.

— Всего‑то?!

Не, ну реально перебор! Похлеще феодализма.

— Нет. Еще она его ударила, то есть оскорбила действием. А потом еще и словом.

— И он ее не зарубил незамедлительно фамильной катаной?

— Инцидент произошел при свидетелях, — скривился Патриарх. — Не мог сидзоку на глазах нескольких сотен сидзин взять и убить одну из них. Это чревато бунтом, знаешь ли. Пришлось ее судить. Но и тут не обошлось без неприятностей — об этом как‑то прознали журналисты — инопланетники. Поэтому смертную казнь ей заменили изгнанием из Клана и запретом занимать должности в любых фирмах и предприятиях, имеющих отношение к Корпорации. Плюс в качестве возмещения морального ущерба ей пришлось стать прототипом серии андроидов спецназначения.

— Почему она не перебралась в другую Колонию?

— Спросишь у нее сам, — отмахнулся старик. — Я не вдавался в подробности. Может, таможня не пропустила. Или СБ. Или Мицуо распорядился не выпускать ее с планеты — на это его власти хватает. Может, хотел сам разобраться потихоньку, когда шум уляжется. А теперь на ней, помимо прочего, и терроризм висит. Не будем же мы Кийоко обвинения предъявлять. А ответить кто‑то должен.

— В таком случае, главное и единственное условие моего участия в переговорах — свобода Рэй, — отчеканил я. — Можете не реабилитировать, но и новых обвинений быть не должно. Плюс не чинить ей препятствий, если она захочет покинуть планету. И проследите, чтобы Мицуо до нее не добрался.

— Хм… довольно низкая цена за посредничество, — хмыкнул Такэда. — Ладно, Денис, признавайся — зачем ты вообще во все это ввязался?