Максим Ветров - Наследие Айжен

— Хорошо. Вы меня удивили своей прозорливостью. Я выделю вам силы и не стану принимать участие в первом столкновении с Одноруким. Но если вы не сможете завершить удачно операцию, полагаясь на свой план, не обещаю, что буду все время сидеть в стороне. Я давно ждал возможности лично сразиться с кем-то из бунтарей типа Кида Айжена. Его лучший друг подходит, как нельзя кстати. Моя личная победа над ним сможет, наконец, дать понять адмиралам, что будущее Ай-Зур за такими, как они, эти бунтари. За такими, как я. Только я все равно не буду сидеть, сложа руки. Раз уж мы с вами теперь вынуждены объединить усилия, то я тоже попрошу вашу пехоту помочь мне в одном деле.

— Я слушаю, — с напряженным выдохом прогудел Цэссан.

— Мои СКП уже почти готовы. Я считаю, что нет наиболее подходящего момента для их испытания, чем сейчас. В одно время с операцией по ликвидации Однорукого, мы обрушим свой удар на зарвавшуюся Гильдию Искателей. Наших сил уже достаточно, чтобы оспорить власть в Рассеране.

— Вы меня не слушаете! — командующий нервно взмахнул рукой. Его голос на миг чуть не превратился в рычание. — Гильдия Искателей — еще более опасный противник.

— Противник, который уже почти открыто выразил свой протест воле Ай-Зур. Нам прекрасно известно, что Однорукий был в Гильдии. Без инициативы Наар-Киза он не покинул бы ее так скоро. Хозяйка Гильдии оказывает ему поддержку, это неоспоримо. Есть серьезные основания полагать, что она посодействовала в обнаружении и устранении Третьего Корвеносца. И так же может подготовить силы для противостояния всему Альянсу. Ее влияние и так мешает планам Ай-Зур уже слишком долгое время. Так что конфликт с Искателями — лишь вопрос времени.

— Если атака на Гильдию окажется неуспешной, мы потеряем еще больше влияния и сил. Второго шанса у нас может не быть. К тому же, я бы ни за что бы не доверил такое дело столь легкомысленному командиру.

— Я бы и не стал браться за это дело только своими силами. Но с помощью ваших наземных войск, у нас есть шанс захватить Гильдию в тиски и вернуть контроль на Рассераном. В случае победы он станет плацдармом для наших войск. Мы снова сможем сформировать армию, собрать все силы и укрепиться на большой земле.

Цэссан молча выдохнул. Теперь настала его очередь испытывающе вглядываться в нежеланного союзника.

— Как только Гильдия падет, мы вернем себе контроль над средними Потоками, — без улыбки продолжил Арктур, стараясь говорить как можно спокойнее. — Сможем установить связь со всеми разрозненными силами и подготовиться к решающей стадии моего плана. Следом мы призовем вернуться под покровительство Альянса наши заводы и цеха из Символа Фериссии. Корпорации снова примкнут к нам. Королевство Кассии не сможет противостоять такой силе и падет. Ай-Зур снова возьмет власть в Потоке в свои руки. Энтэриус вновь будет наш. Как в старые времена. И это независимо от успеха вашей операции по поимке Рэна Однорукого.

— И почему у меня чувство, что это просто еще одна легкомысленная уловка, основанная на амбициозных порывах и необоснованных фантазиях? — с настороженностью произнес командующий.

— Это договор, командующий Цэссан, — с ухмылкой отозвался скрипач. Юноша расслабленной походкой вернулся в помещение, опуская опустевшую чашечку рядом с приказом совета на столе. — Раз уж мы вынуждены действовать вместе, давайте попробуем извлечь максимальную выгоду из нашего сотрудничества. Не станем превращать наши противоречия в слабости. И отстранять меня от должности, только исходя из ваших принципов и недоверия. Объединим наши достоинства, чтобы взаимодополнить друг друга.

— Даже не думайте превращать это в соперничество, — предупредил Цэссан.

Он решительно приблизился к оппоненту и схватил цилиндр как раз в тот момент, когда его коснулась рука Арктура. Юноша лишь улыбнулся.

— Никакого соперничества. Мы едины. Флот и пехота. Искусство и логика, чувства и разум. Небо и земля. Мы дополним друг друга. И обрушим всю силу наших противоречий на врагов Ай-Зур.

— Я рад, что мы нашли общий язык. Что ж… в таком случае, — командующий поднял взгляд на скрипача и выждал в нерешительности секунду, — для меня будет честью служить с вами, Второй Корвеносец Арктур Энкор.

— И для меня. За наше будущее, командующий Цэссан. За Ай-Зур.

Горячие яркие лучи солнечного света шипами пронзали мрачноватое помещение. Они прогрызались сквозь дырявые стены и заколоченные ангарные окна. Стоило им коснуться неприкрытой кожи, и на этом месте тут же разрасталось красное пятно, быстро превращающееся в ожог. Лишь пылинки, словно не замечая этого жара, плавали в воздухе, четко выделяя солнечные мечи.