Впрочем, уныние его было поверхностным, напускным: из всех прочих вариантов Нина Эйлер устраивала его наиболее. Романтичность в ней еще тлела и с помощью Макса она прямо-таки разгорелась и потому ему раз за разом удавалось склонять ее к сексу и даже в неожиданных местах. Но повторные атаки в тот же день она пресекала, говоря: "Вы хотите обесценить то, что сегодня произошло между нами?". В семье же своей она вовсе не скрывала своей симпатии и часто говорила: "Мы с Максом то…" или "Мы с Максом это". Мать ее в ответ приязненно улыбалась обоим, а отец стал пожимать руку Городецкому как-то по-особому: тепло что ли? Елизавета некоторое время дулась на Макса, но вскоре переменилась и вновь стала с ним мила, естественна и даже фамильярно-покровительственна. Эта покровительственность дошла до того, что однажды она отозвала Макса в сторонку и зашептала:
— Я знаю, что вы с Нино украдкой целуетесь, а делать вам это негде. Так вот: я позволяю вам целоваться у меня в комнате. Разумеется, когда меня в ней нет.
— А если во время поцелуев мы упадем на кровать и помнем ее? — спросил с глуповатым видом Макс.
— Подумаешь! Поправите потом и дело с концом, — беспечно рассмеялась Лиза.
Однако Нина пришла в ужас от перспективы любовных игр на сестриной постели.
— Это черт знает что! — почти выругалась она. — Вот тебе и девочка-одуванчик! Она ведь прекрасно понимала, чем мы будем там заниматься!
— По-моему, не понимала, — возразил Макс.
— Много ли вы, мужчины, знаете о девушках? — презрительно сказала амантка. — Да мы раньше вас, подростков, узнаем откуда дети берутся и как их заделывают.
— А о том, как это приятно, тоже заранее знали?
— Нет, вот это нет, — призналась дева. — Это ты мне, мой милый, глаза открыл.
— Как же так? — удивился Макс. — Ведь я взял тебя не девушкой.
— Взял меня другой: очень давно, единожды и не вызвав ни капли восторга. С тех пор я глупой и жила — до твоих рук и губ, дорогой.
От милой женщины Екатерины Васильевны Городецкому пришлось съехать. Нине как-то раз пришло в голову посмотреть на его квартиру и может даже с некоторыми дальнейшими целями. Он тотчас сказал ей, что будет вскоре переезжать: хозяйка ждет сына и просит его съехать. Екатерина Васильевна, не скрываясь, заплакала, но потом сказала:
— Я знала, что мое счастье с вами, Максим Федорович, не будет продолжаться вечно. Такова судьба квартирной хозяйки. Вы, видимо, скоро женитесь?
— Я бы и так пожил и даже на два дома, — признался Макс, — но не получится. Не поминайте лихом, Екатерина Васильевна.
Тут они обнялись, поцеловались, вдруг побежали в его комнату и бурно предались "блуду", после чего простились окончательно.
При этом Городецкий не знал даже, где будет ночевать. По здравом размышлении он велел извозчику ехать в гостиницу, прожил там с неделю и снял отдельный домик на Каменном острове с парой слуг: мажордомом (он же конюх) и кухаркой (прачкой). Нина вскоре в нем побывала, особо оценила спальню, потом кухню и прочие помещения, поговорила со слугами и сказала:
— Теперь вы вполне можете жениться, Максим. У вас есть на примете невеста?
— Есть одна с массой недостатков и одним достоинством… — стал подсмеиваться Городецкий.
— Предлагаю взять себе другую, — парировала мадмуазель Эйлер. — С массой достоинств и одним недостатком…
— Каким же это? — поднял брови Макс.
— Глупостью. Эта глупышка вообразила, что ее можно полюбить и влюбилась сама.
— Этот недостаток я переживу, — заверил Макс и, подняв деву на руки, спросил:
— Нина Александровна, вы согласны выйти за меня замуж?
— Если я скажу нет, вы уроните меня на пол?
— Нет, отнесу в спальню и с досады изнасилую.
— А если я соглашусь?
— Тогда отнесу в спальню и возьму вас с любовью.
— Хм… Тут призадумаешься. Насилия я еще не испытывала… Не люблю выбирать: вы несете меня в спальню и применяете все известные вам способы любви!
— Предупреждаю: мы не выйдем оттуда с неделю!
— А и ладно. Слуги у вас хорошие: и накормят нас и напоят…
Никаких излишеств в этот день, конечно, не последовало, а было официальное предложение руки и сердца. Эйлеры согласились и прослезились. Свадьба была скромной, но все положенные процедуры были соблюдены. А молодая чета вместо вселения в домик на Каменном острове отправилась в плавание до Британских островов с остановками в Ревеле, Риге, Данциге, Копенгагене и Амстердаме. Иной скажет: дудки! В те времена разрешения на выезд за границу оформлялись по полгода и то не без мзды. У этих господ не было, видимо, среди близких знакомых российского императора, а у Макса был.
Читать дальше