- Где ногу потерял, солдат?
- На югах... вашбродь.
- И где ж на югах?
- Дык под Самаркандом, вашбродь.
- Повоевал, стало быть?
- Семь годков пески басурманские топтал, вашбродь.
- Здесь оказался какими судьбами?
- После ранения проездом в Енисейск следую, на побывку, значитца.
- А на паперти почему стоишь?
- Дык пешком-то мне тяжко, а за место на барже денег треба. Соберу и двинусь.
- Ясно. Зовут как?
- Ерофеев.
- Ел давно, солдат Ерофеев?
- Вчарась угощали.
Ха, угощали - это, скорее всего, водки налили, ну, может, ещё и закусить чуть-чуть дали. Эх, житуха солдатская!
- Держи четвертак, и пойдём в трактир, накормлю. Как поешь, расскажешь о войне с азиатами.
- Благодарствуйте, вашбродь, эт мы завсегда готовы!
Ни в одном из местных предприятий общепита я до сих пор не бывал. Значит, пришло время знакомиться. Три комнаты, ничего примечательного. Я таких питейных заведений в кинофильмах много повидал. Навстречу половой кинулся.
- Чего барин желает-с? - и тут же мне за спину. - Я тебе говорил больше не приходить? Ну-ка пошёл вон!
Ого, солдат успел уже и с обслугой трактира поцапаться.
- Он со мной. Организуй-ка нам, братец, столик отдельный. И... подальше от этих.
Я махнул рукой в сторону двух подвыпивших крестьян, сидевших за ближайшим столом.
- Сей момент-с! Пожалуйте вот сюда.
Ага, я гляжу, здесь чем дальше комната, тем чище. О... в последней даже стулья, а не лавки стоят и скатерти на столах имеются... Чистые. Красота!
- Давай щи, кашу, мясную нарезку, огурчики солёные и шкалик вина хлебного. Есть хорошее?
- Есть, как не быть-с!
- Смотри, а то знаю я вас.
- Не извольте-с беспокоиться, барин.
- Ну не дай бог гадость какую-нибудь подашь. Пеняй на себя.
Присев, пригляделся повнимательнее к посетителям. Через столик сидит здоровый бородатый купчина и лопает за двоих, по соседству ещё двое расположились и тоже усиленно налегают на принесённую снедь. Один периодически покашливает и сразу запивает кашель водкой. От этой картины мне почему-то вспомнилась реклама лекарства из такой далёкой прежней жизни: "Всей семье даём совет... пить... при кашле".
- Александр?!
Ух ты, глазам не верю! В зал вошли вояки, с которыми я в прошлом году на переправе под Канском познакомился. Зачастили в Сибирь ребята. Интересно, опять на Дальний Восток или, может, в Китай нынче скачут? Мне Михал Лукич проговорился "по секрету" об их предыдущей поездке. Ха, нашёл секрет! Да казаки, бывшие в походе, уже давно всем о своих приключениях разболтали.
Встал, поприветствовал.
- Граф! Поручик! Какими судьбами?
- Проездом.
Да кто бы сомневался!
- А мы смотрим, вы это иль не вы. Выросли, возмужали.
- Ну, мне ещё расти и расти. Прошу, господа, присаживайтесь к нам. Не побрезгуйте.
Граф окинул взглядом вскочившего и замершего по стойке смирно солдата.
- Надеюсь, мы не помешали?
- Нет, господа. Я собирался послушать о боевых действиях на южных границах империи.
- Если вы не против общей компании, то мы бы с удовольствием к вам присоединились. Рассказы очевидцев весьма познавательны.
О, с простым солдатом не погнушались отобедать! Верно я рассудил при первой встрече: нормальные ребята.
- Вам, господа, всегда рад.
Пока накрывали на стол, мы с вояками успели обсудить события прошедшего года. А как только принесли спиртное, я сразу разлил его по рюмкам и провозгласил тост:
- Во славу русского оружия!
Недурственно посидели. Много чего любопытного узнал о войне в Средней Азии. Меня даже армейской службой пытались соблазнить, да не поддался я. Солдат Ерофеев, оказалось, хоть и участвовал в боях, но в основном-то за лошадьми ухаживал. Недолго думая, предложил ему конюхом ко мне пойти. Дворник Семёныч с конюшней еле справляется, у него дел и без неё в избытке. Захмелевший инвалид изъявил желание немедля приступить к обязанностям. Еле усадили его обратно за стол. Завтра посмотрим, какой нам работник достался.
Пригласил офицеров к себе домой - отужинать в достойном окружении. Они с радостью согласились. Полагаю, Софа не обидится за то, что я неизвестных ей мужчин позвал. Тут же поймали извозчиков и махнули в усадьбу. Сдал Ерофеева с рук на руки Семёнычу с наказом помыть, обиходить и утром дела передать, а вояк повёл в дом. Было приятно наблюдать лёгкое удивление в глазах много повидавших господ, когда они оценивали размеры избушки и обстановку гостиной. Ребята явно не ожидали увидеть столь шикарные апартаменты.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу