Игорь Шолохов - КРАСНЫЙ АНГЕЛ СМЕРТИ

Как гром грянул раскат русского «Ура!», подхваченный более чем тысячей голосов. Елена развернулась и прошла к трибуне, на которой стояли офицеры, так же как она, пришедшие поприсутствовать на церемонии. Всем было понятно, что из этой тысячи обучение едва ли закончит пара сотен. Но всё равно это было рождение абсолютно нового рода войск. Эти люди будут обучены вести бой в космическом пространстве и на других планетах. Высаживаться в любую точку Земли на космических транспортных самолётах.

Поднимаясь на трибуну, Елена встретилась взглядами с главкомом ВВС Журавлёвым. Она невольно усмехнулась, вспомнив, при каких обстоятельствах столкнулась с ним восемнадцать лет назад. Неожиданно на неё нахлынули воспоминания о тех днях. Вспомнились бешеные погони, смертельные перестрелки и авантюрные операции. Вспомнились боевые товарищи, погибшие тогда. И ей вдруг показалось, что все они здесь, незримо для других, как живые, находятся на этом лётном поле.

…Семёнова, положив руки на пулемёт, спокойно стоит недалеко от молодых солдат. Калиниченко оглядывает трибуну и людей, собравшихся на ней. Конев и Вартов, со своим неизменными рюкзаками за спинами, разговаривают между собой, как будто не замечая ничего вокруг. Совина, сжимая пистолет, с лёгкой полуулыбкой одобрения и превосходства смотрит на новобранцев. Неделин внимательно осматривает замерший на полосе девятисоттонный «Геракл».

Они все были здесь. Как будто вернувшись из небытия или, наоборот, вечной жизни, для того, что бы посмотреть на тех, ради счастья которых дрались и погибли. Что бы посмотреть на саму жизнь, за которую они умерли.

Был тут и Арсеньев. Он внимательно глядел в глаза Елене, скромно стоя где-то в стороне. Он спокойно улыбнулся ей, а потом развернулся и пошёл по полю, вскоре исчезнув, растворившись в воздухе. Пропали и её бойцы. Только на несколько секунд задержался Калиниченко, что бы помахать рукой. Но потом и он ушёл вслед за своими боевыми товарищами…

Из глаз Елены брызнули слёзы. Она спешно достала платок и приложила его к лицу.

— Товарищ генерал-лейтенант, с вами всё в порядке? — спросил один из офицеров.

— Да, всё нормально.

Зазвучал гимн. Она стояла, чувствуя как по лицу всё ещё текут слезы, а ветер быстро высушивает их. Но это были не слёзы боли, а слёзы радости. Радости за то, что когда-то жили такие люди. Смелые и отважные. И что она имела возможность общаться и воевать рядом с ними. Когда звуки гимна стихли, женщина уже полностью успокоилась.

Новобранцы разошлись. Судя по всему, им было дано время, что бы перед отлётом попрощаться с родителями, которые находились здесь, недалеко от оцепления. Сын Елены подошёл к трибуне, женщина спустилась к нему. Рита подбежала туда же.

— Эх, завидую я тебе, Лёшка! — девушка улыбнулась.

— Да ладно тебе, малая! Через два года и ты можешь пойти. Всего два года. Я уже, наверное, сержантом буду.

— Это всё не то! Новый род войск, всё таки. Вы ведь там всё с нуля писать будете.

— Ладно, тебе уже! — махнул рукой Лёшка. — Ты — дочь русского генерала. Так что не реви, малая! Всё нормально будет.

— Ну что, сынок, — Елена обняла парня, — все матери не хотят своих детей от себя отпускать. Но это твой выбор, и я поддерживаю его. Потому что знаю — если не мы, то кто? Твой отец гордился бы тобой. Будь как он и я. Трудности преодолевай, в бою может быть и труднее. Опасности в глаза смотри. Будь смелым, дерзким и сильным.

— Конечно, мама, — Лёшка поцеловал её в щёку.

— Ну что, братишка, — посмотрела на него Рита, — удачи тебе! Не забывай сестрёнку!

— О чём разговор, малая!

Подбежал один из новобранцев.

— Лёшка, давай, пойдём! Сержант зверствует!

— Иду, Федька, иду!

Женщина увидела, как к ним через поле спешит боец.

— Еремеев, Алексеев! Быстро в самолёт! — неожиданно он заметил Елену и вытянулся по стойке смирно. — Здравия желаю, товарищ генерал-лейтенант!

— Вольно, сержант. Можете идти.

— Бойцы, за мной!

— Алексеев, задержись!

Новобранец недоумённо посмотрел на Елену.

— Как батю твоего звать?

— Александр, — ответил боец. — Но я его не знаю, он ещё до моего рождения погиб. Служил в охране тогдашнего командующего флотом и погиб вместе с ним.

— Хороший был человек, — женщина улыбнулась, вспомнив жизнерадостного начальника охраны Томина. — И отличный солдат. Ладно, идите! Удачи вам, ребята!

Парни побежали через лётное поле, догоняя остальных, которые уже начали садиться в самолёт. Елена знала, что примерно через три часа транспортник сядет под Парижем, где находилась база, построенная специально для тренировки космических пехотинцев. Эта территория, как и три четверти Европы, теперь, после Третьей Мировой войны, принадлежала Советскому Союзу по условиям мирного договора.