Анатолий Завражнов - Попаданцы и их жёны. Книга девятая. Звёзды не обманут

В последний же день перед торжественным праздником и молебном покровителю университета – Светлому Творцу, после которого и начиналась реальная учёба, группа Олега оформилась окончательно. Мубарак привёл еще одного целителя из своего королевства – скромного юного Васонта. Охотники Варт и Ерем «заполевали крупную дичь» из своих лесов – принца Берсена, могучего парня, бытовика. Того же профиля оказались принцесса Валли из королевства Арави и баронесса Трамена из восточной Лестонии, которых завлекли Улария и Тульен. И наконец, не миновали раскинутых Кальни сетей два артефактора: удельные княжичи Графьет и Вереш из Хортии, то есть земляки Кальни.

Было и ещё несколько кандидатов, но ведь всех поначалу знакомили с содержанием программы, а многих ли могли устроить её разнообразие и размеры? Только после этого оставшимся предъявили условия участия в группе, начиная с отсечения титулов. Девятерых ничего не испугало, и непредусмотренная университетом учебная группа насчитывала теперь двадцать «заговорщиков». Граф Калиот Жерен так и оставался над всеми, точней, сбоку, хоть и числился поисковиком.

Командир тайной гвардии короля полковник Шармет напряжён: два его давних объекта наблюдения решили чуть ли не публично признаться в неких секретных связях. Куратор столичной стражи герцог Ренсо и второй маг-советник короля Мерлинор встретились в поместье мага, да ещё уединились в подвальных лабораториях! Дворцовые помещения, службы королевской канцелярии, абсолютно все департаменты и личные покои с кабинетами дворцового комплекса давно были под контролем полковника. В этом ему сильно помогли ректор университета и первый маг-советник Валлент – они разработали такую систему слежения, против которой никакая магическая защита не срабатывала и не замечала её. Но личные городские поместья магов… Несколько завербованных слуг – вот и все возможности наблюдения. Что они там замышляли? Может, просто вино хлестали на пару. С женщинами… Всё может быть. Но и расслабляться никак нельзя. Шармет приказал усилить слежку за обоими с секунды выхода кого-либо из поместья советника.

Собственно, лично к магу полковник почти не имел претензий: взятки, протежирование отпрысков богатых аристократов, выдвижение собственной родни…

Ерунда это, главное, он делал своё дело – обеспечивал магическую защиту детей короля: трёх несовершеннолетних принцев и шести таких же принцесс. Проверять качество его работы – на это первый советник имеется. А вот контакты мага с куратором столичной стражи имели причины для серьёзных подозрений: герцог давно вызывал раздражение полковника – и установленными связями с криминалом, и поборами с торговцев на рынках и городских воротах, и, особенно, постоянным сокрытием небезобидных выходок своего сынка – графа Мелина. Шармет был в курсе последнего конфликта графёнка с первокурсником – Кристоф поделился всей информацией, в том числе и устной договоренностью с герцогом. Жаль, что сотрудники Шармета не записали событие, козырь против герцога имелся бы неубиваемый!

Два высокопоставленных «конспиратора» были нужны друг другу. Не доверяли, даже побаивались… но нужны. Когда-то под влиянием винных паров они туманно приоткрыли свои карьерные планы: типа, ректор университета уже староват, можно бы там и больше сделать к пользе королевства и столицы, а маг Мерлинор – в полной физической и научной силе, чего он при королевских отпрысках на десятых ролях? Да и нынешний командир тайной гвардии как-то начал… уставать: то в одном конце королевства мятеж, то в другом – бунт, то прямо в королевской кухне злоумышленник обнаружится… А у куратора городской стражи и перспектив-то роста – никаких при его-то способностях.

В общем, так – ни к чему не обязывающие высказывания, но собеседники отлично поняли друг друга, и с тех пор каждый старался пользоваться возможностями другого. В разумных пределах: главе купеческой гильдии намекнуть, что отдельные торговцы маловато «отстёгивают» страже, пропустить в городские ворота и обратно некий груз без досмотра, родственника пригреть на тёплом месте… да мало ли у деловых людей проблем и проблемок, которые легко решаются исключительно по-приятельски.

Второй маг-советник короля, проверив защиту и наполнив кубки, взял быка за рога.

– У меня, уважаемый герцог, – начал он с доброжелательной улыбкой, – есть для вас неприятный сюрприз. Вот этот кристалл, который мне передал мой осведомитель в университете. Посмотрите. Волноваться не стоит. Пока. Тем более, что осведомитель внезапно смертельно заболел.