Александр Терников - Приключения менеджера. Схватка

Всего сейчас на западе по моим оценкам находятся около 4,5 тысяч диких старателей алмазо добытчиков и еще 500–700 человек еще западнее, в Грикваленде. В Грикваленде сейчас очень неспокойно. После нашей победы вспомогательное войско Гриква для англичан было разгромлено, их верховный вождь Николаас Уотербоейр убит, и теперь там идет жестокая борьба между претендентами на власть, куда еще вклинился и наш Буль и бежавшие старатели. Так что со стороны Гриква нам опасности ждать не стоит максимум, нападет банда чернокожих в 50-100 человек, да и то маловероятно, им сейчас есть чем заняться у себя дома. Теперь перейдем к басутам. Их было где-то 200 тысяч жителей из них 20 тысяч воинов. После наших совместно с зулусами набегов и жителей и воинов стало гораздо меньше, но все равно пока еще очень много. Лутсие, со своей группой, смуту какую-то внес, но басуты спокойно могут выставить в помощь англичанам и две и три тысячи воинов. А нужно что бы ни выставили, так что здесь будем думать, как этого избежать.

Кафры пока не восстановили свою численность, конечно, их уже где-то 100 тысяч, после прошедшего лет десять назад ужасающего голода, но пока это в основном дети и подростки, воинов среди кафров хорошо, если наберется 4 тысячи. Так что англичанам, максимум, там удастся набрать 500 человек, да и то, что-то я в этом сомневаюсь. Так что тут тоже особо опасаться нечего. Теперь основные британские ударные силы-военные. В колонии содержалась армия в 3 тысячи человек, после наших успешных наскоков человек до 200 из них смело можно списать в безвозвратные потери, и это неплохо, так как оставшиеся все заняты по гарнизонам и максимум что англичане выделят на нас это человек 250, а может и того меньше. Теперь специальные ударные части — прибывает кавалерия из метрополии 400 конников — это элитарные войска, особенно нежелательные у нас в степной зоне. Радует только то, что скорострельные винтовки пока среди них популярности не завоевали, в основном они стараются работать пикой и холодным оружием, у офицеров и сержантов револьверы. Но какое то количество винтовок у них может быть, где-то стволов 40, а для меня и это сейчас существенно.

Кроме того после успешного завершения Эфиопской компании сюда перебросили 800 человек вооруженных современными скорострельными винтовками Снайдера (клоном американского Винчестера). Моя группа диверсантов во главе с Райном потопила в порту Саймонстауна один из трех пароходов, но большинство людей были сразу же спасены. Но понадеемся, что купание в холодной зимней водичке здоровья им не принесло, да и Райн кого-нибудь из них убил или ранил, так что смело минусуем сто человек. Итого 1300 солдат и офицеров плюс туземные войска, думаю, что бы разогнать мои три сотни людей этого вполне хватит, поэтому ополчения из Капской колонии в помощь к ним набирать не будут. Вот приблизительно при таком раскладе мне и нужно хотя бы не проиграть. Как говорят итальянцы: "Всегда выходи в море при любой погоде", что в переводе на русский звучит как: "Тронул фигуру — ходи". Так что, делать мне нечего, сбежать, я надеюсь, всегда успею, будем играть свою партию.

Ночью я плохо спал, все переживал, раздумывал, что мне делать? Как выпутаться из этой ситуации с минимальными потерями? Но ничего особо глобального не придумал, так различные мелочи. Но я решил, что пока будем внедрять и все мелочи, ничего нельзя упускать, каждый маленький шанс, каждое минимальное преимущество должно быть мной использовано. Маленькие количественные изменения должны перейти в качественные, а там, глядишь, и очередная соломинка сломает спину британского верблюда. Мое пробуждение утром несколько отличалось от всех прочих: голова чертовски болела, внутри, в горле застрял какой-то тошнотворный комок и меня охватывал страх перед будущим. Но хотя бы последний вскоре улегся. Наш, до слез, маленький поселок, казался мне подобным маленькой блохе, сидящей на губе британского льва.

Едва серый рассвет забрезжил сквозь жалюзи окна, я решился, пора было вставать, нужно было известить своих людей о нашествии англичан, поэтому весь день мне предстояло демонстрировать показной оптимизм. Начали. Встал, умылся, побрился (с помощью Отто — своего личного слуги), оделся, пару раз пошутил с Отто (сегодня я называл его в честь знаменитого тезки Бисмарком), показывая, что у меня сегодня прекрасное настроение: "Рабочий говорит своему начальнику — Готово, мастер! — Что готово? — СЛОМАЛ!!!"