Александр Ефремов - Там алеет заря 3 (СИ)

- Нет, Кристофер! Вы же знаете, как я отношусь к этому вопросу. Тем более у них это уже случилось пару лет назад. А если так же кардинально кто-то соберется решить вопрос и в Британии? Ведь с русскими инсургентами в Европе русские власти недавно расправлялись совершенно безжалостно. Да и не так уж это будет важно, если Россию удастся подключить к "Сердечному согласию". Так что оставим это. Что слышно про расследование убийства лорда Фишера? Что там за страсти такие? Джекки подцепил какую-то бабенку и её опорочил? За это его убили?

- К сожалению, Скотланд-Ярд пока находится в затруднении. Раскрыть преступление по горячим следам не удалось. Следователи роют носом землю, опрашивают бывших сослуживцев адмирала, но все пока безрезультатно. Кто-то даже предположил, что преступник кричал слова о несчастной сестре для того, чтобы увести следствие в другом направлении. В общем, Сэр, мне пока нечем Вас порадовать. Следствие идёт. Это все, что можно сказать уверенно.

--------------------

Порт-Артурская эскадра уже была готова выйти на перехват японского конвоя, но после получения известия о появлении у Чемульпо британцев адмирал Алексеев переменил решение. Туман войны рисовал наместнику Квантуна самые невероятные грядущие неприятности сразу от двух неприятельских эскадр(поскольку нейтральной британскую эскадру ну никак нельзя было считать) и от пришедшего японского конвоя в частности. От очередного блокирования прохода на внутренний рейд Порт-Артура, хотя вроде бы все было сделано, чтобы этого не случилось, до совместной операции японцев и британцев по захвату порта Дальнего с высадкой десанта прямо на пирсы Дальнего и Талиенвана. Туда же попадало очередное занятие японцами Эллиотов и высадка очередного десанта в Бидзыво или у Ялу. Поэтому по его приказу за исключением кораблей охраны порт-артурского рейда вся русская эскадра ушла в Дальний. Тем более, что и сухопутным войскам нужно было помочь обстрелом с моря отразить начавшийся штурм перешейка.

Штурм Цзиньжоуского перешейка продолжался 3 дня. На второй день в залив Цзиньчжоу даже просочились пара небольших японских канонерок и четверка миноносцев, пытавшихся обстреливать левый фланг русской бригады, защищавшей перешеек. Тяжёлый бронепоезд с четырьмя 120-мм орудиями, собранный на Обуховском заводе, не мог справиться со всеми противниками сразу, но смог прекратить обстрел прибрежных позиций армии, и Дубасову пришлось посылать пару быстроходных крейсеров, чтобы ликвидировать угрозу в корне. Правда, к подходу крейсеров одна канонерки таки подорвалась на выставленных в заливе ещё в начале войны минах, а вторая к этому времени уже оттянулась подальше, чтобы оказаться вне радиуса действия орудий бронепоезда. На второй день японцам удалось на своем правом фланге захватить часть первой линии траншей. Но на этом собственно их успехи и заканчивались. А с окончанием штурма японцам пришлось отойти на свои позиции, освободив захваченную часть первой русской траншеи.

После беспокойной ночи, связанной с подрывом броненосца "Альбион", в полдень английская эскадра ушла из Чемульпо на запад. Двигалась она неторопливо и зигзагом, гоня тем самым перед собой два русских крейсера из передового дозора. Намерения англичан были непонятны, потому оказаться между молотом и наковальней, то есть между японской и британской эскадрой командир русского дозора совершенно не желал. В Чемульпо остался поврежденный броненосец и крейсер "Ифигения". Движение британцев на запад позволило японскому конвою беспрепятственно выйти из порта и переместиться в Циннампо. Отряд русских контрминоносцев во главе с "Новиком", отправленный из Дальнего, подошел к Циннампо поздно и был отогнан от корейского порта превосходящими силами врага.

В дальнейшем британская эскадра также неторопливо смещалась на запад к Вейхайвею, продолжая создавать не ясную угрозу порт-артурской эскадре. Поэтому наместник Алексеев отдал приказ своей эскадре не отходить далеко от Дальнего, тем более, что из Вейхайвея к англичанам подошли миноносцы и ещё один крейсер. Создалась крайне нервозная обстановка. Что будут делать британцы, было не известно. Фактически они могли ходить где угодно и сколько угодно в нейтральных водах. И британская и японская эскадры каждая были слабее одной русской, но обе броненосные группировки были быстрее русской, а вместе - ещё и сильнее.

Попадать между английской эскадрой и японским конвоем адмирал Алексеев совершенно не желал. Чёрт знает этих британцев. Вот они то точно не станут заявлять о своих намерениях до того момента, как начнут действовать. А когда перед адмиралом предстал капитан-лейтенант Гадд и рассказал об успешной атаке британского броненосца, Алексеев вообще схватился за сердце. Капитан "Щуки" был отправлен под домашний арест, который, правда, не продлился всего час. За Гадда вступился адмирал Дубасов. Ведь что по сути получилось? "Щуку" отправили в Чемульпо, при этом её капитана ознакомили с шифровкой о нападении британцев на 3-ю русскую эскадру. К тому же никаких запретов ему не ставили. И капитан действовал в силу своего разумения в создавшейся ситуации. Более того, он, если верить его словам, провёл атаку на британский броненосец идеально. Если сейчас его отстранить от командования, то подводную лодку вообще нужно ставить на прикол, ибо фактически командовать ей просто некому. Да ещё потом сам Алексеев отозвал лодку от Чемульпо, где она могла рассчитывать на удачную подводную атаку на японский конвой. И кто во всем этом виноват? А поскольку капитан-лейтенант так и не сказал никому из команды, кого же они атаковали ночью, то выходит, что никто кроме капитана "Щуки" достоверно рассказать не может, что было в Чемульпо. В этом случае место подлодки сейчас не в порту, а в море. Ну разве что стоит на неё жандарма отправить, хоть это у моряков и непринято, чтоб провёл соответствующую работу, и ее экипаж в дальнейшем держал язык за зубами. Так что капитан-лейтенант был отправлен на свой корабль, с приказом идти в Порт-Артур и немедленно подготовить лодку к следующему походу. В столицу об атаке "Щуки" на британский броненосец сообщать не стали из-за опасности утечки информации. После решения этих вопросов наместник уехал из Дальнего в Порт-Артур.