– Капитан! Быстро отправляйте солдат в лес! Без промедления, слышите?! Нужно во что бы то ни стало спасти великую княжну Ольгу Николаевну! Я вам приказываю!
– Простите, с кем имею честь беседовать? – Выдержке Валерия Антоновича можно только позавидовать.
– Комендант поезда ротмистр фон Кекк!
– Подождите, барон!.. – доктор пытается его урезонить. – Я думаю, господа должны узнать, что здесь произошло и кто совершил это злодеяние…
– Капитан!!! Действуйте немедленно!!! – В голосе ротмистра появляются визгливо-истеричные нотки.
На помощь приходят господа жандармы. Колесников, сделав протокольно-уставное выражение лица, задает красивый вопрос:
– Господин ротмистр, не соблаговолите ли пояснить свои личные действия при состоявшемся у вас на глазах похищении особы императорской фамилии?..
Мы с Валерием Антоновичем и главным врачом поезда Виктором Николаевичем Финнэ, как он представился, отходим в сторонку, до меня долетают последние слова Астафьева:
– …Дабы можно было с уверенностью указать в рапорте, что это было: личная трусость и неумение организовать охрану или же сознательный злой умысел…
Доктор дополняет рассказ помощника машиниста новыми деталями:
– Когда состав остановился, я был на обходе во втором вагоне. Кстати, вместе с Ольгой Николаевной… Не удивляйтесь, великая княжна просила, чтобы к ней обращались именно так… Так вот, поезд остановился, мы с ней решили узнать, что происходит, вышли в тамбур, затем спустились на землю. Возле паровоза стояли какие-то люди и один из офицеров барона. Они о чем-то говорили, а потом внезапно раздались выстрелы. Это путейцы стреляли в солдат охраны, которые стояли возле вагонов. Из леса тоже стреляли. Потом появились еще какие-то люди с револьверами и охотничьими ружьями. Они шли вдоль вагонов, подошли к нам, один из них, видимо главарь, достал из кармана фотографию, посмотрел на Ольгу Николаевну и приказал своим ее забрать. Я пытался воспротивиться, но меня ударили по голове рукояткой револьвера, я упал. Кто-то из сестер милосердия бросился к нам, крича, что они не знают, что делают, и что это – великая княжна. Санитар, стоявший рядом, бросился на напавших, но они застрелили его… Ольге Николаевне связали руки и, как на привязи, потащили в лес… Опомнившись, мы послали несколько человек за ними, но вскоре услышали выстрелы в лесу… Ни один не вернулся… Сейчас их ищут…
Так, все понятно и все хреново. Если не сказать хуже… Разница по времени – два с лишним часа. За это время они ушли километров на десять. Учитывая похищенную княжну в длинном платье. Лес здесь, как я понимаю, густой и местами труднопроходимый, значит, лошадей у них, скорее всего, нет…
– Доктор, нам нужна какая-нибудь личная вещь княжны, чтобы собака взяла след… Кстати, вы можете сказать, сколько их было?
– Мы насчитали около пятнадцати человек, но ведь и в лесу кто-то прятался… – Доктор подзывает одну из медсестер и что-то негромко ей говорит.
– Я понял… Господин капитан, мы уходим, будем надеяться на лучшее.
– Действуйте!.. Бог вам в помощь!..
Высвистываю сбор, и, пока подхожу, все уже стоят в строю.
– Внимание! Уже понятно, кого спасаем?.. Вот и замечательно! Наша задача – во что бы то ни стало догнать напавших в количестве двадцати – тридцати человек и отбить у них захваченную великую княжну Ольгу Николаевну. Причем в абсолютной целости и сохранности! Сначала должны умереть мы, и только потом с ней может что-нибудь случиться! Все понятно? Со мной идет первый состав и обе пятерки. Бежим быстро, но тихо. Одеваем лохматки! Иван Георгиевич! Сразу после прибытия Дольского вместе с его драгунами – по нашим следам частым гребнем!..
Подбежавшая медсестричка передает пару туфель, объясняя, что это – из гардероба великой княжны. Проводник их забирает, подносит к носу собаки, подает команду: «Грета, на след!» Овчарка несколько раз челночит вдоль кустов, потом рвется вперед, натягивая поводок. Следуем за ними и на приличной скорости уходим от поезда. Похитители вообще не заморачивались заметанием следов, шпарили по тропинке, как по проспекту, видимо, надеясь на выигрыш во времени…
Вдох – выдох… Догнать!.. Во что бы то ни стало догнать!.. Вдох – выдох… Бежим уже минут двадцать… Четвероногий следопыт уверенно тащит нас по следу. Да и невооруженным глазом видно, что здесь недавно проходили. Следы на земле, несколько раз попадаются обломанные веточки…
Читать дальше