Владимир Андрейченко - Стражи Армады. Умереть вчера

Лицо мужика поплыло в недоуменной гримасе, рот широко раскрылся. Он понял, что произошло что-то неприятное.

– Да ладно, не заморачивайся! Не очень-то и хотелось… Я сладкое с детства не люблю, – Плакса так и держал «Винторез» на уровне глаз кладовщика. – Ты давай, батя, потихоньку, без лишних движений и шума опускайся в положение «лежа». Ручки приладь за головой и не двигайся, а то придется тебе последовать за братанами. Ладушки?

Беспредельщик понятливо кивнул и поспешно выполнил команду мило улыбающегося сталкера.

– Вот молодчага, – Плакса говорил вполголоса, стараясь лишний раз не шуметь, и продолжал строить из себя само миролюбие. – Если поговоришь с нами по душам, мы тебе бо-бо не сделаем. В противном случае придется тебя, это… эм-м-м… устранить. Поэтому не советую на остальные вопросы отвечать отказом, как с конфетами получилось…

Тем временем Рекс осторожно выглянул за приоткрытые створки ворот и никого вблизи склада не обнаружил. Только одинокий постовой бродил по металлическому переходу на наружной стене соседнего здания. Убрать препятствие с дороги – дело плевое. Не ясно только, виден ли часовой другим постам. Решив его пока не трогать, Рекс понял, что проскользнуть поверху незаметно не удастся, поэтому плотнее прикрыл ворота и вернулся к напарнику. Тот уже успел обстоятельно пообщаться с понятливым кладовщиком и вопросительно взглянул на друга. Не сомневаясь в смысле немого обращения, сталкер вколол беспредельщику инъекцию со снотворным.

– Пусть поспит мужичок, а то последнее время вокруг нас с тобой слишком много смертей… – Рекс помрачнел. – Мне даже этих почему-то жалко, – он указал на распростертые тела. – Никчемные жертвы, глупые смерти… Надоело до чертиков, а, Ден?.. Сколько можно?

– М-м-м… Хочешь, не хочешь, а придется еще повоевать. У них здесь все строго, как никогда, – Плакса хмуро смотрел на дисплей сканера. – Этот сморчок сказал, что главарь лютует и даже за малейшую провинность карает нещадно. Вымуштровал подельников круче, чем в армии. Боятся. Надо до него добраться, иначе без боя не пройдем…

– По улице не проберемся, так что предлагаю – опять лезть в канализацию. А этот, – Рекс указал на спящего, – еще часа четыре в себя не придет. Вот со всеми бы так…

– Как скажешь, насяльника, – Плакса хохотнул. – Вперед?

Пройдя по подземелью еще около пятидесяти метров, Рекс на повороте резко остановился и отпрянул назад.

– О-о-о…

– Что там? – взволнованный Плакса отодвинул друга в сторону и выглянул за угол.

У заплесневелой стены злобно скалилась здоровенная, с бультерьера размером, крыса.

– Не-е… Этой бедолаге и без нас досталось нехило. Она и сама не рада, поди, что забралась сюда. Видишь, как бок кислотой прихватило? Пусть доживет спокойно свой век. Пошли.

Еще с десяток метров Рекс шел за напарником, озираясь на сопровождающие их горящие глаза несчастной твари, и сокрушенно вздыхал.

Заметив очередной колодец, Плакса остановился и взялся за сканер.

– По-моему, над нами центральное здание, и нам нужно сюда… Предлагаю – осмотреться.

Рекс кивнул и первым полез наверх.

Большие очистные агрегаты, насосы, фильтры, ремонтные станки, запасные части механизмов, ящики с гайками, болтами и шайбами огромных размеров загромождали почти всю внутреннюю часть помещения. Металлические конструкции переходов между этажами, созданные для доступа обслуживающего персонала ко всем механизмам и машинам, давно покрылись ржавчиной. Ходящие по ним беспредельщики протоптали заметные дорожки по ржавчине и пыли. Одна лестница оказалась исхожена гораздо сильнее, ею явно пользовались чаще других. Поэтому ошибиться с направлением сталкеры не могли. Где-то там находился главарь группировки, до которого требовалось добраться.

Переглянувшись, напарники приступили к зачистке. Первый этаж проскочили быстро, он был безлюден. В дальнем конце второго этажа небольшая группа беспредельщиков собралась вместе и что-то обсуждала, громко пересмеиваясь. Сталкерам это оказалось только на руку, поскольку шаги тяжелых ботинок по металлическим листам гулко отражались от стен просторных помещений. Тенями проскользнув к следующей лестнице, напарники поднялись выше. На третьем этаже заметили оживление в центральном зале. Оптика прицела выхватила широкую площадку, заставленную неизвестно откуда взявшейся, хорошо сохранившейся мебелью. Слух уловил едва слышную музыку. Плакса округлил глаза, удивленно взглянув на друга, и отметил: