Чайна Мьевилль - Нон Лон Дон

Они много гуляли: и по Бегающему мосту, и в город выходили часто. У предсказителей было много дел в самых разных его концах, и мост то и дело менял местоположение то одной своей стороной, то другой. На самом мосту перебывало огромное количество Дибиных сторонников. Многие были ранены, и докторам с аптекарями нашлось много работы: и тут уж их искусство перевязывать раны и лечить в сочетании с травами, да с припарками, да с заклинаниями творило просто чудеса.

— Отличный у тебя костюмчик, — не удержалась Диба, отвесив Хеми комплимент.

— О да, спасибо, — ответил он смущенно. — Знаешь, раньше я редко одевался как призрак. Все боялся, как бы кто-нибудь не заметил, что человек я только наполовину. Экстремальные рейды по магазинам и все такое. — На лице его мелькнула озорная улыбка. — Очень, кстати, удобно, если надо пройти сквозь стену!

Голый не останусь, одежда пройдет вместе со мной.

— Пока все идет вроде бы отлично, — сказала Диба, глядя, как вокруг кипит работа. — Хотелось бы посмотреть, что будет дальше.

— Прежде всего, — сказала Книга, — я хочу заставить эту компанию поменять свое название. Ведь теперь-то нам известно, что не все в жизни идет как по писаному.

— Лучше расскажи мне что-нибудь такое, чего я не знаю, — сказала Диба. — Не забывай, что ты разговариваешь с Неизбранной.

— Ну и что? Легко быть героем, если это твоя судьба, от которой, как говорится, не уйдешь, — заметил Хеми. — А вот то, что удалось совершить тебе… это по-настоящему поразительно, — добавил он, немного помолчав.

— Я лично поняла, что судьба — это чушь собачья! — с апломбом заявила Книга. — И для меня эти люди больше никакие не предсказители.

— С этого момента, — вступил в разговор Мортар, — мы — орден предполагателей.

— А как же все эти твои пророчества? — спросила Диба и шутливо щелкнула Книгу по обложке. — Ну, которые там у тебя записаны.

— Ох… да кто его знает? Да и кому это все интересно, если уж говорить начистоту? — важно заметила Книга. — Может, через каких-нибудь пару лет почитаем, какие там подвиги предполагалось совершить Занне, да посмеемся в свое удовольствие. А твое имя вообще мимоходом упомянуто. Так что не исключено, что скоро меня станут читать для смеха. Как сборник анекдотов. Да уж ладно, бывает и хуже.

— Трудно сказать, — возразила Диба. — Может, некоторые пророчества и сбылись.

— Что ж, — сказала Книга, — бывают и совпадения. Совпадения всегда удивляли людей.

— А знаешь, — сказала Диба, — ведь то единственное пророчество, в которое, ты считала, вкралась ошибка, оно как раз и сбылось! Слово в слово! Помнишь, «боится ничего и нонпушки»?

Несколько секунд никто не проронил ни слова.

— Да, — сказала Книга, стараясь скрыть, что ей это приятно слышать, — в этом ты права.

— Вы уже решили, что делать с нонпушкой? — спросила она Мортара.

— Ну по крайней мере нам уже ясно, с чего начать, — ответил Мортар, оглянувшись.

Посередине моста сколотили опалубку в виде куба, примерно метра два на два, и в нее теперь заливался жидкий цемент. Джонс, Обадэй и другие стояли вокруг и наблюдали за процессом. А рядом с ними — кто бы мог подумать? Скул! Оказывается, друзьям удалось спасти почти всю стайку рыбок и других морских животных, прежде чем из канала ушла морская вода. Хотя рыбки все еще оплакивали гибель нескольких своих товарищей, попрощаться с Дибой они все же пришли. Теперь у них был новый водолазный костюм. Он был меньше прежнего и более современный: легководолазный скафандр для подводного плавания с довольно неудобными для ходьбы по суше ластами. Переднее стекло изящного шлема теперь сияло чистотой, и Диба не могла не улыбнуться, увидев за ним с любопытством глядевших на нее морского конька и рыбу-клоуна.

— А ты не хотела бы сама оказать ему честь?

— Я не против. Только давайте не делать из этого большое событие, — сказала Диба. — В общем, обойдемся без прощальных речей.

С этими словами она бросила нонпушку туда, где теперь томился Смог, в жидкий цемент.

Тяжелый револьвер плюхнулся в раствор и стал медленно погружаться. Даже кругов не пошло вокруг места погребения некогда могущественного Смога.

— Ну все, с этим покончено. Что дальше? — спросила Диба. — Вообще-то не мешало бы позаботиться, чтобы его как-нибудь не вскрыли. Мало ли кому захочется!

— На этот счет наши мнения разделились, — ответил Мортар. — Одни хотят вернуть нонпушку обратно, за черное окно. Должно быть, в стародавние времена ее туда спрятал один из наших предшественников. Другие предлагают этот куб закопать глубоко в землю. Третьи считают, что надо утопить его в реке, а еще лучше — в море. Словом, пока мы не решили.