Дмитрий-СГ Синицын: Синопсис, или Рождение Руси. черновик автора

– Ты чего размахался? – донеслось из пустоты.

– Кто ты? Выходи! – это первые слова, которые смог сказать воин, крепко вцепившись в полуторный меч. – Выходи!

– Я не хочу тебя убивать! – донеслось из темноты. Этот ответ разжег пыл в сердце Иго.

– Выходи! – крикнул он.

– Ладно, ладно… Выхожу! Только не кричи! Не буди лес! – ответил голос.

Раздался сильный хруст. Близстоящее дерево зашевелилось, осыпав Иго листьями. В темноте появились два зеленых огонька, отдаленно напоминающие глаза, направлявшиеся к нему. Паладин крепко сжал полуторник. Дыхание участилось, холод пробежал по телу. А когда в лунном свете появилось нечто, Иго свалился с ног.

– Ну, – протянуло существо, – и как ты собираешься сразить меня, находясь на земле? – Иго ничего не ответил. Он никогда не видел говорящее дерево сам. Слышал о них, знал, что живут такие существа в мертвых лесах, а нарекают их Ламиями. – Ну что, ты так и будешь сидеть? Или помощь нужна?!

– Я не нуждаюсь в твоей помощи! – пробасил Иго и рывком поднялся на ноги. – И давно ты следуешь за мной?!

– С момента, когда ты вышел из лагеря!

– И что тебе нужно? – поинтересовался Иго, по-прежнему сжимая полуторник в руках.

– Для начала, я думаю, тебе следует убрать оружие! Все равно пользы не принесет! – Иго последовал совету. – А зовут меня Ферид!

Когда паладин услышал имя, выронил меч из рук и с удивленными глазами посмотрел на собеседника.

– Ферид? – переспросил он. – Хочешь сказать, что ты мой страж и являешься хранителем знаний магии Хрустальных чар?

– Да!

– Ну, если это так, то какого лешего ты находишься здесь? Ведь, насколько мне известно, вы не выходите из своего леса!

– Это так! – подтвердил Ферид. – Меня послал Турон, правитель Нейтральных вод и твой наставник. Он просит, чтобы ты прибыл к нему, дабы годы земной жизни сочтены!

– Но как…

– Я помогу! – ответила ламия.

Ноги Иго обвили прочные корни и потянули вверх.

– Как очнешься, сразу же выдвигайся!

– Как очнусь? – удивился паладин, но в ответ получил сильный удар в затылок. В глазах поплыло. Еще один удар вырубил сознание.

– Крепкий, однако! – усмехнулся Ферид.

Иго проснулся от яркого света. Открыв глаза, увидел свою рать, точащих его глазами. Послышалось чье-то ворчание. Воины расступились, и в поле зрения появилась горбатая старуха, одетая в черное рубище. Черные волосы прядями свисали до плеч. В отдельных местах головы виднелись залысины. Лицо изуродовано шрамами и магическими знаками. Черные, бездонные глаза наводили ужас на каждого, кто осмеливался взглянуть в них.

Ведьма стала ходить вокруг паладина, вырисовывая в воздухе какие-то знаки. Иго лежал неподвижно, внимательно наблюдая за каждым ее движением, боясь упустить малейшую деталь.

Закончив странный обряд, остановилась над головой Иго. Достав из кожаного мешка крысу, старуха вознесла ее к небу. Прохрипев какое-то заклинание, рывком перегрызла ее на две части и кинула ему на лицо. Паладин, с визгом, вскочил на ноги стирая с себя кровь невинной жертвы. Лагерь взорвался смехом. Иго осмотрел всех присутствующих, смех стих, остановив свой взгляд на старухе.

Ведьма подняла указательный палец, присутствующие сделали шаг назад. Паладин стоял на месте. Прищурив глаза, старуха начала изрекать:

– Тебя ждет потеря! Твой наставник, Турон, оставит земные хлопоты, а престол отдаст тебе! – старуха подошла, почти, вплотную. Иго охватил страх. – Кровь на твоем лице говорит о том, что ты имел честь повстречаться с ламией!

Иго не смог вымолвить и слова. Его тело обмякло и рухнуло на землю. Испуганные солдаты хотели схватить старуху, но остановились, когда Иго зашевелился. Ведьма стояла непоколебимо, не обращая внимания на брань в ее адрес, дожидаясь ответа.

– Я видел город! Город в огне! Множество трупов, крови и солдат! Крики о помощи! И дикий смех воина возвышавшийся над всеми. А рядом, – он сделал паузу, осмотрев внимательно слушавших, – стоял Ферид! Ламия! – Глаза старухи расширились. – Да, я имел честь видеться с хранителем и он передал плохие вести из Нейтральных вод!

– Значит, кровь говорит правду! – сказала старуха и, развернувшись, направилась в свой шатер.

– Постой! – крикнул вслед Иго. – А что я видел?

– Свое будущее! – ответила она.

– Но себя я там не видел! – удивился он.

– А тебя там и не будет! – усмехнулась ведьма и растворилась в толпе.

– Если меня там нет, то где? – пробубнил себе под нос Иго, и, осмотрев рать, прокричал командным голосом: – Меняем место дислокации! Путь на Нейтральные воды! – голос, громом, пробежал по лагерю.