Александр Зиборов - Чудовище ущелья Гарм-дара

Ящер откинул голову: это резкое движение нарушило его шаткое равновесие, он зашатался и в какой-то миг отчаянно балансировал на задних ногах, а затем опрокинулся и грузно рухнул на скальный выступ. Тот под его тяжестью сошёл с места, ибо не был соединён с материнской породой, и они вместе, переворачиваясь, покатились по круче.

Первым наземь упало чудовище, а после по нему огромным катком прокатилась каменная глыба, раздавив, словно асфальтовый каток яичную кожуру…

Когда Назар-бобо спустился вниз, то харбозавр был ещё жив: пасть его временами рефлекторно открывалась и закрывалась. Повинуясь внутреннему импульсу, охотник сунул в неё ветвь – челюсти сомкнулись, перекусив твёрдую волокнистую древесину, и замерли, словно исчерпали последние запасы внутренней энергии.

«Всё, наконец-то умерла, – обрадовался Назар-бобо. – Невероятная живучесть! Никогда бы не поверил, если бы не видел собственными глазами».

Вспомнил об учителе и торжествующе подумал: «Азиз говорил, что это всё сказки. Что он скажет теперь? Вот возьму, отрежу и принесу ему голову или лапу зверюги, пусть полюбуется».

Подступил с ножом к бронированной шее, но острие оставляло только царапины на роговых пластинах. Подивился: «Настоящая броня!..» Принялся давить сильнее, но безуспешно. Внезапно на него словно навалилась невероятная усталость и полная опустошенность внутри: силы ушли, как последние капли воды в раскалённый песок. Спрятал нож и присел на валун, чтобы набраться сил перед обратной дорогой в кишлак.

+ + +

Резкий звонок прервал сон Азиза. Он сел на кровать, не осознавая: где он? Кто звонит? Зачем?..

Не сразу пришёл в себя. Повторный звонок вернул ему ощущение реальности. Он с натугой встал и открыл дверь: там стояли Назар-бобо и Касым, которые приветствовали учителя:

– Салом алейкум!

– Ва-алейкум ас-салом! – ответил Азиз. – Заходите, расскажите про свою охоту.

Он с уважением поглядел на победителя харбозавра.

– Солнце давно взошло, пора идти, – сказал Касым.

– Куда? – искренне удивился учитель.

– Мы же вчера вечером с вами договорились, что пойдём в ущелье Гарм-дара, посмотреть, что же находилось в упавшей ледяной глыбе, о которой я вам рассказал.

– Вчера?! – Азиз ничего не мог понять. Лишь в этот момент он осознал, что все приключения, в том числе и смерть харбозавра, раздавленного скалой, ему приснились, в действительности ничего этого не было. И схватка динозавра со снежным барсом, и поединок старого охотника с ужасным ящером – всё это только сон, навеянный чтением книг палеонтологии. Учитель смутился. – Извините. Дело в том, что я поздно лёг спасть, очень поздно, снилось невесть что, не выспался толком. Плохо голова соображает… Я сейчас! Быстро оденусь и пойдём, разгадаем тайну в глыбе льда. Подождите немного, пожалуйста!..

Проходя мимо дома тракториста Усмана. Учитель незаметно для своих спутников внимательно оглядел овечий загон. Дверь его была цела и невредима.

«А чего я ожидал? – сам на себя рассердился Азиз. – нападение харбозавра на овец соседа было сном, только сном. Даже более того – это был сон во сне, ведь мне снилось, что я просыпался. Такое бывает тоже бывает, хотя и редко!»

С непонятной для него самого досадой отвернулся и заговорил с Назаром-бобо об охоте на кабанов, которую они уже давно задумывали организовать. Незаметно увлекся, позабыв про нелепые сны.

Незаметно пришли в ущелье Гарм-дара. А вот и то горячее озерцо, в которое упала ледяная глыба. Как и в его сне, от неё уже ничего не осталось – растаяла в тёплой воде. Улара не было, чему никто из троих людей не удивился.

– Твою добычу вполне мог унести беркут, мы видели одного, когда шли сюда. – повернулся учитель к Касыму. – А где же твоё чудовище? Куда оно делось?

Тот был смущён:

– Наверное, показалось.

Азиз улыбнулся: мол, никакого динозавра нет, да и не могло быть. Он вспомнил, что во сне заходил в воду озерца, бродил по дну. Сделать это наяву? Но у него появилось ощущение, что в воде кто-то или что-то есть, можно наступить ногой… бр-р!.. Нет, туда он не полезет, это совсем ни к чему.

Учитель собрался предложить своим путникам пуститься в обратный путь, но заметил, что старый охотник самым пристальным образом разглядывает что-то на земле. Что же он там увидел?

Азиз подошёл ближе и содрогнулся всем телом: на мягкой глине виднелись отпечатки огромных трёхпалых лап, похожих на птичьи, но величиной с тарелку. Мелькнула устрашившая его мысль: «Неужели харбозавр на самом деле существует?!.»