Борис Сапожников - Наука побеждать. Авантюра.

Когда на крышах и в окнах домов, окружавших нас, появились мушкетные стволы, не знаю. Не знаю я, и сколько их было, но точно немало. Они дали залп по немцам. Один, другой, третий. Серые падали, сражённые градом пуль. Свинец косил их, буквально, в паре шагов от нас. Вот тут немцы не выдержали, и отступили. Остатки полка разбились на отдельные роты, и отошли в переулке. В полном, надо сказать, порядке отошли, но там их встретили ураганным огнём из окон и с крыш. В узком пространстве они оказались смертельно уязвимы. Никто из серых не ушёл.

- Who give orders where? - раздался знакомый голос. - Captain Suvorov?

- C'est Гa! - ответил я. - Капитан Суворов, сэр Артур.

Ко мне, переступая через трупы своих и чужих солдат, подошёл сэр Артур Уэлсли с окровавленной саблей в руке.

- Давно я не дрался сам, - мрачно сказал он. - С самой Индии. И скажу вам, капитан, не испытываю от этого ни малейшего удовольствия, не в пример многим молодым офицерам. Какими судьбами вы здесь?

- Не умею сидеть за стенами, когда людей режут, как скот, - ответил я.

- Goddammit! - усмехнулся сэр Артур. - Сказал бы кто, что я обрадуюсь русским солдатам в Лондоне, велел бы выпороть наглеца. Кем бы он ни был! Вы спасли нас.

- Нас, скорее, спасли ваши "чарли", - покачал головой я. Говорить становилось всё больней, видимо, рёбра мне прикладом повредили изрядно, несколько сломано, точно.

- От них иногда бывает толк, - кивнул сэр Артур, - но только при таком численном преимуществе и партизанской тактике. Надо прорываться в Гринвич. Там расположен Лондонский экипаж и казармы морской пехоты. Они, конечно, ещё большие мерзавцы, чем простые красномундирники, но вояки отменные. На них сейчас вся надежда.

- Отчего же? - удивился я. - А прочие полки гарнизона?

- Это, - сэр Артур махнул рукой за спину, где стоял батальон, которым он командовал, - быть может, всё, что от него осталось. Нас предали, капитан. Змея предательства засела в самом сердце Британии. Вы видели, как они шли над городом, как по родному небу. И ни одна зенитная пушка, goddammit, не выстрелила. Я был там со своими людьми, артиллеристы мертвы, а пушки испорчены. Безнадёжно! Дирижабли прошлись над казармами гарнизона и разбомбили их к чёртовой матери. Тысячи солдат даже проснуться не успели! Только Гринвич обошли. Опасаются наших дредноутов. Их паровые пушки могли изрядно повредить этим чёртовым дирижаблям. Поэтому и Экипаж цел остался. Гринвич, Суворов, Гринвич, наша последняя надежда!

- Значит, в Гринвич, сэр Артур, - кивнул я. - Командуйте, я и мой взвод в вашем распоряжении.

- Станете, как и положено гренадерам, на правом фланге, - приказал он. - Вместе с солдатами капитана Мак-Бри. У меня за гренадер шотландцы.

- Мак-Бри? - удивился я. - Вот так удача! Он едва не прикончил меня под Бургосом.

- Тогда вы быстро найдёте общий язык, - усмехнулся Уэлсли.

Мы выстроили солдат в колонну, и повели по улицам к портовому Гринвичу. Подойдя к шотландцам Мак-Бри, я сердечно приветствовал их командира. Коренастый офицер горец крепко пожал мне руку, снова покосился на палаш, однако заговаривать о нём не стал.

- Останемся живы, Мак-Бри, - сказал ему я, - и я отправлюсь вместе с вами в Гленмор, или как его там, и отдам его вашим родственникам.

- Ну, тогда, - усмехнулся капитан, - я стану беречь тебя, как зеницу ока. Шотландский баскетсворд не должен достаться этим, - он произнёс несколько фраз по-гэльски, - немцам.

- Вот и договорились, - кивнул я, несколько повеселев, что, в общем-то, не соответствовало обстановке разверзшегося ада вокруг нас.

Мы уходили от района боевых действий, оставляя Лондон на растерзание озверевшим немцам. Но сейчас иначе было нельзя. Объединившись с матросами Экипажа и морской пехотой, мы станем представлять реальную силу, которая есть что противопоставить серым солдатам. "Чарли", больше не казавшиеся мне такими уж смешными, и простые лондонцы, расстрелявшие немецкий полк снова рассеялись по улицам, чтобы атаковать врага там, где он не ждал нападения.

Мы шагали через ад горящего Лондона. Во тьме, накрывшей город, никто и не заметил, как над нашими головами возникли дирижабли. Выдал их всё то же гудение, от которого уже зубы болели. К нему настолько привыкли, что и внимания обращать перестали. Не заметили мы и усиления этого шума. Смотрели все по сторонам, выискивая противника на земле, а не в небе. И лишь когда нам, буквально, на головы посыпались бомбы, все разом задрали головы.

- На Гринвич идут! - крикнул мне Мак-Бри. - Только поздно! Тут они ошиблись! - Он явно повеселел.