Николай Липницкий - Территория

Исполнитель сел на ступеньки крыльца, закрыл глаза и стал сканировать окрестности. Какое-то время ничего не происходило. Он уже хотел открыть глаза и встать, когда на границе его восприятия появилось смутное пятно. Пятно тревожило и двигалось в их сторону. Следом появилось ещё одно пятно, потом третье. И эти пятна прямо дышали опасностью. Исполнитель напрягся и стал всматриваться пристальней. Пятна стали увеличиваться и, наконец, выросли в громадных пятнистых чудищ, которые, угрожающе рыча, ползли наверх по дороге. Вот она, угроза, о которой говорил Сам. Исполнитель мысленно скомандовал рабам, и они все переместились к воротам, в которые упиралась поднимающаяся снизу дорога, и сам занял место в середине построения. Вот сейчас всё свершится. Они уничтожат этих монстров и Господин будет доволен.

БМП бодро шли по поднимающейся к станции дороге. Дорога петляла, загибалась серпантином и разглядеть, что там дальше, удавалось только до поворота. Обстановка и общее настроение в боевых машинах были тревожными. Уничтожение дрона показало, что противник, с которым предстоит встретиться, был очень серьёзным. Люди готовы были вступить в бой. А как же иначе. Очень многие прошли через горнило вяло затухающей, а, местами, и вспыхивающей с новой силой третьей мировой войны. Да и Город не располагал к малодушию. Но здесь было совсем другое.

Солдаты сжимали в потных от нервного напряжения руках автоматы, наводчики-операторы прильнули к прицелам, внимательно контролируя местность тонкими стволами тридцати миллиметровых пушек, до боли в руках сжимали штурвалы механики-водители. Но боевые машины поворот за поворотом всё ползли и ползли вверх. Напряжение зашкаливало. Денис, закусив до крови губу, всматривался вперёд. Уж скорее бы враг. Ожидание хуже самого боя. Это было всегда.

Когда передняя машина преодолела последний поворот, впереди показалось сетчатое ограждение метеостанции и хиленькая цепочка из пяти человек, выстроившихся перед воротами. Люди были безоружны и спокойно стояли, глядя на бронированного монстра, направляющегося к ним. Именно эта внешняя хрупкость и безмятежность обитателей станции помешала Денису сразу дать команду оператору-наводчику стрелять на поражение. А потом время было безвозвратно упущено.

Мощный удар сотряс корпус БМП, второй удар подбросил её вверх, и только запас прочности, который придали машине конструкторы в своё время, не позволил корпусу развалиться. Удар молнии полоснул по башне, запахло гарью, и тонко завыл наводчик-оператор, сползая в десантный отсек из башни. Двигатель заглох, а по дороге вниз от ворот пошла стена огня, полыхающая, словно магма, извергающаяся из жерла вулкана.

— К машине! — истошным голосом заорал Денис и уже в рацию, — всем машинам — назад. За поворот не высовываться. Быть в готовности подобрать экипаж головной коробки. У нас трёхсотый!

Бойцы уже шустро покидали погибающую БМП, отходя назад. Двое на руках тащили наводчика оператора, продолжающего выть от боли. Сталкеры тоже выпрыгнули из машины и, подождав, когда Дэн присоединится к ним, рванули за поворот. От двух оставшихся БМП к ним уже бежали люди. Кто-то подхватил раненного и потащил в десантный отсек второй машины. Остальные бойцы запрыгнули на броню, и Денис дал команду на отход.

Дорога была достаточно широкой, поэтому развернулись без проблем. Дэн стукнул прикладом по башне.

— Держи поворот на прицеле! — проорал он наводчику-оператору. — Кто бы ни показался, открывай огонь сразу!

— Понял! — ответили из башни, она стала поворачиваться, и ствол пушки уставился на удаляющийся поворот.

Однако, их никто не преследовал. Проделав обратный путь, две оставшиеся машины вернулись на место недавней стоянки.

— Физик, — закричал спрыгивающий с брони Дэн, — делай срочно проход назад! У нас раненный! Срочно нужна медицинская помощь!

— Не спеши, — остановил его неизвестно откуда появившийся дед. — Несите его ко мне в пещеру. Мы поможем ему.

— Как?

— У нас много способностей, о которых обычный человек может только мечтать. Твой солдат обожжён. Что ваша медицина может ему дать в этом случае? Сколько он будет мучиться от боли, а потом до конца жизни ходить со страшными шрамами от ожогов? И спасут ли ему глаза ваши врачи? В конце концов, он пострадал за нас. Несите.

Денис сверкнул белками глаз, дал своим бойцам отмашку. Раненного потащили в пещеру, куда тут же поспешил дед Семён и ещё несколько просветлённых.