Александр Седых - Ронин

— Даю вторую попытку меня заинтересовать, — предложил щедрый Ронин. — Только советую не мелочиться и предложить действительно стоящую сделку.

— Господин Ронин, сохраните мне жизнь, и я перепишу на ваше имя мою пароходную компанию, — не убирая револьвер от виска заложницы, решил поделиться частью нажитого имущества Бао Чжан. С деньгами и драгоценностями в саквояже главарь клана триады уже распрощался.

— Хлопотное дело, — почесал затылок Ронин, раздумывая над предложением. — Лучше перепиши компанию на Варвару Цай. Она девушка современная, грамотная— не даст пропасть фирме и сумеет прибыль пустить на благое дело. Ей будет сподручней пароходы гонять в Америке. Да и компенсация за смерть приёмного отца требуется.

— Вы совершенно правы, господин Ронин, — отбросил в сторону бесполезный револьвер Бао Чжан и опасливо скосил глаз на молчаливого мрачного самурая за своим плечом. — Сегодня же оформлю все бумаги.

Умный китаец почувствовал, что это его единственный шанс выжить.

— Помни, Бао Чжан: ты жив, пока невредима Варвара, — оговорил непременное условие сделки Ронин.

— Буду оберегать по мере сил, — низко склонил голову коварный китаец.

В воздухе мелькнул клинок вакидзаси, и верёвки с рук пленницы осыпались обрезками.

— Варя, подойди ко мне, — дождавшись суженую, Алексей взмахом руки переместил по воздуху меч и саквояж к своим ногам. Затем направил вакидзаси остриём на Бао Чжан. — Пусть тебе, китаец, доспехи самурая служат напоминанием о сделке с опасными чужестранцами. Спрячь чучело в своём платяном шкафу. Ночной дух будет следить за соблюдением условий контракта. Воин мрака опасен и без доспехов, но в них он смотрится не так вызывающе страшно.

Ронин взмахнул клинком, и из щелей забрала шлема самурая, словно длинная змея, выползла струя пахнущего серой дыма. В воздухе она оформилась в человеческую фигуру, внутри которой клубился мрак. Не особо спеша, ночной дух плавно улетел в звёздное небо. Безжизненный манекен самурая с металлическим лязгом грохнулся о бетонную плиту пирса.

— Повелитель мрака, я клянусь безупречно выполнять условия сделки, — упал на колени окончательно запуганный Бао Чжан. Капли холодного пота гадко щекотали кожу между лопатками. Никогда он не думал о религии, но, похоже, не зря все концессии пугают грешников адом.

Позади главаря клана триады Макао голодным зверем ревел огненный смерч, пожирая остатки бандитской империи. Но всё ещё можно было отстроить заново. Ибо люди уцелели. Бао Чжан видел сотни грешников вырвавшихся из ада— на волнах залива качались, словно удравшие с корабля крысы, головы пловцов. Все коммерческие потери можно вернуть, главное — никогда больше не задевать русского ронина и его подружку.

Ронин жестом велел главарю китайской шайки подобрать куклу — самурая и проваливать, а сам нежно обнял Варвару за плечи.

— Милая, может, поедешь со мной на Русь, революцию творить?

— Алексей, ты же знаешь моё отношение к революции. Воюй без меня, — со страхом оглянулась девушка на ревущий огненный смерч. — Я лучше исполню заветное желание отца: выучусь на настоящего доктора.

— Ладно, Варя, встретимся позже в Южной Америке, — смирился с долгой разлукой жених. — На родину я не воевать еду, а просвещать и лечить.

— Постарайся не убить всех пациентов, — отведя взгляд от пожарища, уколола чародея студентка. — Я не узнаю тебя, Алексей. Ты стал каким — то… холодным.

— Рациональным, — подобрал подходящую случая характеристику Ронин. — Если надумаешь, женщина, связать свою судьбу с одиноким ронином, то должна знать: в гневе самурай — отступник страшен.

Озорная улыбка озарила лик каменного идола, и лучики света сверкнули в оживших глазах:

— Поэтому не зли меня, любимая.

Варвара улыбнулась в ответ и, встав на цыпочки, крепко обняла Алексея за шею. От горячего поцелуя в губы гранитное сердце ронина растаяло, как воск от жаркого пламени.

Тёмная сила отступила, опустившись в мрачные глубины души сына ведьмы.

Пожар бушевал до утра. Целый квартал Макао превратился в пепелище. Алексею было страшно смотреть на дело рук своих. Наивный парень ещё не знал, что вскоре целые страны будут полыхать в огне. Десятки миллионов жизней лягут на алтарь войны и мировой революции. Но Алексей пока ещё наивно верил, что его святая миссия — охранять и спасать.

Солнце вынырнуло из — за озарённого алым восходом морского горизонта и покатило на Запад. Путь сына ведьмы теперь пролегал по ходу движения светила — вглубь Евразии, где за дымкой горизонта уже полыхала закатным багрянцем Русская империя.