Натали Исупова - КАМЕЛОТ. МАГИ И КОРОЛИ

«Как раз эти три месяца мы перебиваемся хлебом, мочеными яблоками да соленьями», – отметил Фальстааф.

– Гусей? – переспросил маг, храбрясь, – В крепости уже и черствой корки не осталось…

– Очень жаль, – грустно заметил дракон, – Вероятно, гоблин умнее, чем я полагал, если не появлялся здесь все это время.

– Поч-чему? – вздрогнул чародей, у него стали появляться плохие предчувствия.

– Какой ты недогадливый. Вот почему из тебя не вышел настоящий волшебник, – дракон задумчиво поскреб лапой за длинным остроконечным и покрытым жесткой щетиной ухом.

– Потому, что тогда я съел бы его, – ответил, наконец, ящер и, сделав артистическую паузу, добавил, – А теперь съем тебя, ты, вероятно, вкуснее этой слизкой твари, хотя почти такой же тощий.

Фальстааф только сейчас заметил аккуратно сложенную гору тщательно обглоданных костей и черепов. Его не утешило, что мощи принадлежали исчезнувшей с его двора домашней скотине.

Маг попятился обратно к туннелю, но оказался сбитым с ног ударом драконьего хвоста.

– Ты, куда-то торопишься, приятель? – ехидно осведомился дракон.

– Нет-нет, просто я считаю неправильным быть съеденным просто так, без всяких объяснений…

Фальстааф вытер капли холодного пота, выступившего на лбу:

– Я не ожидал увидеть здесь… Вас… И тем более не мог предположить, что Вы голодны…

– Драконы всегда голодны, – проворчал ящер уже более миролюбиво. Ему польстило почтительное обращение.

Чародей сделал повторную попытку придвинуться поближе к выходу. Новый удар хвоста, уже более сильный, отбросил его к противоположной стене, так что он оказался нос к носу с гробом учителя.

– Я вряд ли удовлетворю Ваш аппетит, мяса на мне мало, к тому же маги никогда не бывают вкусными, – оправдался Фальстааф.

Дракон противно захихикал

– Да какой из тебя маг!? У тебя даже посоха нет.

Стоило бежать от головорезов Тристана, чтобы оказаться в желудке у ящера? Но у чародея появилась слабая надежда на спасение. На шею дракона был надет массивный шипастый ошейник, который соединялся с одной из стен склепа с помощью короткой цепи, с виду довольно прочной. Фальстааф горько пожалел, что не утруждал свои мышцы раньше. Надо было лишь ловко уворачиваться от ударов драконьего хвоста, и пробраться к выходу из склепа. Пока он находился вне досягаемости лап и зубов чудища, но еще один неудачный маневр и – ему несдобровать. Фальстаафу осталось только воспользоваться единственным оружием, которое у него было с собой – неплохо подвешенным языком.

– Маг я или нет, но люди, осаждающие крепость, считают меня таковым. Если бы я освободил Вас от цепи, Вы могли бы выйти наружу и утолить голод всем, чем только заблагорассудится.

– Ты сказал, что в крепости не осталось ничего съестного, – задумчиво произнес дракон.

– Конечно, но вокруг нее множество людей, лошадей и огромные запасы провианта.

Монстр хмыкнул.

– Они не такие тощие, как ты, эти люди? – спросил ящер. В его глазищах загорелся жадный огонек.

– Нет, что Вы. Они все очень упитанные, особенно Тристан – их главарь, – чародей еле сдерживал радость от того, как легко ему удалось задурить голову чудищу.

Дракон соображал туго, но здраво. Он почесал еще свое волосатое ухо и поклацал челюстями для пущего эффекта. Краем глаза он по-прежнему зорко следил за поползновениями Фальстаафа.

– Ты меня обнадежил, человек. Но прежде, я съем тебя, чтобы заморить червячка.

– Но тогда Вы не сможете выйти наружу, ведь Вас некому будет освободить, – с дрожью в голосе выдавил из себя Фальстааф.

– Действительно, некому… – засомневался дракон. Но затем прозрел:

– Ты считаешь себя слишком умным, человечек. Думаешь, что спасешь свою жалкую шкуру, а глупый дракон еще и разгонит всех твоих врагов, засевших вокруг крепости? – хвост дракона угрожающе завибрировал и приготовился к гораздо более мощному удару.

– Я и в мыслях такого не имел, – притворно ужаснулся Фальстааф, – Мне бы только посох, а там уж я и сам с ними справлюсь. Я просто беспокоился о Вашем желудке. Негодяй Ульрик не сказал мне, что у нас тут такое соседство. Я бы сам в лепешку разбился, но сделал бы все, чтобы накормить такое благородное создание.

– Как же я выберусь наружу, через такой узкий туннель, в котором даже ты, тощий червяк, ободрал коленки? – рассмеялся ящер.

– Дык, я ж и хотел… – замялся Фальстааф, – Посох покойничку нашему уже не нужен, а я бы с ним горы свернул. Я бы живо проход расширил!