Степан Кулик - Дилижансом, дирижаблем

Инспектор Ордена по особым делам, инженер-рыцарь Магдалена Баторина отличалась блестящим аналитическим умом – что само по себе весьма редкий дар для женщины, а еще слыла исключительной стервой. Готовой на все что угодно, к вящей славе Ордена.

И как знать, что именно сейчас зреет в этой умной головке после его доклада. Что из услышанного будет признанно благочестивой сестрой необходимостью, а что – превышением или того хуже – халатностью.

Молчание прервал, как и полагается, старший по званию…

Тайный советник слез со стола и потянулся… Потом снял очки, тщательно протер их специальной бархаткой, выуженной из нагрудного кармашка, и водрузил обратно.

– Занятная история, ротмистр… Прям детектив… Если б не знал вас лично, Яков Игнатьевич, мог бы решить, что вы, как и большинство гусар, склонны к… ммм, гиперболизации… Особенно впечатлило похищение неизвестными, спутника фон Розенкрейцера и сотрудника Деева. Кстати, их нашли?

– Никак нет… Но…

– Ваше превосходительство, – эмоционально воскликнул князь Катакази. – Господин ротмистр и половины всей истории не рассказал. А только ту часть, очевидцем которой стал лично. Клянусь, честью…

– Да, да, Александр Даниилович, – кивнул Столбин. – Я весьма внимательно прочитал вашу докладную записку. Жаль только, что находку вы не сумели сохранить… Из тех остатков почти ничего не удалось понять… А хотелось бы понять: из-за чего Халифат пошел на такой риск. Не из-за стирального же порошка, в самом деле?

– А что говорит Богурат-бей, ваше превосходительство? – по праву рождения и не находясь на службе князь единственный мог позволить себе перебивать генерала.

– Мукаддам, естественно, молчит, – поморщился тот. – Но никто и не надеялся, что начальник «Мархабы» поделится с нами информацией. Он ведь не хуже нас знает, что к делу раньше или позже подключатся дипломаты. Инцидент заболтают и утопят в водопаде депеш и пустых слов. А после, полковника обменяют или попросту выдворят из России. Вместе со всеми секретами. Будем надеяться, что у господина Зеленина хорошая память. И знания соответствующие…

– Думаю, ваше превосходительство, – произнесла чуть нараспев, как слова молитвы Магдалена. – Все будет хорошо. Я распорядилась подать ходоку нашего особого орденского чая, освежающего воспоминания. Так что господин Зеленин, наверняка, сам удивлен: сколько всего, оказывается, он помнит из прошлой жизни. Причем, в мельчайших подробностях.

– Наркотик? – обеспокоенно спросил Катакази.

– Нет… – благочестивая сестра подумала немного и решила, что молодой князь достоин ответа. – Все то же самое, что и в обычном чае или кофе, только… ммм, погуще…

– Ваше превосходительство, разрешите? – приоткрыл двери кабинета ординарец Столбина.

– Что?

– Задержанный гражданин Зеленин заявляет, что хочет разговаривать с самым главным.

– Так и сказал? – хмыкнул тайный советник.

– Точно так, ваше превосходительство. «Хочу говорить с самым главным».

– Ну, веди… – пожал плечами тот. – А то ведь с ходока станется и Высочайшей аудиенции потребовать. С чинопочитанием у них там, – он неопределенно мотнул головой, – весьма проблематично… – потом обошел стол кругом, но прежде чем усесться на стул, повернулся к Брюмеру. – Эдуард Владимирович, вы разрешите временно занять ваше место? Для солидности… Будем надеяться, господин Зеленин все же не имел в виду Государя Императора.

В комнате помимо незнакомых людей присутствовали ротмистр Никитин и князь Катакази, что несколько приободрило Родиона. Он посмотрел на сидящего за столом мужчину, самого представительного из всего общества, и обратился к нему.

– Прошу прощения, не знаю с кем имею честь?

– Столбин Эдуард Владимирович. Тайный советник.

– Понятно… Ваше превосходительство, должен предупредить, что разговор пойдет о деле наивысшей государственной важности. Поэтому хотелось бы уточнить: все ли из присутствующих имеют соответствующий допуск.

– Даже так? – пошевелил бровями Столбин. – Ну, что вам ответить… Допуски у всех, конечно же разные… Но лишних в этой комнате нет. Все, в той или иной степени, причастны к вашим похождениям. Поэтому, говорите смело.

– Как будет угодно… Если позволите, я упущу все не имеющее прямого отношения к делу и сразу перейду к главному?

– Сделайте одолжение… – кивнул Столбин. – Подробности, можно будет уточнить позже. Итак, мы вас слушаем…