Вячеслав Тимонин - Тринадцать граней (сборник)

– Это получается, мы можем переместиться на 6000 парсек? Одна шестая часть нашей галактики… Это много!

– Теоретически. Но на самом деле мы осилим расстояние раза в три меньше. Везде плотность гиперкосмоса разная, а она сильно влияет. Плюс ещё гравитационные течения – они часто сносят корабль в сторону от цели.

Капитан Баренцев, который стоял у пульта в своей любимой позе – руки на груди, усмехнулся:

– М-да… На самом деле, я думаю, мы не в нашей галактике. А может быть, даже не в нашей вселенной.

– Это спорный вопрос, – улыбнулся Берман, – Но друзья, не стоит падать духом. Нам следует придерживаться принципа, который гласит: «Ищите хорошее в плохом, и скверное обязательно обернётся замечательным».

– Да! Круто! – воскликнул Гена, – Наверное, мы первые люди, попавшие в другую галактику. Или как говорит капитан, даже вселенную. Жаль только никто об этом не узнает на Земле. И медали не вручит…

– Тихо! – вдруг крикнул капитан Баренцев, – Послушайте!

Тихий писк, сравнимый разве что с комариным, проявился в динамиках внутренней связи корабля. Через несколько секунд он усилился. Изменился и тон. В нём появилась еле уловимая нотка удивления. Одновременно в воздухе появилась странная горечь.

– Это что ещё за хрень такая? – удивился Гена.

Берман указал на центральный экран.

– Смотрите! Туман в космосе?!

На экране, плавя яркие чёткие огоньки далёких звёзд в мутную взвесь, ширилось бледное, полупрозрачное облако.

Туман очень быстро объял «Гром» со всех сторон. Сотни гигантских, но невесомых щупалец устремились к маленькому кораблю. Они гладили его корпус, лизали, покусывали – изучали, как маленький котёнок изучает пойманного им кузнечика.

Воздух в рубке корабля насытился электричеством, трещал. Треск усилился, казалось, всё сейчас заискрит от напряжения.

Писк в динамиках превратился в шипение:

– Шу-шу-шурх. Шу-шу-шурх.

Как будто кто-то разминался перед выступлением.

– Шу-шу-шурх. Шу-шу-шурх.

Из треска и шипения возник голос.

– У-ухо-оди.. не-ет… ва-ам… ме-еста-а… ми-ире… э-этом, – растягивая гласные, произнёс он и пропал.

И снова из динамиков послышалось странное шуршание.

– Шу-шу-шурх. Шу-шу-шурх.

Вскоре и оно исчезло. А вместе с ним, межзвёздный туман.

Миг, и экран очистился, на нём снова сверкали чужие звёзды.

Что это было? – шёпотом спросил Гена, – Что это, чёрт побери было?!

– Это… это… туман? – предположил Берман, но не успел договорить.

Окружающее пространство вытянулось. Застыло. Время остановилось.

Свет померк и зажёгся снова. Грохот близких раскатов грома заполнил вселенную.

– Внимание! Внимание! Экстренное торможение! Автоматическая система посадки активирована, – сообщил компьютер.

Вой сирены аварийной сигнализации заглушил грохот планетарных двигателей. Раскалённые добела двадцатиметровые струи ударили в песок, превращая его в студенистую массу.

– Внимание! Всем приготовится к экстренной посадке! – приказал капитан Баренцев.

«Гром», поддерживаемый огненными струями, завис над стеклянным озером, созданным им самим. Из почти плоского, кое-где обожжённого, серо-серебристого брюха, скуля сервомоторами, выдвинулись посадочные опоры. Плавно покачиваясь, корабль сел на раскалённую поверхность планеты.

– Ребята! Слушайте! – воскликнул Гена.

Из динамиков они услышали мужской голос:

– …если вы меня слышите… неизвестный корабль, ответьте… Говорит профессор Станислав Ярцев, научно-исследовательское судно «Вестник», бортовой номер КА-4977—1204. Нахожусь в двухстах пятидесяти метрах на юго-восток от места вашей посадки… Как, я, чёрт возьми, рад вас видеть, друзья!

***

– Ну что, по домам? – спросил Гена.

– Нет, блин, ещё немного поболтаемся тут, может быть нас опять унесёт куда-нибудь к чёрту на кулички! – в шутку огрызнулся первый помощник. – Рулите, Гена, рулите прямо!

Пилот и помощник посмотрели на капитана.

– Даю добро! – кивнул он и обернулся назад.

Оксана Смагина сидела в пассажирском кресле рядом с Максимом Грачевым и нежно держала его за руку. Исхудалые лица обоих светились от радости. Сзади, такие же измождённые, но довольные, сидели остальные члены экипажа «Вестника».

«Ну, что ж, – подумал капитан, – Сергей Иванович Смагин, может гордиться своей дочерью».

Через несколько часов «Гром» достигнет границы системы М-766—9 и уйдёт в гиперкосмос. Его поглотит бесцветное ничто, так похожее на странный туман, который они видели недавно. Аномалия на Бархане, несомненно, связана с ним. Возможно, она врата в невообразимые дали. Где кто-то невероятный, но несомненно разумный, произнёс слова: