Евгений Токтаев - Неугасимый огонь (СИ)

-- Если царя убил Муваталли, то он заинтересован отвести подозрение от себя, -- спокойно ответил Меджеди, -- вот и распространяет эту байку про гнев богов. А жрецы могли подыграть ему, надымив во дворце коноплёй или чем-то подобным.

-- Это все домыслы.

-- Да, пока что мы знаем слишком мало, -- кивнул Меджеди, -- придётся ждать.

-- Я беспокоюсь, что времени у нас нет, -- вздохнула Анхнофрет, -- Александр подозревает нас. Он только что приходил.

-- Я видел царя. -- кивнул Меджеди, -- что ты сказала ему?

-- Ничего. Он избегал прямых вопросов, потом смутился и быстро ушёл. Впрочем, спасибо тебе, достойнейший. Ты помог мне собраться с мыслями, теперь я смогу ответить и на прямой вопрос об участии в этом Дома Маат.

-- Стало быть, ты боишься, что Александра могут тоже убить? Те, кто недоволен дружбой эллинов с хатти?

-- Недовольные есть, -- подтвердила Анхнофрет, -- теперь я в этом уверена.

-- Теперь тебе надо поспать, Анхнофрет, -- Меджеди посмотрел на женщину с сочувствием, -- на плечи навалилась большая тяжесть, но, с помощью Нетеру, всё разрешится. А я сделаю всё, что от меня зависит.

Хранитель вышел, прикрыв за собою дверь. Посланница долго смотрела на колеблющееся пламя лампады, пока вино и усталость не сделали своё дело.

Весь следующий день продолжала тянуться бесконечная мучительная неопределённость. Александра Анхнофрет увидеть не удалось. Тревога нарастала. Посланница понимала, что сама себя накручивает, но ничего не могла поделать. Вся извелась. На ночь, чтобы снова не мучиться бессонницей выпила макового сока, от которого так шарахнулся Александр.

Утром явился Меджеди.

-- Что ты узнал? -- без предисловий накинулась на него Анхнофрет.

-- Мы не могли весь день непрерывно присматривать за царём и Клитом. Большая часть дверей закрыта для нас. Но меня это не слишком беспокоит, ибо царь постоянно пребывал в окружении многих людей, ни на миг не оставался один. Клит сопровождал его, вёл себя, как обычно.

Анхнофрет устало провела ладонью по лицу. Надо отдохнуть. Эта, как эллины говорят, паранойя, совсем загнала её. Напридумывала страшилок и сама же в них поверила. Мало ли с кем Клит встречался на конюшне? Может с коновалом беседовал или торговцем лошадьми. Царский приближенный на царской конюшне. А чужеземцев в Александрии пруд пруди.

-- Прости, Меджеди. Кажется, я переутомилась... Утратила способность здраво мыслить...

-- Я бы не спешил расслабляться, -- сказал Меджеди.

-- Почему?

-- Вскоре после заката Клита посетил незнакомый нам человек. Эллин или македонянин. Не из воинов. Похож на слугу.

-- И что здесь подозрительного? -- удивилась Анхнофрет.

-- Ничего, -- согласился Меджеди, -- но ты поручила нам держать глаза открытыми. Мы проследили за этим человеком. Всю ночь он провёл в помещении для конюхов, а на рассвете уехал из города.

-- Всё равно не понимаю, что тебя в нём насторожило.

-- Недалеко от городских ворот от встретился с каким-то кефтиу, у которого за спиной висел длинный футляр, похожий на чехол для лука. Они перекинулись парой слов и оба покинули город. Причём эллин поехал по восточной дороге, а кефтиу свернул на ту, что ведёт в святилище, именуемое Новыми Амиклами.

-- Продолжай.

-- Час назад царь с большой свитой поехал к этому святилищу.

-- Клит... тоже?

-- Да. Поехали все высокородные македоняне. Много народу, почти сто человек.

-- Это всё?

-- Всё, достойнейшая.

-- Хорошо, ты свободен, -- негромко проговорила Анхнофрет.

Меджеди поклонился, но не спешил уходить.

-- Подать колесницу? -- спросил он.

Анхнофрет вздрогнула, посмотрела на него. Она чувствовала, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Беспокойство усиливалось, хотя посланница по-прежнему не могла сама себе внятно объяснить его причину. Она посмотрела на свой лук, покоившийся на специальной подставке у постели.

-- Да.

Царь выехал в Новые Амиклы для проведения иероскопии -- гадания по внутренностям жертвенного быка. В государствах соседей происходило много непонятного, вызывавшего беспокойство и потому следовало испросить бога о судьбе собственного царства.

Накануне жрец Аристандр тщательно отобрал жертвенного быка. Его украсили лентами. Путь к алтарю, воздвигнутому возле медного истукана, бык проделал спокойно, без принуждения. Присутствующие порадовались -- это доброе предзнаменование.

На алтаре развели огонь. Македоняне образовали вокруг него большой круг. Девушка-хеттийка, девственница (непорочных эллинок, к сожалению, во всём царстве не сыскалось ни одной), обнесла их жертвенной корзиной, на дне которой лежал нож, спрятанный под слоем зерна. Другая девушка шла за первой и поливала всем на руки воду из амфоры. Быка тоже окропили водой, он встряхнул головой, что истолковывалось, как знак согласия бога на принятие жертвы.