Кирилл Шарапов - Проект «Изоляция» - Возвращение

– Я так понимаю, вопрос риторический? – поинтересовалась Ева.

Сейчас все бойцы собрались вместе и, быстро вскрывая саморазогревающиеся пайки, приступали к обеду. За десять часов прошли чуть меньше сотни километров, и ничего… Ни следов других групп, ни орды.

– Риторический, – буркнул Молот.

Ситуация ему нравилась всё меньше, и если у него был шанс вернуться к жизни с другой стороны пятна, то люди, которых он повёл за собой в эту марь, такой возможности не имели. Фактически он подписал им смертный приговор. Но Молот никогда не сдавался, и сейчас его основной задачей было найти дорогу домой и вернуть туда ребят.

Час обеда пролетел незаметно и очень тихо: все молчали, и не потому, что был риск выдать себя, а потому, что сказать нечего, и мысли в головах бродили самые мрачные.

– Подъем, – скомандовал Мечислав.

Все, нехотя, поднялись и стали разбиваться на две группы, но как-то вяло, исчезла прежняя точность и быстрота, и это было одним из первых звоночков: люди начали впадать в апатию, они смирялись с текущим положением, что хуже всего.

– Бегом, – скомандовал Молот и снова повёл людей.

Они прошли от места привала всего несколько километров, когда крайний боец громко выкрикнул: «Стоп!». Мечислав припал на колено и, вскинув автомат, принялся вглядываться во мглу. Цепи замерли, бойцы механически повторяли действия командира. Но все было спокойно, серое марево оставалось пустым и безжизненным.

– Ева, видишь что-нибудь?

– Ничего, – отозвался ИИ, – я вообще думаю, что здесь ничего нет.

Мечислав проигнорировал данную фразу.

– Держать позицию, – скомандовал он и двинулся к бойцу, поднявшему тревогу.

– Что произошло? – спросил он у того, приблизившись.

Тот молча указал на небольшую выбоину перед собой. Там лежал скелет, обтянутый черным штурмовым костюмом. Но самое поганое то, что в затылке зияла дыра, размером в кулак, сам череп расколот надвое, а края входного отверстия обожжены. Напрашивалась самая очевидная из версий: выстрел затылок с близкого расстояния боеприпасом РАК9.

Мечислав внимательно осмотрел место вокруг. Ничего не обнаружив, перевернул труп. Что ж, нечто подобное он и ожидал: руки покойника стянуты впереди каким-то обрезком шнура, но хуже было то, Молот знал покойника: на груди рядом со званием стояла фамилия. Старший лейтенант Васин, заместитель Сидора.

– Все сюда! – крикнул он.

Люди оставили позиции и поспешили на зов командира.

– Что думаешь? – поднявшись, спросил он у Евы.

– Думаю, наши мысли сходятся. Василька казнили. Причём сделано из оружия ковчега.

– Как же хреново быть правым, – пробормотал Молот и повернулся к подошедшей Гале. – Это Василёк, замком Сидора.

– Я знала его, мы разок работали вместе, – отозвалась девушка. – Мерзкая смерть в мерзком месте, – осмотревшись, произнесла она.

Остальные согласились.

– Рассыпаться цепью, дистанция пять метров, идём медленно, ищем следы, – распорядился Молот.

Приказ был выполнен с определённым оживлением: у бойцов появилась хоть какая-то цель. Все тронулись вперёд, и через полсотни шагов наткнулись ещё на двух штурмовиков, эти погибли в бою: разорванная в клочья броня, переломанные кости, развороченная грудная клетка. Сразу ясно: этих рвали когтями.

Сняв жетоны с погибших, Молот осмотрел пустые ранцы и карманы: ни запасных батарей, ни патронов, ни еды, значит, выжил кто-то ещё, кто собрал снаряжение и ушёл дальше.

– Облазить всё в радиусе ста метров. Найдите следы боя, враг был повержен.

Спецназовцы разбежались, но грамотно, не выпуская друг друга из поля зрения. Мечислав стоял рядом со скелетами, пытаясь решить головоломку. У него в голове никак не вязался труп Василька со связанными руками и дыркой в затылке.

– Тут целое кладбище! – выкрикнул один из бойцов. – Тварей сорок лежит…

Молот быстро пошёл в указанном направлении, следом поспешили и остальные бойцы. Трупы лежали брошенными в глубокий овраг, который можно назвать каньоном. Рядом валялось ещё несколько тел штурмовиков.

Но самым интересным были не трупы, а пещера. Судя по рисунку боя, твари пёрли оттуда.

– Похоже, ответ на один вопрос мы нашли, – обратился Молот ко всем сразу, – и наша цель внизу. Двое спускаются, остальные прикрывают. Вперёд!

Галя сделала знак, и пара бойцов, ловко используя многочисленные уступы и трещины, стали спускаться. Оказавшись внизу, они, встав на колено, взяли местность на прицел.

– Следующая пара, – приказал Молот.