Сергей Лысак - От Гудзона до Ла-Платы

— А сможете?

— Конечно, сможем.

Громыхнул далекий выстрел и офицер на стене форта, разглядывающий корабли противника, взмахнул руками и упал, выронив подзорную трубу. Остальные тут же спрятались. В эфире снова раздался голос Тунгуса.

— Порядок, их главный готов. Теперь если кто нос высунет, сразу отстрелим.

— Молодцы! Из чего стреляли?

— Из "Меркеля — двенадцать и семь". Хорошая машинка получилась. Сейчас попробуем из "Слонобоев" пушки им попортить.

— А не слишком далеко?

— До Ховарда недалеко, всего-то семьсот метров. Вот до Чарльза далековато. Попробуем, когда с Ховардом закончим.

Вскоре из форта Руперт загремели выстрелы "Слонобоев". Продолжалось это несколько минут, в течение которых никто из англичан не смел носа высунуть из-за парапета. Когда стрельба стихла, Тунгус снова вышел на связь.

— "Песец" — "Ястребу", готово.

— На обоих фортах?

— Да. Но только те пушки, что в нашем секторе обстрела.

— Молодцы, мужики! Теперь следите, если они новые пушки притянут с другой стороны, валите сразу без команды.

— Понял, бдим!

Между тем, испанская эскадра приближалась. Впереди шли военные корабли — флагманский галеон "Сан Сальвадор" под флагом адмирала де Толедо, галеоны "Сантьяго" и "Сан Косино" и два фрегата — "Идальго" и "Сан Аугустин". Следом за ними — разномастная толпа грузовых кораблей самых разных типов и размеров. Начиная от крупных грузовых флейтов и заканчивая мелкими пинассами. Предварительный план высадки был разработан заранее. Намечено место и порядок десантирования, распределены роли каждого корабля в операции. Согласно плана испанцы должны были подойти к Ямайке с рассветом. К этому времени плацдарм на косе Палисадос уже должен быть захвачен силами тринидадцев, а артиллерия форта Руперт — главное препятствие для штурма со стороны суши, подавлена. Если в ходе ночной фазы операции что-то пойдет не так, то "Аврора" быстро дойдет до испанцев и сообщит нужные сведения. После этого план дальнейших действий будет скорректирован. Но ничего менять не пришлось, и граф де Толедо не подвел — привел свою армаду вовремя. Леонид тут же направил "Аврору" к испанскому флагману сообщить текущую обстановку. "Песец", "Ягуар" и "Кугуар" все также ходили переменными галсами вдоль побережья, присматривая за англичанами, а "Волк" лежал в дрейфе вдали от берега, иногда подрабатывая машинами. Его дальнейшее участие в операции не планировалось, так как задействовать "Крокодил" днем Леонид не хотел. Не надо испанцам и англичанам до поры до времени знать лишнее. По поводу назначения "Волка" испанцы еще в Веракрусе искренне недоумевали — а что же это такое? Судя по корпусу — явно бывший "купец". Но бизань-мачты нет, пушек практически тоже. Две высоких трубы, какая-то пустая площадка на корме. Вроде бы убедили всех, что это быстроходный военный транспорт, предназначенный для перевозки морской пехоты и различного военного снаряжения, способный развить ход до четырнадцати узлов. После выхода из Веракруса пришлось это доказывать, так как сначала испанцы в такую скорость хода просто не поверили. Но когда "Волк", раскочегарив котлы и дымя своими трубами, действительно развил ход в четырнадцать узлов, промчавшись вдоль строя испанской эскадры, у всех испанцев отвисли челюсти. И вот сейчас он спокойно лежал в дрейфе вдали от района боевых действий, как и положено добропорядочному военному транспорту. Не его дело громить форты противника на побережье. Для этого фрегаты есть.

"Аврора" быстро добралась до испанского флагмана и какое-то время шла рядом с ним, подойдя почти вплотную. Испанским худо-бедно уже владели все, поэтому обошлись без письменных сообщений. Вскоре яхта вышла на связь и доложила, что испанцы находятся в "состоянии перманентного охренения" от полученной информации. Тем не менее они доказали, что недаром их предки в свое время поставили на уши весь Новый Свет. Все делалось быстро и четко. Три галеона и два фрегата направились ко входу в бухту, полностью заблокировав ее и оставаясь вне досягаемости прицельного огня английской артиллерии, а грузовые корабли с десантом дружной толпой устремились к месту высадки восточнее Порт Ройяла. Сигнальные костры на косе Палисадос, обозначающие район высадки и видимые издалека благодаря сильному дыму, были уже зажжены морскими пехотинцами тринидадцев. Подойдя ближе к берегу, испанцы стали на якорь, спустили шлюпки на воду и стали переправлять на берег пехоту. На больших баркасах, которые специально буксировали за собой от самого Веракруса, переправляли на берег артиллерию и лошадей, для нее предназначенных. Хоть главное препятствие для штурма со стороны суши — форт Руперт уже пал, но неизвестно, как поведут себя гарнизоны других фортов. Англичане молчали. Высадка производилась очень далеко от ближайших к месту событий фортов Ховард и Карлайл, про остальные и говорить нечего. Вскоре весь десант оказался на берегу и колонны испанской пехоты двинулись в сторону форта Руперт. Первое время гарнизон Ховарда пытался перетащить на восточную стену уцелевшие пушки с других участков, но эти попытки тут же пресекались выстрелами снайперов. В итоге, испанский десант добрался до форта Руперт без происшествий, о чем вскоре возвестил взвившийся над уцелевшим участком западной стены испанский флаг. Что тут же вызвало смех на палубе "Песца".