Виктор Зайцев - Наследники стали

Белов не сомневался, что после сегодняшнего разговора с сыновьями ему придётся покинуть свой замок. Как бы парни ни умели хранить тайны, но рано или поздно все узнают, что граф Олег и есть легендарный основатель Уральского царства Белов. Быть живой легендой он не собирался. Годы, проведённые на вершине власти, не лишили Олега Белова здравого смысла и объективной оценки реальности. Он подошёл к зеркалу и оглядел себя. Типичный сорокалетний уралец, немного бледный для южных широт. Совсем не похож на восьмидесятидвухлетнего старика, каким порой себя чувствовал бывший подполковник. Нет, Хорг надо взять с собой, она на свои полста лет не выглядит. Мы будем хорошей парой, типичные военные пенсионеры. Осталось грамотно обрубить концы, чтобы нас никто не искал…

Срочное сообщение уральского радио.

Вчера, во время катания на катере, погибли граф Олег, правитель графства Беловодье, и его супруга Хорг. По рассказам очевидцев, взорвался двигатель катера, и граф с супругой были выброшены взрывом в океан. Тела погибших найти не удалось, но пятна крови на воде привлекли акул, шансов выжить у супругов не оставалось. Больше никто не пострадал, в катере чета графов находилась одна. Бразды правления графством принял в свои руки наследник, тридцатидвухлетний Святослав, известный своим пристрастием к путешествиям. В столицу графства Беловодье прибывают государи и правители дружественных стран для участия в поминальном обряде.

Р. S.

— Зачем нам готовить полёт на Луну, зачем посылать туда людей и строить жилые города? На Земле огромные пространства пустых плодороднейших земель, абсолютное большинство населения живёт в дикости. Лучше пустим эти огромные средства на их образование и воспитание.

— Ты не знал моего отца, — граф Святослав с улыбкой взглянул на своего двадцатилетнего внука Олега, названного в честь прадеда. — Я отлично помню, как он говорил со мной, а я приводил те же самые доводы. Много раз он повторял мне, что осваивать Луну и Марс необходимо в ближайшие столетия, пока нам никто не мешает. Два простых варианта, на твой выбор: представь, что завтра на Землю упадёт огромный метеорит и мы погибнем. Только ради этого у нас должны быть города на Луне и других планетах, способные развиваться без нашей помощи. Чтобы не лишать наших потомков будущего. Другой, более приземлённый, довод: вспомни, как мы расселяем наших подданных в Новоземье, Магадане, на островах, избавляя графство от перенаселения. Вспомни о вооружённых стычках с аборигенами, неизбежных при всём нашем миролюбии? Хорошо, что наше военное преимущество велико и наглядно, но представь людоедов, вооружённых пулемётами. Дадут ли они нам возможность спокойно развиваться, если сами смогут напасть на нас и сражаться с нашими воинами на равных? Увы, я давно убедился в справедливости слов своего отца: ещё несколько десятилетий, и планету захлестнут войны. Причём более разрушительные и страшные, чем война ромеев с арабами или новгородцев с нурманами. Поэтому дай мне слово, что ты не прекратишь полёты в космос, пока на Луне и Марсе не выстроят города, способные прожить без помощи с Земли, — граф взглянул на внука, и тот поёжился от серьёзного пронизывающего взгляда. Таким он редко видел своего деда, только в трагические минуты.

— Клянусь, дед, я добьюсь этого.

Скептикам, отвергающим возможность такого стремительного технического развития моих героев, напоминаю, как всё происходило в нашей реальности.

От первой радиопередачи Попова до производства телевизоров прошло меньше сорока лет. А первые полупроводники начали производить в тридцатые годы прошлого века. Радист Рихарда Зорге, знаменитого разведчика, собирал передатчики из кухонной утвари.

От самолёта Можайского до первого искусственного спутника Земли прошло примерно полвека; обращаю внимание, в не самой технически передовой стране мира, с тридцатых годов закрытой от новинок Запада.

От первых ружей, стрелявших патронами, до пулемётов прошло полвека, от первой ЭВМ до персональных компьютеров — ещё меньше.

Все современные двигатели — ДВС, дизель, электродвигатель — изобрели на рубеже XIX и XX веков, в массовую продажу пустили буквально через десять — двадцать лет. За спинами большинства изобретателей не стояли поколения учёных, академиков или мастеров-техников, большая часть из них были выходцами из низов, порой самоучками.