Терран - Эпизод I - На границе двух миров (СИ)

— Ты уверен, что это хорошая идея? — я даже не поленился воспользоваться Даром, чтобы этот разговор уж точно не достиг ничьих ушей.

— На учениях ты неплохо справлялся.

Действительно. Полтора года назад, почти сразу же после того, как я довел до ума свой доспех, Джим практически насильно записал меня в ополчение. Ему, видите ли, кажется расточительством растрачивать аномально сильный для человека Дар на ту «ерунду», которой я занимался до этого. В принципе, я и не возражал особо, учитывая, сколько всего для меня успел сделать шериф, это было самое малое, чем я мог ему отплатить.

Так что в местной бюрократической системе я действительно значусь как «лейтенант ополчения» и даже успел пару раз поучаствовать в учениях, проводимых раз в год. Ерунда, если честно, а не учения — собрались, оделись в доспех, побегали, постреляли и поиграли в нечто, отдаленно похожее на «захват флага»… а потом народ пил и гулял еще три дня, празднуя это знаменательное событие. Там у меня тоже был под началом десяток, правда, другой. И я, в принципе, справлялся, но…

— Сравнил, тоже мне.

— Вот и проверим тебя в деле… — ответил шериф. — Лучше так, чем прямо в бою. И я очень рассчитываю на твою… чувствительность.

— Моя «чувствительность» — палка о двух концах, — возразил я, но больше по инерции. Разве я сам не говорил совсем недавно, что есть вещи, на которые на всей планете способен только я? Видимо, пришла пора доказать это делом. — Если ОНО меня почувствует, дело запахнет керосином.

— Вот и сделай так, чтобы не почувствовало.

Я обвел взглядом «свою» десятку. Глубоко вздохнул и…

— Держитесь за мной. Скажу «стреляйте» — жмете на курок, скажу «бегите» — драпаете, роняя кал. Все ясно?

— Так точно, сэр! — нестройно грянул «мой» отря… нет, скорее вооруженная толпа. Но — лиха беда начало…

— Сэр… Сэр!

— А? — рассеяно ответил я, лишь со второго раза осознав, что сержант обращается ко мне.

— Давно хотел спросить… а почему у вас такие ноги?

— Потому же, почему у Голиафа такие… Позволяет развить большую скорость за меньший срок и лучше подходит для прыжков.

— Но Голиафы не прыгают!

— Нагрузка на сочленения слишком велика — быстро выходят из строя. Но это не значит, что они таки этого не могут…

— Но…

— Разговорчики! — проворчал я, недовольный тем, что меня отвлекли.

— Есть, сэр!

Удобно, блин… Боюсь, я могу к этому привыкнуть.

Мы уже отошли довольно далеко — колонна шерифа скрылась за поворотом виляющей по ущелью дороги и лишь отдаленный шум, неизбежно производимый таким скоплением техники и людей, говорил о том, что они все еще неподалеку.

Всего за пару мгновений до вопроса Винсента я начал осторожно снимать ограничения со своего Дара, прощупывая окружающее пространство. Там, на ферме старика Аарона я раскрылся полностью, заполнив собой всю сферу восприятия — просто понятия не имел, что на планете есть, кому это ощутить. А сейчас… я скорее просто слушал, лишь принимая сигналы, но не отпуская вовне свои собственные. Привычное, в общем-то, дело — чешуйчатые телепаты так всю жизнь живут, выпуская в наружу лишь искусственно сформированные импульсы, порой не имеющие ничего общего с их настоящими эмоциями… совсем как люди, да. Вот только я не практиковался в этом искусстве уже четыре года. И никогда ранее от этого навыка не зависели чужие жизни… не говоря уже о моей собственной.

А в псионном поле… а ни хрена в нем не было. Небольшие возмущения, создаваемые десятком разумных рядом со мной, заметная дрожь сливающегося воедино толпы за спиной… а вот на глубине пары десятков метров явно находятся залежи Минерала — он очень специфично искажает пространство вокруг себя. И ничего подобного тому, что я ощущал на ферме Аарона.

— Джим, твой ходячий детектор докладывает, что тварей поблизости нет, — передал я Джиму на частоте отряда — может, хоть успокоятся немного, а то их напряжение меня ощутимо покалывает. А потом переключился на свою личную частоту. — Или я просто не смог их почуять.

— Понял тебя, мистер «я-не-знаю-что-такое-дисциплина». Двигай дальше.

Ну, мы и двинули. Мои подчиненные чувствовали себя в доспехе почти так же свободно как я, проведший в нем не одни сутки. Они не заваливались при каждом шаге, не шатались и даже без особых проблем преодолевали крупный каменный мусор, неизбежно заводящийся на давно заброшенной горной дороге. Впрочем, ничего удивительного в этом не было — ополчение формируется из шахтеров, которые для работы используют КСМ, официально расшифровывающийся как «космический строительный модуль», а на деле применяющийся везде, где только можно и нельзя, в том числе и для добычи ресурсов. В общем и целом, управлять этой машиной было даже сложнее, чем доспехом, за счет ее больших размеров и меньшей подвижности. Помнится, Джим как-то говорил, что аббревиатуру КСМ в «Небесных Дьяволах» трактовали как «Когда Сдохли Морпехи». На самом деле прикрутить к исключительно мирному КСМу систему сопряжения с вооружением, а так же стандартный боевой софт не так уж и трудно, чем частенько и пользовались различные криминальные элементы.