Наталья Манусаджян: Небо, полное шляп

– Мне кажется, вам это письмо нужнее, чем новостным листкам.

– Чего вы хотите? – строго спросила контесса. Но строгость не произвела на белокурого никакого впечатления. Улыбнувшись, он нагло помахал перед лицом контессы свитком и сказал:

– Как жаль, что я нашел это послание недавно. Я уже мог бы быть весьма обеспеченным, если не сказать, богатым господином.

– Алчность вам не к лицу, – произнесла контесса, потянувшись за тростью. Она была не робкого десятка. Да и кнопку скорого вызова слуг она уже ногой нащупала.

– А тебе, старая грымза, не к лицу кочевряжится!

Белокурый, разом потеряв весь свой презентабельный вид, стал похож на уродливого гоблина из старой сказки. Увы, это была не сказка. Непрошеный визитер вырвал из рук Риналды трость. Контесса всё равно ничего не сказала бы ему, поскольку все представители их рода отличались стойкостью и мужеством. Но в это мгновение перед Риналдой впервые появилась Призрачная Метёлка, на ручке которой горели слова «зут, акремес, акйорт». Ошеломлённая контесса повторила эти слова вслух, по сути своей просто прочтя надпись на ручке.

Решив, что это он так лихо запугал старую даму, белокурый бросил ей под ноги послание из прошлого и был таков, удалившись через окно.

На следующий день Призрачная Метёлка, на ручке которой горели слова «зут, акремес, акйорт», появилась перед Риналдой снова и она поняла, что это и есть то дело, которое она должна завершить, прежде чем покинет Выпуклый мир.

Что же было дальше? Уважаемые читатели, ваше нетерпение всё узнать мне, как автору, очень приятно. Но массовые информационные листки приучили нас …, правильно, к рекламе. Вы всё узнаете! Но после короткой рекламы!!!

–

РЕКЛАМА: Произведения Классиков Наше Всё!!! Конец рекламы.

–

Выслушав Риналду, ведьмуня Ри сказала:

– Я берусь за это дело. И дело, простите за повторение, ни в деньгах. Я хочу закрыть эту тайну!!! И наказать наглеца, который таким образом разговаривает с почтенными дамами. В этом я вам даю СЛОВО.

– Спасибо, – из глаз Риналды потекли слёзы, цену большому СЛОВУ ведьмань она знала. – Простите меня за эту слабость. Всё это время я жила с таким напряжением. Возьмите послание из прошлого. Я чувствую, что оно вам пригодится. БЕЛОКУРОГО НАДО ОСТАНОВИТЬ.

– Я знаю, – ответила ведьмуня . – Вы даже не представляете, что я знаю!!! Никогда еще алчность не угрожала с такой силой эмпиреям. Прощайте. Надо смотреть правде в глаза! Мы с вами больше не увидимся.

– Я знаю, – спокойно ответила контесса. – Вот поэтому я распорядилась заплатить вам всю сумму сразу. Прощайте. Я совершенно успокоилась.

На выходе мажордом Риналды выдал ведьмуне два внушительного вида мешочка.

– Ого, – подумала наша Ри, – тут и на ремонт домика хватит, и на оплату Высших курсов карточного мастерства, да и на себя, родимую, еще чуток останется.

Ри, оседлав Турбометёлку, взяла курс на столичный город Эри. Ей как можно раньше нужно было попасть в библиотеку Конклава. Последовательность её дальнейших действий полностью зависела от разговора с Фолиантом.

Ведьмуне Ри удалось долететь до Эри в рекордно короткий срок. Но вечер уже наступил, и посещение библиотеки Конклава пришлось отложить на утро. Она зарегистрировалась в гостинице клана «Ведь», привела в себя в порядок и задумалась. Раритет на руки не выдавали. Но это не беда, и в читальном зале можно узнать необходимую информацию. Однако Фолиант был особенным раритетом. А отсюда вывод – в библиотеке ей могут отказать в выдаче! Что же делать?!

Дойдя до этого пункта рассуждений, Ри хлопнула себя по лбу.

– Чего же это я?! Денег полно. Ничего не мешает прямо утром записаться на курсы! Работа с Фолиантом – часть программы обучения.

Утро принесло ведьмуне Ри две новости – хорошую и не очень. Хорошая новость заключалась в том, что места на Высших курсах карточного мастерства были. Уплатив за обучение, Ри тут же была включена в список слушателей, с правом ознакомления с раритетами. Ведьмуня быстро пробежала глазами библиотечный список-пропуск. Фолиант в этом списке значился.

Вторую новость распространили новостные листки – прошедшей ночью контесса Риналда на Призрачной Метёлке покинула Выпуклый мир. Это сообщение ведьмуня Ри приняла спокойно. Призрачная Метёлка – удел всех обитателей Выпуклого мира. Сроки разные, а участь одна, да и уносила метёлка жителя только тогда, когда он все свои дела завершал. Это обстоятельство, а вовсе не цинизм ведьмуни, объясняет фразу, которую она произнесла с нескрываемым удовольствием: