— «О чём это она, Влад?»
— «Не важно.»
Открыла дверь. Вошли. Руни ждала внутри. Сама комната была скорее рабочим кабинетом. Стол, шкафы, стулья у стен. Красиво оформлен.
— Не заждалась?
— Нет, Древнейшая.
Древнейшая подошла к столу, открыла один из его ящичков.
— Держи. Убедишься, чтобы не было ошибки, — протянула она Руни… лупу.
Да, обычную лупу. Только оправа была не из пластика. Какой-то минерал, вроде.
Руни взяла её в руки. Взгляд ошеломлённый.
Рядом с Древнейшей появилась эта странная дыра. Она засунула в неё руку по локоть.
— Сейчас. Где же она? — Явно делает вид, что ищет. — А это ещё что за хлам? Подержи пока, — протянула Древнейшая Руни ту самую палку, над которой работала.
Руни взяла её в руку. Древнейшая продолжила «копошиться» в дыре. Руни навела на палку лупу.
Шок. У неё даже рот открылся от удивления. Руки затряслись.
— «Серьёзно? Древнейшая может за пару минут создать артефакт такой крутизны?»
— «Не удивлюсь. Но думаю, это шутка. Либо подделала Естество предмета, либо эти свойства временные. На пару минут.»
— Кажется нашла, — вытащила Древнейшая Корону. — Давай сюда этот мусор. Я выброшу.
Руни отдала ей палку, взяв взамен Корону Одобрения. Рядом с Древнейшей появилась ещё одна дыра. Ярко-красная. Древнейшая ленивым движением закинула туда палку. Вспышка. Дыра пропала.
Ведьмачка смотрела на место, где только что был, видимо, уничтожен какой-то невероятный по Силе артефакт опустошённым и обессиленным взглядом.
— Не будешь проверять тот ли это артефакт?
— А? Да, конечно, — навела Руни лупу на Корону. — Да, это она.
— Вот и отлично. Можешь забирать.
Руни медленно, нехотя положила лупу на стол.
— Закройте глаза.
— А где остальные члены группы?
— Не беспокойся. Они в безопасности. Ждут своего командира.
Руни закрыла глаза. Я посмотрел на Древнейшую. Она посмотрела на меня. Закрыл глаза.
Поляна. Мы были на ней не так давно. Рядом знакомая дверь в скале. Правда сейчас той ручки, за которую я взялся тогда, не было. Кажется, будто вечность прошла с той поры, когда мы самоуверенно подтвердили свою готовность пройти Покои Сильнейшей магессы Катинола.
Руни стояла напротив. Неподалёку стоял Лорпель. Остальные лежали кто-где, разбросанные по поляне. Без сознания.
Под ногами аккуратно сложены мои вещи. Новые, как с иголочки. Вот за это спасибо, Древнейшая.
— «Влад, нужно поговорить. Тебе следует… думаю ты и сам понимаешь.»
— Мы справились, — улыбнулась Руни.
— Да, мы молодцы.
— Это только начало. Ещё многое предстоит сделать… нам?
— Нет, Руни. Тебе. Отсюда я сам по себе.
— Но… почему?
— Древнейшая? — подошёл Лорпель.
— Да.
— Она…
— Нет, Руни. Никаких сделок или угроз. Я просто должен пойти один.
— Зачем ей это?
— Достойная Рунит. Нужно посмотреть, все ли наши вещи на месте. Проверить, готовы ли мы к возращению в Оплот.
Руни с недоумением посмотрела на Лорпеля.
— Он прав, Руни. Пойди посмотри что там с вещами.
— Хорошо, — после недолгой паузы всё же отошла она от нас.
Лорпель подошёл ближе, посмотрел мне в глаза. Потом оглядел лежащих без движения остальных членов группы.
— «Это необходимо, Влад. Ты не представляешь, насколько важно то, что они услышали там. Их нельзя оставлять в живых. Идеально было бы после их смерти подловить и Лорпеля. И даже… Из неё тоже выбьют правду. Так или иначе.»
— Возвращайтесь домой.
— Так я и думал. Это ошибка. А ты самый настоящий безумец. Но это безумие нас спасло, я ему доверюсь.
* * *
Я смотрел в спины уходящим ангелам. Теперь я снова сам по себе.
Руни подняла настоящую панику когда поняла, что мне придётся одному идти не один десяток дней через опасный лес в противоположную от них сторону. Я стал владельцем почти всех оставленных нашей группой перед входом в Покои микстур и части артефактов. Теперь у меня есть своя личная комфортабельная палатка. И Связующая Нить. Я выпросил её у Руни. Она с лёгкостью отдала мне артефакт.
— Осталось всего два заряда, — виновато сказала она.
— Ничего страшного. Я лично вообще уверен, что для меня этот артефакт бесполезен. Просто обещал кое-кому заполучить его при возможности.
Расставание было недолгим. У всех было грустное настроение, несмотря на выполнение поставленной задачи.
Нло Сар на прощание сам подошёл и крепко пожал мне руку. Римзол кинул озлобленный взгляд. Коротышки помахали руками. Лорпель пообещал когда-нибудь поставить свой автограф рядом с моим (О чём он? А! О сиськах смерти. Я уже и забыть успел об этом своём подвиге).
Читать дальше