Дмитрий Заваров: Дороги Зоны. Герои поневоле

И когда бороться с ужасом стало совсем невозможно – Мора уже готов был побежать назад, – меж теней вдруг мелькнуло знакомое, вполне обычное, лицо. Перед ним, метрах в пяти, выделяясь среди мутных созданий четкими контурами, появился Седой. Полковник открывал рот в бесшумном крике и бежал навстречу сталкеру, но при этом каким-то непостижимым образом оставался на месте. Комбез его был изорван, из-под лохмотьев торчали карбоновые сочленения экзоскелета, поперек лица тянулась глубокая кровоточащая царапина. И все равно лицо его было таким нормальным, естественным, что, зацепившись за него взглядом, Мора уже не обращал внимания на нежить, толпящуюся вокруг.

Мора ускорил шаг, но расстояние между ним и полковником не сокращалось. Седой выхватил из-за пояса пистолет, на бегу разрядил в своего врага всю обойму. Мора даже не зажмурился. Свободной рукой он достал сигарету и, глядя прямо в глаза полковнику, закурил.

Седой резко остановился. Он долго рассматривал идущего ему навстречу сталкера. Потом отшвырнул разряженный пистолет в песок и жестом попросил закурить. Мора вытащил из кармана пачку, кинул Седому. Тот поймал на лету, достал сигарету и бросил пачку обратно – но до Моры она уже не долетела: упала невдалеке от полковника. Какая-то из серых фигур подхватила сигареты и унесла. Полковник усмехнулся, виновато развел руками. Потом неторопливо закурил и помахал на прощанье рукой.

Мора видел его уже сверху – он тоже махнул в ответ и поднял глаза: прямо перед ним лежала длинная прямая дорога. Она тянулась вперед и вверх, теряясь за светлеющим горизонтом. Откуда-то из-за спины появилась сова и, почти не двигая крыльями, полетела над дорогой вперед. Мора в последний раз затянулся и щелчком отбросил сигарету.