Майкл Стэкпол: Темный прилив-1: Натиск

— Что это было?

— Понятия не имею, капитан, но оно продолжает проедать наш корпус, — голубая кожа негуманоида заметно побледнела. — По моим подсчетам, через двадцать секунд на седьмой палубе будет пробоина.

— Эвакуируйте оттуда всех и задрайте переборки.

— Нас продолжают обстреливать!

Нет! Этого просто не может быть!

Руки Ксаксина — как живая, так и искусственная — сжались в кулаки. Он постарался прогнать панику и отчаяние, которые на него навалились.

Пришла пора продемонстрировать командные качества, заставляющие ее членов испытывать лояльность к командиру.

— Пен, отзови истребители. Первыми загружай те, что без гипердрайвов. Кхвир, рассчитай прыжок отсюда.

Головные хвосты тви'лекка беспомощно повисли.

— Гравитационные аномалии постоянно меняют местоположение. Рассчитать прыжок невозможно.

— Их достаточно, чтобы помешать нам его совершить?

— Нет, но…

Ксаксин сердито зарычал, затем упал на колено, когда новый удар со стороны астероида сотряс корабль.

— В таком случае, будем прыгать вслепую. Отправь координаты нашим истребителям и прыгай.

— Капитан, слепой прыжок может нас убить.

— Слепой прыжок может нас прикончить, — Ксаксин указал пальцем на экран. — А они это точно сделают. Давай, Кхвир, не теряй времени.

— Слушаюсь, капитан, — тви'лекк принялся вводить координаты в навигационный компьютер. — Готов совершить прыжок через пять секунд, капитан. Четыре, три…

Ксаксин посмотрел на обзорный экран и увидел сияющий золотистый шар, который быстро увеличивался в размерах, заполняя его. Он не знал, кто на них напал, почему они здесь оказались и как действует их оружие. Пока он раздумывал, картинка на экране взорвалась, и капитан вдруг понял, что даже если ответы на эти вопросы принесут ему утешение, вряд ли они порадуют Новую Республику.

Стоя у входа в зал заседаний сената и дожидаясь, когда глава Республики Борск Фей'лиа пригласит ее занять место на трибуне, Лейя Органа Соло поняла, что нервничает У нее возникло ощущение, будто прошедшие годы — на самом деле, целые десятилетия — отступили, и она вспомнила, как в первый раз вошла в имперский Сенат, будучи самым молодым представителем, выбранным в столь высокий орган власти. Она была кандидатом в помощники своему отцу, Бэйлу Органе, который выступал против Палпатина и безумного проекта создания Звезд Смерти.

Я была молода, очень молода, и понятно, почему тогда нервничала.

Лейя оглядела огромное помещение и сенаторов, занимавших свои места Зал заседаний растерял свое былое величие с тех пор, как ей довелось оказаться в сенате впервые, но она почувствовала, что Новая Республика сумела создать свои собственные традиции. Во времена Империи — после того как Палпатин захватил всю власть в свои руки — в работе сената принимала участие лишь горстка не-людей, которые выступали в роли помощников сенаторов-людей. Теперь же люди снова оказались в меньшинстве, как это было во времена Старой Республики. Лейя увидела сенатора Вики Шеш с Куата и Кэла Омаса с Алдераана, но, кроме них, ей так и не удалось разглядеть никого из людей

И дело тут не в том, что я постарела и стала плохо видеть.

Лейя улыбнулась собственным мыслям, ей не слишком хотелось вспоминать о своем возрасте и о том, какая огромная часть жизни уже прошла. Большая ее часть проведена здесь, на Корусканте, когда она принимала активное участие в создании межзвездной конфедерации, возникшей из тени Империи.

Или я сражалась с имперскими силами, постоянно подвергая свою жизнь опасности. Здесь атаки были не такими откровенными, но не менее опасными.

Лейя вздрогнула, вспомнив, как однажды старый зал заседаний сената подвергся бомбардировке.

Оглянувшись через плечо, она увидела Дании Куй, молодую женщину, которая всего два месяца назад чудом осталась жива после страшного плена, когда она оказалась во власти отряда агрессивно настроенных пришельцев, атаковавших несколько миров во Внешних территориях. Дании работала на исследовательской станции, которая изучала внегалактическое космическое пространство, и собрала данные, указывающие на то, что захватчики прибыли из другой Галактики. Их безжалостная тактика и организация вторжения заставили Лейю предположить, что пришельцы намерены захватить большую часть их Галактики и присвоить ее себе. Она пришла в сенат, чтобы предупредить власти Новой Республики об этой угрозе и заручиться помощью для миров, расположенных на пограничных территориях, поскольку именно они первыми пострадают от нападения пришельцев.