Александр Башибузук - Шериф и его кот

А уже через несколько секунд оторвались, стёрли с мордочек плаксивые выражения и присели в книксенах.

— Мистер Вайт, позвольте представить вам мистера Джона Рокфеллера. Мистер Рокфеллер, наш партнер Бенджамин Вайт.

Вперёд вышел невысокий и ничем непримечательный усатый мужичок лет пятидесяти возрастом в обыкновенном брезентовом пыльнике.

Я покосился на него и молча взвёл курки на шестизарядниках. Пру и Бель, вытаращили глаза, бодигарды мигом вскинули свои карабины и прицелились в мою голову.

Рокфеллер усмехнулся и коротко бросил.

— Пошли вон.

После чего, уселся прямо на землю рядом со мной и удивлённо покосился на котов.

— Вот они какие… я думал, что вы и ваши коты — это просто красивая легенда.

Я снова смолчал.

Миллионер нырнул рукой за пазуху и извлёк помятую плоскую фляжку.

— Думаю, нам есть о чём поговорить, мистер Вайт.

Я немного помолчал и прохрипел:

— Думаю, вам хватит благоразумия, чтобы не пытаться отнять у моих женщин землю.

— О, конечно хватит! — Рокфеллер с улыбкой покачал головой. — Ни в коем случае никто ничего отнимать не будет. У вас отнимать себе дороже. Гораздо более прибыльней и спокойней будет нам работать вместе. У нас впереди очень много работы, мистер Вайт, очень много. И без вас мне никак не справиться…

Я ничего не ответил и просто снял курки с боевого взвода.

Ну что же, убить его я всегда успею…

— А вы участвовали в той знаменитой «Неделе Ужаса», в Бьютте, сенатор? — корреспондент газеты «Independent Record» снова нацелился карандашом в блокнот. — Когда мистер Вайт уничтожил едва ли не всех плохишей на Западе? Джесси Джеймса, Дьякона Джима Миллера и прочих известных преступников.

— Участвовал, — спокойно ответил сенатор Болтон.

— О, это просто прекрасно! — корреспондент явно обрадовался. — И сколько же скальпов плохих парней на вашем счету?

— Я в основном занимался подсчётом трупов, — мягко, но решительно отрезал сенатор.

— А мистер Вайт…

— Сынок, — Болтон нахмурился и пронзил собеседника ледяным взглядом. — Ты сюда пришёл брать интервью у меня или у мистера Вайта?

— Простите сэр, ради бога простите… — корреспондент стушевался. — Но дело в том, что у вас на носу очередные выборы и, если читатели узнают, что вы служили под началом самого «Дока» Вайта, ваша популярность взлетит до небес.

— Хорошо… — сенатор раздражённо поморщился. — Задавай свои вопросы, сынок. Но постарайся уложиться всего в один.

— Так каким он был? Простите, я попробую упростить для вас вопрос. Смотрите, сенатор. Лауреат Нобелевской премии за изобретение пенициллина, талантливый врач — многие приёмы в хирургии названы его именем, при этом, талантливый оружейник — откидной барабан его изобретения используется во всём мире, медный король, миллионер, партнёр и друг самого Рокфеллера, лучший стрелок Америки, легенда Дикого Запада — то есть, Бенджамин «Док» Вайт, бесспорно являлся яркой и неординарной личностью, практически гением. При всех своих талантах и популярности, если бы он захотел, то с лёгкостью стал бы не только сенатором, но и самим президентом. Но при всём этом, мистер Вайт до конца своей жизни оставался простым шерифом в Бьютте. Как так? Почему он отказался от политической карьеры?

Сенатор Болтон снисходительно улыбнулся.

— Потому что «Док» Вайт плевал на политику, сынок. Он имел всё и без политики… — Гарри Болтон усмехнулся и добавил. — Имел всё и всех. А сейчас заканчивай с писаниной, сынок.

— Благодарю вас, сенатор! Я отниму ещё минуту вашего времени, — корреспондент чиркнул карандашом в блокноте и торопливо задал следующий вопрос: — А что за история с исчезновением «Дока» Вайта? Поговаривают, что он чуть ли не вознёсся на небеса.

— Так и было, сынок… — сенатор хохотнул. — Так и было.

— Мистер Болтон, я не шучу, — корреспондент обиженно насупился.

— И я не шучу… — лязгнул голосом сенатор. — Громыхнул гром, и Бен Вайт исчез. Я видел это так же ясно, как и тебя сейчас, потому что в этот вечер мы пропускали по стаканчику со стариной Беном. Просто взял и исчез. От него остался только шестизарядник, любимая трубка, рубашка, штаны, бельё и сапоги. Думаю, он действительно вознёсся к Господу, как положено, нагим, аки младенец. Но мне сдаётся, очень скоро мы услышим об ещё одном Бенджамине Вайте. И он прославится на всю Америку не меньше чем его от… — Гарри Болтон запнулся, улыбнулся и спокойно поправился. — Не меньше чем его однофамилец.